Amarga decepción para el Crystal Palace y Oliver Glasner: según el Tribunal Arbitral del Deporte (TAS), el ganador de la FA Cup no podrá participar en la Europa League.
El triunfo fue seguido por un duro golpe: un día después de la victoria sobre el Liverpool FC en la Community Shield el domingo, el Tribunal Arbitral del Deporte (CAS) dictaminó que el Crystal Palace no podrá participar en la Europa League en la nueva temporada, como se esperaba. De este modo, confirmó la decisión de la UEFA, que había relegado al actual campeón de la FA Cup a la Conference League por infringir sus normas sobre «propiedad multiclub».
El Palace, acompañado por las protestas de los aficionados contra la UEFA, había recurrido ante el TAS. Tras la vista celebrada el pasado viernes, el presidente del club, Steve Parish, se mostró más optimista que nunca. Sin embargo, ahora será el Nottingham Forest, rival en la Premier League, el que dispute la Europa League, mientras que el Palace, con el entrenador Oliver Glasner al frente, tendrá que jugar el 21 de agosto en la fase previa de la Conference League contra el Fredrikstad FK (Noruega) o el FC Midtjylland (Dinamarca).
En el ámbito deportivo, el Palace se había ganado su plaza en la Europa League gracias a su sensacional triunfo en la FA Cup sobre el Manchester City. Sin embargo, John Textor, copropietario de los Eagles, es también, a través de su Eagle Football Group, el principal accionista del Olympique de Lyon, equipo de la Ligue 1 que también se había clasificado para la Europa League.
Por motivos de integridad deportiva, la UEFA no permite que dos o más clubes controlados por una misma institución compitan en la misma competición. Y como el Palace y el Lyon no lograron aclarar la estructura de propiedad antes de la fecha límite del 1 de marzo, ni transferir las acciones a un fideicomiso ciego, el equipo londinense fue inicialmente excluido de la Europa League. El hecho de que Textor, que entretanto había dimitido como presidente del Lyon, no estuviera involucrado en las decisiones deportivas, según la versión de los Eagles, y que en junio hubiera acordado vender sus acciones del Palace, no convenció ni a los responsables de la UEFA ni al TAS.
TAS: «Las normas de la UEFA son claras»
«Tras examinar las pruebas, el tribunal determinó que John Textor, fundador de Eagle Football Holdings, poseía acciones del CPFC y del OL y que, en el momento de la evaluación de la UEFA, era miembro del consejo de administración con influencia decisiva en ambos clubes», se lee en el comunicado de prensa del TAS. «El tribunal también rechazó el argumento del CPFC de que había sido tratado de forma injusta en comparación con el Nottingham Forest y el OL. El tribunal consideró que las normas de la UEFA son claras y no conceden flexibilidad a los clubes que no cumplen con ellas en el momento de la evaluación, como alegaba el CPFC».
Queda por ver si el Palace emprenderá nuevas medidas de protesta, como ha contemplado Parish en caso de que se den las circunstancias. La única opción que le quedaría sería acudir a los tribunales ordinarios. Por el momento, el Palace participará por primera vez en su historia de 120 años en una competición europea en la temporada 2025/26, pero, en su opinión, en la competición equivocada.
