Nico Rosberg y Lewis Hamilton se conocen desde la infancia. Ahora, el alemán ha contado una historia «completamente loca» sobre «El fitness de élite como precio de entrada»: cómo Bronny lucha por su puesto en los Lakers
Bronny James es el 55.º jugador más famoso de la historia de la NBA: hijo de LeBron y parte del primer dúo padre-hijo de la liga, ha estado en el punto de mira desde el principio. Pero, a diferencia de su padre, el joven de 20 años prefiere evitar los focos y trabaja duro lejos de las cámaras para que se le tome en serio como jugador.
Cuando Bronny James entró en el partido contra los Minnesota Timberwolves el 24 de octubre de 2024, hizo historia: por primera vez, padre e hijo compartían cancha en un partido de la NBA. Pero para Bronny, ese momento no fue el momento culminante que muchos vieron en él. «Nunca vi el partido», dice ahora. «Solo veo las buenas actuaciones, cuando realmente tengo minutos».
En realidad, esa histórica aparición fue solo el pistoletazo de salida de un año lleno de retos. Solo 181 minutos en 27 partidos de la NBA, reveses temporales en la G League y una presión constante desde fuera. Bronny James se ha acostumbrado a que lo subestimen y a que cada movimiento sea juzgado dos veces. No es casualidad que JJ Redick lo tenga en el radar.
Las lecciones de Filadelfia y un entrenador que cree en él
Su punto más bajo llegó el 28 de enero en Filadelfia. Tras una gran actuación en la G League, Bronny entró de repente en la rotación de los Lakers, pero fracasó estrepitosamente con 0 de 5 tiros de campo y tres pérdidas de balón. Tyrese Maxey lo destrozó en defensa y los medios se abalanzaron sobre él. Redick asumió públicamente la responsabilidad, pero internamente James también sabía que ese era su momento de «bienvenida a la NBA».
Después volvió a los South Bay Lakers. Allí, el entrenador Zach Guthrie apostó por un plan inusual: le entregó el balón a James de forma permanente, con la clara consigna de que aprendiera a asumir responsabilidades y, sobre todo, a defender. «Eres el base. Vivimos y morimos con tus decisiones», le dijo Guthrie. La estrategia funcionó: Bronny terminó la temporada con un promedio de 22,8 puntos, 5,6 asistencias y 1,6 robos en los últimos siete partidos.
El cuerpo como mayor desafío
Pero por mucho que mejorara su juego, su cuerpo seguía planteándole problemas a Bronny. Desde que sufrió un paro cardíaco en el verano de 2023, su sistema inmunológico es muy sensible y su preparación física se ve interrumpida una y otra vez. Así ocurrió este verano, cuando una enfermedad le impidió entrenar durante una semana antes de la California Classic. Su forma física se resintió, el equipo no le alineó en el primer partido en San Francisco y en el segundo tuvo que limitar sus minutos.
JJ Redick ve aquí el mayor obstáculo para entrar en la rotación de la NBA: «Tiene que estar en plena forma. Su forma física es el precio de entrada. Si lo paga, tiene lo necesario para convertirse en un jugador realmente fuerte». Redick lo compara con Davion Mitchell, de los Miami Heat, o con su antiguo compañero de equipo T.J. McConnell, de los Indiana Pacers, «pequeños» bases que influyen en los partidos con su incansable intensidad en ambos extremos de la cancha.
«Están presentes en cada posesión, ya sea en ataque o en defensa, e influyen en el juego con su compromiso», afirma Redick. «Con presión sobre el balón, con interrupciones, con la capacidad de llegar a la canasta… Creo que todos hemos visto esos momentos impresionantes de Bronny. Para poder repetirlos de forma constante, necesita sobre todo una cosa: resistencia».
En los entrenamientos, James trabaja a diario en sus fundamentos: sprints, sesiones de intervalos, tiros específicos (105 tiros por sesión, objetivo: 80 acierto), baños de hielo, disciplina para dormir. Su forma física es «como un plan de pensiones», según el entrenador de la G-League Zach Guthrie: hay que invertir a diario, incluso cuando hay contratiempos. El físico es la clave de todo, y Bronny lo sabe desde hace tiempo.
El luchador silencioso
Lo que distingue a Bronny es su visión realista de lo que tiene que hacer y su aversión al bombo que lo rodea. Mientras su padre, LeBron, viaja por todo el mundo y acapara titulares con Bad Bunny y lanchas motoras, Bronny dice con toda tranquilidad: «No me gusta la Summer League. Me gustan los partidos, pero no Las Vegas. Después del torneo, no quiero hacer nada».
Sus compañeros reconocen esta concentración. Gabe Vincent lo describe como un jugador de equipo con garra: «Se nota que ha perdido algo: el juego. Y cuando lo recuperas, luchas de otra manera».
Aún está por ver si Bronny James encontrará un hueco permanente en la rotación de los Lakers. Pero, a diferencia de muchos otros jugadores seleccionados en el draft con estatus de celebridad, él no escribe su historia con palabras, sino con trabajo. Aún no ha llegado a donde quiere, pero va por buen camino.
a sus antiguos compañeros de equipo
Nico Rosberg y Lewis Hamilton no se conocen desde su etapa en Mercedes, sino desde la infancia. «Éramos mejores amigos y por eso siempre íbamos juntos de vacaciones», recuerda Rosberg a Sky Sports F1. «Estaba constantemente en casa de mis padres».
Los dos jóvenes talentos hacían muchas cosas juntos y casi siempre había un motor de por medio: «Lewis estaba realmente loco, completamente loco», se ríe el campeón del mundo de 2016, que de repente se sumerge en los recuerdos de su infancia: «Recuerdo que una vez fuimos juntos en moto acuática».
«Yo iba detrás de él, en la misma moto acuática. Sufrí una caída tan fuerte que salí volando con toda la fuerza», sonríe Rosberg. «Después montamos en dos motos acuáticas individuales. Le vi saltar sobre una ola enorme que había formado un ferry».
Lewis Hamilton se sangra la barbilla
«Ni siquiera quitó el pie del acelerador. Nunca había visto a nadie volar tan alto». Pero la arriesgada acrobacia tuvo consecuencias: «Volvió a caer con toda la fuerza y se golpeó la barbilla al impactar contra la moto acuática», explica Rosberg.
Hamilton estaba «seminconsciente», cuenta el expiloto de Fórmula 1, que hoy trabaja como experto televisivo en la categoría reina. «Tuve que ir a ver si estaba bien. Tenía la barbilla abierta. Una locura…».
Rosberg y Hamilton no solo vivieron tiempos turbulentos en su juventud, sino que también hubo momentos de tensión como compañeros de equipo en Mercedes. Sin embargo, la estrecha amistad se vio cada vez más afectada por la rivalidad deportiva, que incluso provocó una colisión en España.
Solo tras la retirada de Rosberg de la Fórmula 1, inmediatamente después de ganar el título en 2016, la relación se relajó poco a poco. ¿Y hoy? «Vivimos en la misma casa, así que nos vemos de vez en cuando», revela Rosberg. «Ahora tenemos una relación muy agradable».
