El director del equipo Mercedes, Toto Wolff, no espera que Antonelli alcance su mejor forma en 2026, es decir, en su segunda temporada, ya que para ello se necesitan varios años
Aunque la primera temporada de Andrea Kimi Antonelli en la Fórmula 1 ha sido alentadora para Mercedes, el director del equipo, Toto Wolff, pide paciencia. El joven italiano se encuentra aún en los inicios de su desarrollo y es posible que tarde varios años en alcanzar su máximo potencial en la categoría reina.
En el podcast Beyond The Grid, se le preguntó a Wolff cuándo esperaba que su pupilo alcanzara su máximo rendimiento. La respuesta fue clara: «¿Cuándo esperamos que alcance su máximo rendimiento? Dentro de tres o cinco años. Y tenemos que darle ese tiempo».
Antonelli debutó esta temporada en la Fórmula 1 con una preparación muy limitada. Como bicampeón de Fórmula 4 y Fórmula Regional, Antonelli se saltó por completo la Fórmula 3 y solo completó una temporada en la Fórmula 2 antes de dar el salto a la Fórmula 1.
Muy por detrás de su compañero de equipo George Russell
En consecuencia, su temporada de debut fue muy irregular. El joven de 19 años cometió varios errores de conducción y, además, durante gran parte de la temporada no alcanzó el rendimiento de su experimentado compañero de equipo en Mercedes, George Russell.
En las clasificaciones, Antonelli perdió claramente por 5:24 contra el británico, salvo en la clasificación sprint de Spa-Francorchamps, en la que se vio afectado por un problema de frenos. La diferencia también se reflejó en la puntuación: 150 puntos para Antonelli frente a 319 para Russell.
A la pregunta de en qué debe seguir trabajando Antonelli, Wolff destaca que no se trata solo de aspectos relacionados con la conducción: «Creo que sabe mucho sobre este deporte porque lo vive y lo respira cada día. Pero también está el componente humano. Como joven, hay que madurar, aprender a lidiar con la dinámica y la presión de este entorno. Pero creo que, sin duda, todo va en la dirección correcta».
El debut de Antonelli en 2025 es doblemente importante
El temprano debut de Antonelli en la Fórmula 1 en 2025, que no habría sido posible sin el cambio de Lewis Hamilton a Ferrari, le proporcionó una valiosa experiencia en un momento crucial. A partir de la temporada 2026, entrará en vigor un nuevo reglamento técnico en la Fórmula 1.
En Mercedes High Performance Powertrains también consideran que la temprana incorporación de Antonelli es una gran ventaja. El director general, Hywel Thomas, señala que el comportamiento de los nuevos coches cambiará significativamente a partir de 2026.
«Creo que lo que sabemos y hemos visto en los simuladores es que la conducción del año que viene será muy diferente a la de este año. Hay mucho que aprender y muchas cosas nuevas. Para alguien sería extremadamente difícil empezar con esto en su primer año», señala el ingeniero.
Por eso es aún más importante que Antonelli ya forme parte del equipo y conozca los procesos internos: «Me alegro de que ya haya completado este año, de que conozca al equipo y forme parte de él. También ha estado muchas veces en Brixworth».
«Hemos hablado de muchos de los cambios técnicos que se avecinan y él está aportando su granito de arena. Sí, estoy muy contento de que haya pilotado este año».
