La légende du dragster tire un trait sur sa carrière : après sa grave blessure, John Force explique pourquoi il ne reviendra plus dans le cockpit.
La légende du dragster John Force a officiellement annoncé la fin de sa carrière à l’âge de 76 ans. Le sextuple champion de la catégorie Funny Car de la NHRA se retire du sport automobile actif un peu plus d’un an après son grave accident lors de l’événement Virginia Nationals 2024 à Richmond. Force avait subi un traumatisme crânien lors de l’accident à plus de 300 miles à l’heure et avait ensuite passé plusieurs mois en soins intensifs.
Après sa convalescence, Force est bien revenu sur les circuits, mais il a été remplacé par Jack Beckman dans la Chevrolet SS de sa propre équipe pour les saisons 2024 et 2025. L’Américain a désormais confirmé qu’il ne remonterait plus dans le cockpit. L’annonce a été faite le jour même où sa fille Brittany a également annoncé sa retraite.
Dans un message vidéo, Force a déclaré : « Cela fait plus d’un an, mais j’étais et je suis toujours sous surveillance médicale. Si je dis quelque chose de faux, veuillez m’en excuser. Il est temps pour moi de prendre ma retraite, et tout cela a du sens, même si j’ai encore des problèmes médicaux à régler. Est-ce que je veux retourner dans la voiture et recevoir un autre coup à la tête ? Je ne le veux pas. »
Force a également souligné que sa famille grandissante avait joué un rôle important dans sa décision : « J’ai de nouveaux petits-enfants. Courtney vient d’avoir une petite fille, et elle a déjà deux filles, Harlan et Tinley. Nous avons aussi Autumn et, bien sûr, Jacob et Noah. Il y a donc une nouvelle génération qui me suit, tout comme mes filles. »
John Force annonce sa retraite pic.twitter.com/4MOzgVdgxC
— John Force Racing (@JFR_Racing) 13 novembre 2025
Le pilote, qui a remporté 157 victoires en NHRA, a admis qu’il devait désormais revoir ses déclarations antérieures : « Je n’ai jamais voulu être blessé, et j’ai souvent dit que je resterais dans la voiture jusqu’à ce que ma voiture de course me rattrape. Je l’ai toujours pensé. Mais j’ai été très gravement blessé. »
Avec 16 titres NHRA et un titre AHRA, Force est l’un des pilotes de dragster les plus titrés de l’histoire de ce sport. En 2008, il a été intronisé au Temple de la renommée du sport automobile américain, et son équipe John Force Racing marque de son empreinte le sport automobile américain depuis plus de trois décennies.
Force ne disparaîtra toutefois pas complètement des circuits. Il a annoncé qu’il continuerait à être présent lors des week-ends NHRA et qu’il souhaitait développer son équipe. Avec un clin d’œil, il a même laissé la porte ouverte à de petites exceptions : « Je vais développer mon organisation. Je suis enthousiasmé par la voie que nous avons empruntée. J’adore ce sport, j’adore la NHRA. »
« J’ai officiellement arrêté la course, même si ce mot me coûte à prononcer. La vérité, c’est qu’à Richmond, on m’a sorti de la voiture. Beaucoup ont pensé à ce moment-là que j’avais été victime d’un accident. J’ai de la chance de pouvoir remarcher, même si je suis toujours sous surveillance médicale. »
Pour conclure, Force a déclaré : « J’arrête. Je ne dirai pas que je ne monterai jamais dans une voiture pour la faire chauffer ou peut-être faire un burnout. Je ne sais pas. Cela dépendra peut-être de la réaction des fans. Si vous applaudissez assez fort, je l’entendrai. »
