El primer partido de Nick Woltemade con el Newcastle United no pudo salir mejor. Contra el Wolverhampton Wanderers, el internacional alemán se convirtió en el tercer alemán en marcar un gol en su debut en la Premier League, lo que llevó a su equipo a la primera victoria de la temporada.
Nick Woltemade valía 85 millones de euros para el Newcastle United, lo que supuso una suma más que considerable para las arcas del VfB Stuttgart pocos días antes del cierre del mercado de fichajes. Sin embargo, el delantero, que se vio sometido a una gran presión por el elevado precio de su traspaso, tuvo que esperar para debutar con su nuevo club como sucesor de Alexander Isak. Poco después del cambio, regresó a su país natal para disputar dos partidos internacionales tras pasar unos días en Inglaterra.
Con la camiseta de la selección nacional, Woltemade, al igual que muchos de sus compañeros, no convenció, pero el hecho de que fuera abucheado cuando fue sustituido en Colonia contra Irlanda del Norte (3-1) fue difícil de entender para los observadores neutrales. Más bien parecía que los aficionados habían elegido al jugador de 23 años como chivo expiatorio por el rendimiento de la selección alemana.
Howe: «Marcó un gol brillante»
Así que para Woltemade fue casi un alivio que el entrenador del Newcastle, Eddie Howe, lo alineara directamente en el once inicial, como había insinuado, debido a la escasa línea ofensiva en el partido contra el Wolverhampton Wanderers, y que pudiera presentarse ante un público completamente diferente.
«Llevaba aquí cuatro días, así que todo era nuevo para mí. El entrenador me ha transmitido buenas sensaciones», confirmó Woltemade a la BBC. «Me sentí cómodo en el campo y sabía lo que tenía que hacer».
El delantero lo demostró en el minuto 29, cuando remató de cabeza un buen centro de Jacob Murphy para marcar el primer gol. El asistente le dijo «que siempre iba a centrar», reveló Woltemade. «Estaba preparado para ello». Aunque el juego de cabeza no es el punto fuerte de Woltemade, el delantero de 1,98 metros de altura ganó tres de cuatro duelos aéreos, lo que demuestra que también podría ser un factor importante para el Newcastle esta temporada. «Marcó un gol brillante», elogió Howe a su nuevo delantero, aunque con 20 años fue el jugador de los Magpies que menos veces tocó el balón. «Estuvo muy fuerte, quedé muy satisfecho con él. Tácticamente, entendió lo que queríamos», continuó el entrenador.
Sin embargo, como Woltemade ya notó directamente el juego duro de la Premier League («Fue bastante duro, tuve calambres»), tuvo que abandonar el campo tras poco más de una hora. Así que tuvo que ver desde el banquillo cómo sus nuevos compañeros mantenían la escasa ventaja hasta conseguir la primera victoria de la temporada.
El tercer debutante alemán en marcar un gol
«El día no podría haber sido mejor», afirmó Woltemade. «Estaba feliz y miré las caras de todos. Para un delantero es importante marcar un gol». Se convirtió en el tercer alemán en lograrlo tras Jürgen Klinsmann (en 1994 con el Tottenham Hotspur) e Ilkay Gündogan (en 2016 con el Manchester City) en su debut en la Premier League.
«Es el lugar perfecto para mí en este momento. Todos estaban muy emocionados por mi debut. Me alegro de haber podido hacerlos felices», afirmó Woltemade a pesar de las molestias. Ahora quiere seguir «adaptándose a esta liga, lo cual es realmente difícil».
Pero, por ahora, Woltemade y compañía siguen adelante en la Champions League. El jueves, el FC Barcelona visita St. James’ Park, donde el héroe del partido, que la temporada pasada fue descartado de la plantilla del VfB para la máxima competición europea, seguramente no tendría nada en contra de marcar otro gol en su debut.
