Les New York Knicks ont remporté le premier match des finales NBA. Menés par Jalen Brunson, les New-Yorkais ont renversé la situation après avoir accusé un retard de 14 points et ont battu les San Antonio Spurs à l’extérieur sur le score de 105 à 95.
Les stars des deux équipes se sont illustrées dès le début. Brunson a ouvert la finale avec un tir à trois points, Wembanyama a immédiatement répliqué. Les Knicks ont pris le meilleur départ et menaient rapidement 12-7, avant que les Spurs n’accélèrent le rythme. Dylan Harper, en particulier, a apporté un vent de fraîcheur après son entrée en jeu. La recrue a marqué dix points rapides et a mené San Antonio à une série de 20-3. Les Spurs ont complètement renversé la situation et menaient 27-19 à la fin du premier quart-temps.
La situation est devenue encore plus difficile pour les Knicks lorsque Brunson a dû regagner les vestiaires brièvement après un accrochage avec Harrison Barnes. Le meneur est toutefois revenu et a immédiatement remis son équipe dans le match. Avec huit points d’affilée, il a temporairement renversé la tendance en faveur de New York. Mais les Spurs avaient la réponse. Keldon Johnson a marqué un trois points crucial, avant que Julian Champagnie ne s’enflamme avec trois trois points d’affilée. Le New-Yorkais d’origine a inscrit 15 points avec cinq trois points sur six en seulement 14 minutes et a également marqué le buzzer beater qui a donné aux Spurs une avance de 55-48 à la mi-temps.
Les Spurs laissent filer leur avance : les Knicks passent à la vitesse supérieure en milieu de troisième quart-temps
Après la mi-temps, San Antonio a d’abord contrôlé le jeu et creusé l’écart à 14 points. Peu après, Wembanyama a toutefois dû quitter le terrain, blessé. Les Knicks ont immédiatement saisi l’occasion. Karl-Anthony Towns a dominé au rebond offensif, tandis que Brunson pénétrait sans cesse dans la raquette. Un « and-one » de Towns après un rebond offensif a permis à New York de revenir au score, avant que Brunson n’égalise à 71-71 sur un tir en suspension. Après trois quarts-temps, tout était encore possible avec un score de 76-76.
Le dernier quart-temps a donné lieu à un véritable échange de coups. O.G. Anunoby a réussi deux tirs à trois points cruciaux d’affilée, puis Brunson a enchaîné avec six points d’un coup, donnant l’avantage aux Knicks 94-86. Mais les Spurs ont de nouveau réagi et ont entamé une série de 9-0 pour reprendre la tête. New York est ensuite resté plus de quatre minutes sans marquer, avant que Brunson ne marque un tir à trois points extrêmement important depuis le coin pour porter le score à 97-95. Après une perte de balle de Wembanyama, le meneur a également réussi un difficile tir en retrait à 38 secondes de la fin pour porter le score à 101-95, scellant pratiquement à lui seul l’issue du match.
Brunson a inscrit 30 points, dont 13 au quatrième quart-temps. Towns a totalisé 18 points et 12 rebonds, tandis que Josh Hart, malgré seulement trois points, a contribué avec 15 rebonds et six passes décisives (4 interceptions). Du côté des Spurs, Wembanyama a inscrit 26 points et capté 12 rebonds, mais n’a réussi que six de ses 21 tirs
