Yuki Tsunoda pourrait devenir une « légende » pour Red Bull lors de sa dernière course en Formule 1. Ce que le directeur de l’écurie, Laurent Mekies, attend du Japonais
Depuis mardi, il est officiellement confirmé que Yuki Tsunoda disputera sa dernière course de Formule 1 pour le moment lors du Grand Prix d’Abu Dhabi (voici le programme complet). Suite à la décision de promouvoir Isack Hadjar des Racing Bulls chez Red Bull, le Japonais perd son volant.
Mais c’est justement lors de la finale de la saison à Abu Dhabi que Tsunoda pourrait encore une fois entrer dans les annales de Red Bull en apportant un soutien décisif à son coéquipier Max Verstappen et en aidant ainsi le Néerlandais à remporter son cinquième titre mondial.
« Il sera extrêmement important que Yuki soit en pleine forme », déclare Laurent Mekies, le directeur de l’écurie, qui met déjà la pression sur Tsunoda. « Nous avons besoin d’un autre week-end solide à Abu Dhabi, car nous aurons besoin de tout ce que nous pouvons obtenir. »
Et pour cause : Verstappen ne peut plus remporter son cinquième titre par ses propres moyens. Si le leader du championnat Lando Norris monte sur le podium, il sera assuré de remporter le titre, même si le Néerlandais remporte la course.
Yuki Tsunoda va-t-il freiner Norris ?
Mais personne ne s’attend à ce que Tsunoda termine lui-même dans le top 3 et évince ainsi Norris du podium. En effet, après plus d’une centaine de départs en Formule 1, le Japonais de 25 ans attend toujours son premier podium, et même à Abu Dhabi, ce scénario semble peu réaliste.
Il ne reste qu’une seule alternative : Tsunoda pourrait devenir un frein pour Norris et ralentir le Britannique lorsqu’il reviendra sur la piste après son changement de pneus. Pour cela, le pilote Red Bull devrait toutefois être suffisamment rapide pour ne pas laisser l’écart se creuser trop largement.
Sergio Perez a déjà donné un avant-goût de la façon dont cela peut fonctionner : lors de la finale 2021, le Mexicain a fait office de frein pour Lewis Hamilton, contribuant ainsi au titre de Verstappen. « Checo est une légende ! », s’était alors réjoui le Néerlandais à la radio. Le Japonais pourrait désormais suivre ses traces…
