Toto Wolff avait conseillé à Andrea Kimi Antonelli de mettre de côté tout ce qui n’était pas important lors de la course à domicile à Imola, mais celui-ci a invité sa classe et n’avait plus d’énergie
Il doit mettre de côté tout ce qui pourrait le perturber pendant le week-end à Imola, avait averti Toto Wolff, le directeur sportif de Mercedes, à son protégé Andrea Kimi Antonelli. Mais le jeune homme de 18 ans n’a pas pu suivre le conseil de son patron la semaine dernière.
« En termes d’énergie, je n’ai pas fait du bon travail », a admis le pilote Mercedes après un week-end difficile. « Je l’ai senti dès que je suis monté dans la voiture. Je n’étais pas aussi présent mentalement que d’habitude. »
À Imola, Antonelli a dû supporter le poids de sa première course à domicile : rendez-vous avec les médias, demandes des sponsors, fans. « C’était très intense et exigeant, surtout mentalement », admet-il.
« Je n’étais pas très concentré, mais pas parce que j’avais l’esprit ailleurs. Quand on est fatigué mentalement, il est tout simplement difficile de rester concentré. Je ne me suis vraiment pas bien géré sur le plan énergétique. »
« Piloter une Formule 1 exige 100 % de concentration et d’engagement. Et même si vous n’êtes qu’à 97 %, cela fait une énorme différence, même si elle est minime », explique-t-il. « Surtout aujourd’hui, où les écarts entre les voitures et les pilotes sont si faibles. »
Sur le plan sportif, il n’a en fait rien fait de mal et n’a pas choisi la mauvaise approche, mais en dehors de la voiture, il a simplement fixé de mauvaises priorités. Par exemple, il avait invité toute sa classe à la course.
« J’ai passé beaucoup de temps avec d’autres personnes, pas avec mon ingénieur, mais avec des amis et aussi avec des invités qui assistaient à la course », explique Antonelli. « J’ai consacré trop d’énergie à m’occuper des gens, et je n’en avais plus assez pour piloter, ce qui est bien sûr le plus important. »
« Bien sûr, nous voulions partager cette expérience, c’était une course à domicile et un week-end spécial pour moi. Nous voulions aussi partager cette expérience avec des amis proches. Mais j’ai réalisé trop tard que j’avais gaspillé trop d’énergie de ce côté-là. »
Antonelli a donc connu une qualification décevante, terminant 13e, et n’a guère pu faire bonne impression en course avant son abandon pour des raisons techniques.
« Je n’ai pas pu performer comme je le voulais sur la piste. Dans l’ensemble, ce fut un week-end très décevant pour moi », regrette-t-il. « Ce n’était bien sûr pas idéal, mais j’ai beaucoup appris, notamment en vue de la prochaine course à domicile, qui aura lieu à Monza, mais aussi pour les courses à venir en général. »
