Roger Schmidt es uno de los entrenadores más codiciados del mercado europeo. Desde su salida del Benfica de Lisboa, ha rechazado repetidamente ofertas de clubes de primer nivel tanto nacionales como internacionales, y ahora ha decidido, al menos por el momento, dejar de trabajar como entrenador. El técnico de 58 años asumirá un cargo de asesor en Japón.
Tras casi tres años en el Bayer Leverkusen, Roger Schmidt se había convertido en un coleccionista de títulos en todos sus destinos en el extranjero: ganó la copa en China con el Beijing Guoan y en los Países Bajos con el PSV Eindhoven, y se llevó el campeonato y la Supercopa en Portugal con el Benfica.
Desde su despido en Lisboa hace aproximadamente un año, se había tomado un descanso, pero ahora está claro: no volverá a los terrenos de juego como entrenador. A partir del 1 de octubre, Schmidt ocupará el cargo de asesor futbolístico global de la J.League.
«Dejar de trabajar como entrenador de club no es una decisión nueva para mí».
Parte de esta decisión, sorprendente para los ajenos al tema, ya estaba tomada por Schmidt desde hacía tiempo. «Dejar de trabajar como entrenador de un club no es una decisión nueva para mí», afirma en declaraciones al diario. «Ya antes de firmar con el Benfica tenía claro que después quería tomarme un descanso, porque quería tener tiempo para cosas ajenas al fútbol, sobre todo para mi familia». Esta postura no ha cambiado.
Por el momento, Schmidt deja abierta la posibilidad de volver a entrenar a un club. «Nunca he anunciado oficialmente que no volveré a ser entrenador, pero últimamente siempre he tenido una postura clara al respecto y no lo he reconsiderado cada semana. Tampoco quiero fijarme objetivos ahora, sino mantener una actitud abierta». A partir de este miércoles, se centrará oficialmente en su nuevo objetivo.
Japón quiere un desarrollo sostenible
El trabajo en Japón encaja en sus planes de vida y, además, supone para él un proyecto completamente nuevo. En un primer momento, estará contratado hasta finales de junio del año que viene como asesor de la liga japonesa, donde aportará su experiencia para ayudar a seguir desarrollando la J.League.
En lugar de invertir grandes cantidades de dinero en grandes estrellas, Japón aspira a seguir otro camino, quiere un desarrollo sostenible: Schmidt impartirá seminarios para entrenadores y directores deportivos, pero también trabajará in situ con entrenadores de cantera y jugadores de academias. Afirma: «Me atrajo mucho la visión y la motivación de cambiar las cosas».
Schmidt estará en Japón de forma intermitente durante los próximos nueve meses y trabajará con entrenadores y jugadores de las categorías inferiores también en el campo. Sin embargo, el proyecto también incluye viajes a Europa de entrenadores juveniles japoneses.
El objetivo del proyecto es un desarrollo desde la base hacia arriba. Yoshikazu Nonomura, presidente de la J.League e impulsor de la colaboración, espera un desarrollo sostenible gracias a los nuevos impulsos: «Estamos muy contentos y convencidos de que Roger Schmidt compartirá sus conocimientos y su experiencia con la J.League y los clubes J, impulsando así un proceso de desarrollo».
