Se esperaba que se convirtiera en la pieza clave del gran rival, pero el campeón del mundo Rodri acabó descartando sin dudarlo su fichaje por el Real Madrid para, en su lugar, vestir precisamente la camiseta del FC Barcelona.
Habría debido ser la guinda del pastel del impresionante mercado de fichajes del Real Madrid tras el traspaso de Yan Diomande, valorado en hasta 140 millones de euros, pero, en cambio, Rodri ha dejado con cara larga al club más laureado de la Liga de Campeones. Su deseo, que se había ido filtrando cada vez más en los últimos tiempos, de jugar a partir de ahora para el gran rival del Real Madrid, el FC Barcelona, ya es oficial. Los catalanes han firmado con el jugador de 30 años un contrato válido hasta el 30 de junio de 2030.
Ya el lunes, a su llegada al aeropuerto, Rodri se mostraba ilusionado con su nuevo reto. «Por supuesto que es un sueño jugar en el FC Barcelona», había declarado el mediocentro. El Barça es un «club ambicioso que encaja perfectamente con mi personalidad», afirmó Rodri durante su presentación. Y añadió: «Por eso intentaré contribuir de todas las formas posibles a que alcancemos nuestros objetivos esta temporada».
En Madrid, Rodri habría debido convertirse en el heredero tardío de Toni Kroos y poner fin de una vez por todas al punto débil en el centro del juego del Real Madrid. En lugar de eso, su trayectoria continúa ahora en Cataluña, donde se reunirá con un total de ocho jugadores que, junto a él, conquistaron el título mundial en este verano tan memorable. Algunos de ellos, además, ya han ganado la Eurocopa en Alemania en 2024. Al parecer, el poder de persuasión de Lamine Yamal y compañía ha sido un factor clave a la hora de convencer a Rodri.
Según informan de forma coincidente varios medios de comunicación, el Barcelona pagará hasta un total de 87,8 millones por el mejor jugador de la última Eurocopa y del último Mundial, cuyo contrato con el Manchester City habría expirado en el verano de 2027. Una cantidad que, al parecer, el Real Madrid tampoco habría estado dispuesto a pagar.
En su camino hacia el título mundialista hace unas semanas, el centrocampista demostró de forma impresionante que ha dejado atrás las lesiones de los últimos años, aunque su avanzada edad y una cierta propensión a las lesiones son factores que habrá que tener en cuenta en el futuro.
No obstante, la nutrida plantilla del centro del campo del FC Barcelona seguramente ofrecerá al entrenador Hansi Flick suficientes opciones de rotación también en la nueva temporada, para que Rodri esté en plena forma sobre todo en los partidos importantes. Rodri ha demostrado de forma impresionante en repetidas ocasiones en el pasado que es capaz de rendir al máximo precisamente en los partidos de eliminatoria.
Rodri: «Flick aportará mucho a mi carrera»
El jugador de 30 años ya habla de Flick en términos muy elogiosos: «Me alegro de tener un entrenador del que creo que aportará mucho a mi carrera. Es un estilo que, en mi opinión, difiere un poco de lo que he vivido hasta ahora, por lo que será enriquecedor y me ayudará a seguir creciendo como jugador».
El primer rival sería el Bilbao de Terzic
Mientras tanto, en Manchester llega a su fin una etapa de gran éxito para el campeón del mundo y de Europa. Rodri se proclamó campeón con los Skyblues cuatro veces consecutivas —algo nunca visto en Inglaterra— entre las temporadas 2020/21 y 2023/24; en la 2022/23 llegó incluso a ganar el triplete, marcando el gol de la victoria en la final de la Liga de Campeones.
Tras la marcha del entrenador y mentor Pep Guardiola —quien siempre había colmado de elogios al director de juego en el centro del campo y quien, por su antiguo vínculo con él, seguramente le habría aconsejado fichar por el FC Barcelona—, la salida de Rodri se había vuelto cada vez más probable. Ahora se ha hecho realidad.
El pivote podría debutar en LaLiga con el Barcelona ya el 27 de agosto, en el partido en casa contra el Athletic de Bilbao, ahora entrenado por Edin Terzic. La «bienvenida» en LaLiga en el Bernabéu, que podría ser complicada para él debido a las circunstancias de este verano, no llegará hasta la jornada 35, poco antes del final de la temporada.
