L’attaquant de Preston North End, Milutin Osmajic, a été suspendu pour neuf matchs pour avoir tenu des propos racistes. Son club a réagi avec déception. Pour Osmajic, il s’agit d’une nouvelle sanction mémorable.
Milutin Osmajic continue de se forger une image de joueur scandaleux. Vendredi, l’attaquant de 26 ans du club de Championship Preston North End a été suspendu pour neuf matchs. La Fédération anglaise de football (FA) a considéré comme prouvé qu’Osmajic avait tenu des propos racistes à l’encontre de son adversaire Hannibal lors du match de championnat sans but contre le FC Burnley, futur promu, le 15 février.
Le joueur, qui compte 30 sélections avec le Monténégro et qui doit également payer une amende d’environ 24 000 euros, avait contesté l’accusation et reçu le soutien de son employeur.
Le verdict a été rendu selon le principe de « l’équilibre des probabilités » plutôt que celui de « la preuve au-delà de tout doute raisonnable », c’est-à-dire sur la base d’une évaluation des probabilités, écrit Preston, qui se dit « extrêmement déçu ». « Nous notons également que la FA a décidé que cette décision ne constituait pas un jugement moral, qu’elle n’avait pas été prise de manière intentionnelle et qu’elle ne reflétait pas son caractère général. Milutin a toujours clamé son innocence concernant cette accusation et continue de le faire. Nous continuons à soutenir pleinement notre joueur. »
Au cours de la saison précédente, Osmajic avait été suspendu pour avoir mordu un adversaire.
Lorsque Preston et Burnley se sont retrouvés deux semaines après l’incident en FA Cup (3-0), Osmajic a fait un geste en direction des supporters visiteurs après avoir marqué un but, alors que les professionnels de Burnley avaient auparavant refusé de serrer la main de l’attaquant. Hannibal, qui a déjà joué pour Manchester United en Premier League, n’avait pas participé au match.
Preston, actuellement quatrième du classement et bien placé dans la course à la promotion, devra désormais se passer d’Osmajic jusqu’à Noël. Ce dernier a disputé douze des quatorze journées de championnat cette saison, dont neuf en tant que titulaire (quatre buts). Ce n’est pas une situation nouvelle : lors de la saison précédente, Osmajic avait déjà été suspendu pour huit matchs après avoir mordu Owen Beck, des Blackburn Rovers, dans le cou en septembre 2024, sans que l’arbitre ne s’en aperçoive. À l’époque, il avait accepté la sanction.
