Pourquoi l’ancien champion du monde Francesco Bagnaia a plus que jamais besoin de l’aide de Ducati, que le constructeur ne lui a pas apportée jusqu’à présent
Le pilote officiel Ducati Francesco Bagnaia semblait avoir mis fin à sa crise de forme avec sa double victoire à Motegi (sprint et Grand Prix). Mais Mandalika a envoyé l’Italien directement en enfer, un endroit dont Ducati doit maintenant le sauver sans condition.
Parmi toutes les déclarations faites par Marc Marquez il y a un peu plus d’une semaine au Japon en tant que tout nouveau champion du monde MotoGP 2025, il y en a une qui n’a peut-être pas fait la une des journaux, mais qui résume probablement le mieux ce que l’Espagnol a traversé pendant la période la plus sombre de sa carrière sportive.
« L’aide que j’ai reçue m’a permis d’être à nouveau ici [en tant que champion du monde]. Je ne suis pas tombé par terre. J’étais déjà sous terre. Quand on est par terre, on peut se relever. Mais quand on est sous terre, on a besoin de quelqu’un pour nous sortir de là », a déclaré Marquez avec autant d’éloquence que de gratitude.
Bagnaia n’a pas encore tout à fait atteint le même point critique que Marquez ces dernières années. Mais lui aussi a besoin d’aide. Et il en a besoin sans conditions.
« Pecco » a touché le fond et mérite d’être soutenu. Malgré sa situation difficile, il reste à ce jour le pilote MotoGP le plus titré de l’histoire de Ducati et le représentant le plus éminent de l’académie VR46 de Valentino Rossi.
Au vu des événements récents, on ne peut s’empêcher de se demander si l’équipe d’usine Ducati à Borgo Panigale et l’équipe satellite Ducati de Rossi font vraiment tout ce qui est en leur pouvoir pour sauver le double champion du monde MotoGP.
La concentration d’egos au sein de Ducati dépasse celle de tout autre constructeur MotoGP. Il serait en effet étrange qu’il n’en soit pas ainsi. Après tout, Ducati a non seulement réuni sous un même toit les deux pilotes les plus titrés du championnat, mais toute sa stratégie s’articule autour de la moto la plus dominante jamais construite. Et cette Desmosedici, dans sa dernière version, porte la signature indéniable de l’ingénieur Gigi Dall’Igna.
Dall’Igna est devenu l’une des personnalités les plus influentes de l’histoire du MotoGP. Il en est conscient et veille, de manière subtile ou non, à ce que ceux qui ont le privilège de piloter ses prototypes le sachent également.
La voix de Dall’Igna a un poids décisif dans tous les domaines importants de l’usine Ducati : technique, sportif et même politique. Et dans une série de courses où les pilotes ont toujours été les véritables héros, cette dynamique conduit inévitablement à des frictions.
Cela a notamment été le cas par le passé avec Andrea Dovizioso. « Dovi » est le seul à avoir sérieusement défié Marquez dans la lutte pour le titre mondial en 2017 et 2018, mais il s’est ensuite séparé de Ducati alors qu’il était encore leur pilote le plus compétitif.
Dovizioso a été remplacé en 2021 par Bagnaia, qui est arrivé l’esprit clair et sans préjugés, et qui a évolué avec la moto jusqu’à devenir deux fois champion du monde (2022 et 2023) et se battre pour le titre jusqu’à la fin pendant quatre ans (2021-2024).
Aujourd’hui, Bagnaia ne semble plus être que l’ombre de lui-même. Et malgré tous ses efforts, Ducati n’a pas réussi jusqu’à présent à lui apporter le soutien dont il a manifestement besoin. C’est là que les egos entrent à nouveau en jeu.
Que ce soit le choc psychologique causé par la supériorité écrasante de Marquez ou l’incapacité de Bagnaia à piloter la moto de cette année comme il l’a fait en 2024, lorsqu’il a remporté onze Grands Prix. La confusion règne de tous côtés. Et une chose est sûre : cela ne met pas les personnes impliquées sous un jour favorable.
Les constructeurs ne regardent naturellement que vers l’avenir. Ils admettent rarement que la moto de l’année précédente pourrait dans certains cas être plus compétitive que la moto actuelle. C’est compréhensible, car sinon ils devraient admettre qu’ils ont gaspillé du temps et de l’argent pour développer le nouveau modèle.
Cela semble être la raison pour laquelle Ducati a tout fait pour dissimuler le fait que Bagnaia a testé la GP24 (équipée du moteur de la GP25) lors des essais à Misano.
Et ils y sont parvenus jusqu’à ce que le chef de l’équipe VR46, Alessio « Uccio » Salucci, vende la mèche vendredi dernier à Mandalika. « Le lundi après Misano, « Pecco » a essayé notre moto, c’est-à-dire la moto de Morbidelli », a-t-il révélé. Ducati était hors de lui. Le directeur de l’équipe, Davide Tardozzi, a publiquement admis que cette révélation les avait « surpris ».
Certains observateurs pensent que « Uccio », confident de longue date de Rossi, a simplement vendu la mèche. Ils supposent que Ducati ne voit pas les choses ainsi, mais plutôt comme un acte subtil de rébellion, l’expression d’un mécontentement vis-à-vis de la manière dont Bagnaia est traité par l’usine.
S’il s’agissait d’une véritable erreur, cela suggérerait deux choses : soit la gaffe de Salucci était indigne d’un homme de sa position, soit la communication avec Ducati est pratiquement inexistante, ce qui semble improbable compte tenu du fonctionnement méticuleux de l’entreprise.
Quelle que soit la raison derrière cette révélation, elle n’a pas aidé Bagnaia. Le champion du monde 2022 et 2023 a de nouveau quitté un Grand Prix dimanche dernier à Mandalika sans parler aux médias, comme il l’avait déjà fait à Misano.
« Pecco est dévasté. S’il était venu [à l’interview], il aurait eu les larmes aux yeux », a expliqué Tardozzi, avant d’ajouter : « C’est un pilote extrêmement rapide, mais aussi très sensible. Pour l’instant, nous pensons qu’il vaut mieux le laisser tranquille, le laisser travailler et se préparer pour Phillip Island. »
S’il y a bien quelqu’un qui peut comprendre Bagnaia, c’est l’ancien pilote très apprécié Tardozzi lui-même, qui a fait office de porte-parole de Ducati lors d’un week-end qui aurait dû être rempli de confettis, mais qui s’est finalement transformé en cauchemar.
En l’espace d’une semaine, Ducati est passé de la célébration du titre remporté par l’un de ses deux pilotes – et de la possible résurrection de l’autre après sa première double victoire de la saison – au deuil de la blessure du champion et à l’effondrement total de son coéquipier.
Alors que la blessure de Marquez nécessite simplement du temps, le cas de Bagnaia nécessite une aide réelle, celle d’une personne capable de mettre son ego de côté et d’aider sincèrement à reconstruire l’une des plus grandes stars de la scène MotoGP.
Enfin, cela ne ferait que renforcer la réputation de Ducati, non seulement en tant que constructeur capable de former des champions, mais aussi en tant que constructeur prêt à les soutenir lorsqu’ils en ont le plus besoin.
