Además de Patricio O’Ward, Leonardo Fornaroli también será piloto suplente de McLaren por primera vez en 2026. El equipo no tendrá ningún piloto en la parrilla de salida de la Fórmula 2 este año
McLaren anunció el jueves sus dos pilotos suplentes para la próxima temporada de Fórmula 1 de 2026. Con Leonardo Fornaroli y Patricio O’Ward, la «segunda fila» detrás de los pilotos titulares Lando Norris y Oscar Piastri también es impresionante.
O’Ward ya fue piloto suplente de McLaren en 2025 y mantendrá este papel en el nuevo año. El mexicano terminó la pasada temporada de IndyCar para McLaren en segunda posición, por detrás del campeón y ex piloto suplente de McLaren Alex Palou.
Fornaroli se incorporó a McLaren a finales de 2025 inicialmente como piloto de pruebas y desarrollo, y ahora también ha sido confirmado como piloto suplente. El italiano ganó el título de Fórmula 3 en 2024 y el de Fórmula 2 en 2025, pero luego no encontró un asiento titular en la categoría reina.
Él mismo afirma: «Estoy muy contento de asumir un papel más amplio como piloto suplente en el marco del programa de desarrollo de pilotos de McLaren. Es un paso emocionante en mi carrera y estoy deseando contribuir esta temporada a un equipo tan exitoso y ganador de campeonatos».
Mientras que O’Ward seguirá compitiendo en la IndyCar Series en 2026, Fornaroli no tiene un programa de carreras regular. Sobre sus funciones, el equipo afirma: «En su papel de piloto de reserva, de pruebas y de desarrollo, Leonardo también completará un intenso programa de pruebas y simulaciones para impulsar su desarrollo y proporcionar un valioso apoyo al equipo de Fórmula 1 en una era sin precedentes de nuevas reglas».
Además, McLaren también ha confirmado al resto de pilotos para su programa de jóvenes talentos en 2026. Como ya se sabía, en el lado femenino se encuentran Ella Häkkinen, hija del campeón de Fórmula 1 Mika Häkkinen, Ella Lloyd y Ella Stevens, que competirán en la Academia de F1 en 2026.
En cuanto a los hombres, además de O’Ward y Fornaroli, también se apuesta por Christian Costoya, Matteo de Palo, Dries van Langendonck y Richard Verschoor. Este último quedó tercero en la clasificación general de Fórmula 2 el año pasado y competirá en la ELMS en 2026.
«Richard Verschoor competirá con el equipo DUQUEINE en la European Le Mans Series en la categoría LMP2 y, al mismo tiempo, participará en un programa de pruebas para toda la cartera de McLaren Racing, mientras el equipo se prepara para su próxima participación en el Campeonato Mundial de Resistencia», afirma McLaren.
Matteo de Palo competirá en la Fórmula 3 en 2026, mientras que Dries van Langendonck y Christian Costoya lo harán en diversas series de Fórmula 4.
