Una vez más, el desgaste del neumático trasero es el punto débil de KTM: Pedro Acosta pierde el podio a pesar de la gestión de los neumáticos. Cuatro pilotos, un problema común
Pedro Acosta conquistó el tercer puesto en la carrera sprint en Australia. El piloto de KTM también luchó en el grupo de cabeza en el Gran Premio, pero no pudo subir al podio en la carrera larga. El español mantuvo la segunda posición hasta la mitad de la carrera, pero en la fase final fue adelantado y finalmente cruzó la meta en quinta posición.
«No diría que esta carrera ha sido frustrante, pero es duro cuando gestionas los neumáticos durante toda la carrera y, aun así, acabas en el mismo punto que si no los hubieras gestionado», afirma Acosta sobre el problema fundamental.
Y es que el desgaste de los neumáticos fue importante en los cuatro pilotos de KTM y fue el tema decisivo. «Es algo que hay que cuestionar: ¿por qué las cuatro KTM, con cuatro pilotos diferentes y cuatro estilos de conducción diferentes, pierden tanto agarre, incluso cuando los gestionamos?».
«Si me dicen: «Oye, Pedro, conduce a toda velocidad durante 27 vueltas», entonces entiendo dónde voy a acabar o lo malo que puede ser el resultado. Pero si corro toda la carrera al 70 % de mi potencial y aún así caigo en ese agujero, entonces es difícil de entender».
A pesar de ello, Acosta está relativamente satisfecho con el quinto puesto, ya que, según él, Phillip Island es su circuito más débil personalmente. Sin embargo, afirma: «Estaba bastante convencido de que iba a ser un buen día. Pero lo gestioné».
«He rodado mucho tiempo detrás de Raúl para controlar la presión de la rueda delantera. Cuando vas detrás, también gastas menos el neumático trasero, porque conduces con más suavidad, debido al calor y todo eso».
«Pero he vuelto a terminar exactamente en el mismo punto que en las últimas tres semanas. KTM tiene que dar un paso adelante ahora. Yo lo estoy dando todo. Ahora he encontrado mi constancia entre los cinco primeros. Intento no cometer errores».
En la meta, Acosta tenía ocho segundos de retraso y pudo mantener a raya al piloto de Honda Luca Marini en las últimas vueltas. Los demás pilotos de KTM, Brad Binder, Enea Bastianini y Pol Espargaró, cruzaron la meta en ese orden, ocupando los puestos ocho a diez.
En Europa, KTM logró controlar el problema
La gestión de los neumáticos también fue un tema importante para ellos. Al comienzo de la temporada, la gestión de los neumáticos a lo largo de la distancia de carrera era un problema para KTM. Pero a lo largo de la temporada europea, KTM pareció haber controlado el problema.
«Sí», dice Espargaró, «parece que en Europa hemos conseguido controlar la situación. En los circuitos de allí tenemos más datos y el comportamiento de la moto es, digamos, más natural, más controlable».
«Pero fuera de Europa, donde no tenemos suficientes datos, las cosas se nos escapan de las manos y suceden de una manera que no podemos prever. Entonces no entendemos por qué y nos quedamos un poco bloqueados».
«En KTM hemos destrozado realmente el neumático trasero. A partir de la mitad de la carrera, es decir, cuatro o cinco vueltas más tarde, siete u ocho vueltas antes del final, el neumático estaba acabado», afirma el piloto de pruebas. «Entiendo muy bien a Pedro. Es frustrante».
«Pero tenemos que entender cuánto da cada piloto, ese último 10 % de límite, y cómo conduce cada uno, para comprender por qué el desgaste del neumático se produce tan pronto y qué decisiones debemos tomar para el futuro».
A pesar de este problema, los cuatro pilotos de KTM terminaron entre los diez primeros. Binder y Bastianini también señalaron que sus neumáticos traseros se desgastaron demasiado pronto, a pesar de que gestionaron el desgaste desde el principio.
Aki Ajo: «De vuelta a la realidad»
El director del equipo KTM, Aki Ajo, comenta: «En general, deberíamos estar contentos de que los cuatro pilotos hayan terminado entre los diez primeros, eso es positivo. Pero, sinceramente, no estamos satisfechos con la carrera».
«Tenemos que entender por qué nuestro rendimiento ha bajado en la segunda mitad. La vida útil del neumático ha sido algo peor de lo esperado. El fin de semana comenzó con dificultades el viernes, pero mejoró considerablemente con la carrera sprint del sábado».
«El domingo volvimos un poco a la realidad. Tener un piloto en quinta posición y todos entre los diez primeros es positivo, pero tenemos que aprender más de las condiciones que encontramos en la carrera».
En la clasificación de fabricantes, KTM ha perdido más terreno con respecto al segundo puesto de Aprilia. La marca italiana tiene 47 puntos de ventaja en el Campeonato del Mundo a tres fines de semana del final de la temporada.
