Après la finale 2025, BMW a « un compte à régler » avec le DTM : avec quelle équipe va-t-elle tenter de remporter le titre et qui remplacera René Rast après trois ans ?
C’est désormais officiel : après avoir provisoirement pris sa retraite et envisagé de rester, René Rast ne participera plus au DTM en 2026. Après trois ans passés au sein de l’équipe BMW Schubert, le triple champion sera remplacé par le pilote sud-africain Kelvin van der Linde, qui fait son retour dans la série traditionnelle après une année de pause. BMW l’a désormais officiellement annoncé dans un communiqué de presse.
Comme les deux dernières années, la deuxième BMW Schubert sera pilotée par le double champion DTM Marco Wittmann, qui entame sa 14e saison, ce qui porte à 13 le nombre de voitures DTM confirmées pour 2026 (cliquez ici pour voir l’aperçu). BMW n’a pas encore publié les designs des deux BMW M4 GT3 Evo, mais on peut supposer que la voiture de Wittmann continuera à arborer le design Schaeffler.
Avec l’arrivée de Kelvin van der Linde, qui a terminé troisième au classement général en 2021 avec Abt-Audi et vice-champion DTM en 2024, et qui compte également parmi les pilotes les plus performants chez BMW, les Munichois se sentent prêts à remporter le titre cette année.
Directeur de BMW Motorsport : « Nous avons un compte à régler avec le DTM »
D’autant plus que la déception de la finale de la saison 2025, lorsque Rast a été éliminé de la course au titre après un duel acharné avec le champion Ayhancan Güven lors de sa dernière course DTM pour le moment, est encore vive dans les esprits des responsables de BMW. « Après la finale dramatique de la saison 2025, nous avons encore un compte à régler avec le DTM », déclare Andreas Roos, directeur sportif de BMW.
« Nous étions si près du titre que nous sommes désormais d’autant plus motivés pour faire encore mieux cette année. Je suis convaincu que grâce à la combinaison gagnante que forment notre voiture, notre équipe et nos pilotes, nous disposons des conditions optimales pour lutter pour la couronne du DTM. »
Wittmann, qui a terminé cinquième au classement général en 2025 et a ainsi réalisé sa meilleure saison DTM à ce jour au volant de la BMW M4 GT3, a « prouvé qu’il avait l’étoffe d’un champion pour remporter son troisième titre », estime Roos.
« Kelvin avait dès le début un grand désir de revenir en DTM »
« Kelvin van der Linde avait dès le début de notre collaboration le grand désir de revenir en DTM, et je suis heureux que nous puissions maintenant lui permettre ce retour », explique le directeur sportif de BMW, précisant que la pause de van der Linde en DTM après son transfert chez BMW il y a un an n’était pas tout à fait volontaire.
Le retrait du DTM de Rast, qui participe à l’agence de promotion Pole de Dennis Rostek, qui gère van der Linde, offre désormais une chance de revenir au pilote de 29 ans, qui a remporté de nombreuses victoires en 2025 dans la BMW M4 GT3 Evo, nouvelle pour lui.
Selon Roos, van der Linde a ainsi « prouvé qu’il était capable de tout avec la BMW M4 GT3 Evo. De plus, sa personnalité est un atout majeur pour le DTM, qui, à nos yeux, se développe de manière exceptionnelle », ajoute-t-il en référence à la tendance à la hausse de la série. « Les courses, le nombre de spectateurs et l’ambiance exceptionnelle font du DTM une plateforme incontournable pour BMW M Motorsport. »
Kelvin van der Linde vise le titre pour sa première saison chez Schubert
Kelvin van der Linde ne cache pas l’importance que revêt pour lui son retour en DTM. « Le DTM est un championnat très spécial pour moi. J’ai toujours rêvé depuis mon enfance d’y courir et d’y remporter des victoires. J’ai atteint ces deux objectifs, mais il me reste encore un grand objectif à réaliser : remporter le titre DTM », précise-t-il.
Il souhaite ainsi suivre les traces de son jeune frère Sheldon van der Linde, qui a remporté avec Schubert le dernier titre BMW en DTM à ce jour. « Sheldon y est parvenu en 2022, et maintenant, c’est en quelque sorte un retour aux sources chez Schubert Motorsport, puisque je cours également pour l’équipe en tant que son frère », dit-il, faisant allusion au fait que cet environnement ne lui est pas tout à fait étranger.
Et il se fixe des objectifs clairs : « Je veux réussir dès le début dans le DTM en 2026 et réaliser mon grand rêve de remporter le titre de pilote. » Le chef d’équipe Torsten Schubert s’attend à une adaptation sans problème : « Bien sûr, nous devons d’abord nous coordonner, mais je pense que nous nous connaissons très bien depuis longtemps et que nous allons rapidement trouver nos marques. »
Wittmann mise sur des ingénieurs expérimentés en 2026
Tout le monde sait que Wittmann, dernier champion DTM en 2016, veut lui aussi se hisser au sommet. Après la tendance à la hausse de l’année dernière, le Franconien de 36 ans est « confiant » qu’il « pourra à nouveau rouler en tête ». Cette confiance repose sur le fait qu’il peut compter sur des ingénieurs de confiance. « Au cours des deux dernières saisons, nous avons construit une excellente base avec Schubert Motorsport. Mon équipe d’ingénieurs et de mécaniciens reste pratiquement inchangée. C’est très important, car nous sommes bien rodés. En 2025, nous avons déjà pu nous battre pour le titre jusqu’à la fin avec les deux voitures. En 2026, mon objectif clair est de remporter mon troisième titre DTM. »
