Hace solo unas semanas, una victoria de Red Bull parecía improbable, pero ahora Max Verstappen vuelve a estar en la palestra. ¿Qué hay detrás de este repentino auge?
Sin embargo, antes de las vacaciones de verano, un escenario así parecía totalmente improbable: En circuitos como el de Hungría, donde Verstappen solo consiguió el noveno puesto, quedando incluso por detrás de los Racing Bulls, Red Bull seguía teniendo problemas considerables.
Sin embargo, desde el final de las vacaciones de verano, el equipo de Milton Keynes se muestra mucho más fuerte, sobre todo gracias a un nuevo suelo y a un ligero cambio de filosofía, como explicó Helmut Marko. Y eso parece ser precisamente lo que ha marcado la diferencia para Red Bull.
Red Bull ya conoce el RB21
«Ya no tenemos que probar tantas cosas en el coche. El hecho de no tener que hacer cambios radicales durante un fin de semana de carrera lo hace mucho más agradable», dijo Verstappen en Bakú. Hasta ahora, Red Bull solía quedarse muy atrás los viernes y tenía que luchar arduamente durante el fin de semana para llegar a la cabeza.
Cuando Motorsport.com le preguntó si Red Bull ahora encuentra con más frecuencia la ventana de trabajo del RB21, por pequeña que sea, respondió: «Sí. Y eso se debe a todo lo que hemos aprendido sobre este coche».
Aunque Verstappen quiere esperar hasta la próxima carrera en Singapur y subraya que es demasiado pronto para hablar de volver a la lucha por el título, es innegable que Red Bull ha hecho progresos significativos en las últimas semanas.
Los éxitos dan más confianza al equipo
Esto también se refleja en el paddock: el ambiente en Red Bull es notablemente mejor que a principios de año, por ejemplo, tras el desastroso Gran Premio de Baréin, cuando incluso se celebró una reunión de crisis. «Hemos vivido juntos muchos momentos increíbles en los últimos años», recuerda Verstappen.
«Cuando se atraviesa una fase difícil, por supuesto que no es agradable para nadie en el equipo. Ver que las cosas vuelven a ir bien hace que estas victorias sean muy especiales, precisamente porque hemos superado juntos los malos momentos. Ahora el ambiente es muy bueno, y eso también es importante».
El holandés sabe lo importante que es el componente mental: «Da a la gente un poco más de confianza en sí misma y, a veces, esa confianza es muy importante. Vuelven a ver la luz al final del túnel y saben que lo que están haciendo está bien».
Lo mismo ocurre con el director técnico Pierre Wache, que estaba bajo presión. Cuando, durante la rueda de prensa de Verstappen en los Países Bajos, se comentó en tono jocoso que, gracias a la mejora en el rendimiento, el francés podría fumar un cigarrillo menos cada fin de semana, Verstappen se rió: «¡Y quizá ahora también corra menos por el paddock!».
Nuevo jefe de equipo con el enfoque adecuado
Sin embargo, Verstappen también atribuye gran parte del mérito al nuevo jefe de equipo, Laurent Mekies, que mejora el ambiente con pequeños gestos, como llevar al podio a dos personas clave del departamento técnico, anteriormente criticado: Paul Monaghan en Bakú y el director técnico Wache en Monza.
Cuando se le preguntó qué papel había desempeñado él mismo, Verstappen se rió: «Bueno, simplemente dar unas vueltas». Pero, en realidad, la estrecha comunicación entre el piloto, el jefe de equipo y el departamento técnico también es decisiva. El nuevo jefe de equipo, revela Verstappen, hace «las preguntas adecuadas».
«Hemos tenido muchas discusiones sobre cómo podemos mejorar las cosas y cómo podemos probar ciertos elementos», añade. «Al final, ha quedado claro que lo hemos gestionado bastante bien».
Y eso no es nada nuevo en Red Bull.
Verstappen: «Siempre hay que buscar soluciones»
«Sí, es cierto, pero aun así era una situación completamente diferente», opina el holandés.
«En aquel entonces también tenía que ver con la aerodinámica y las mejoras, pero con el límite presupuestario ahora es un poco diferente». El cuatro veces campeón del mundo incluso admite que, en algunos momentos, se preguntó si Red Bull podría dar la vuelta a la temporada. «Al final, siempre se pasan por ciertos momentos difíciles».
«Y, por supuesto, a veces piensas: «¿Saldrá bien, podremos darle la vuelta?». Pero, por otro lado, no sirve de nada pensar así constantemente», sabe Verstappen. «Siempre hay que buscar soluciones, hablar con la gente del equipo e intercambiar ideas de forma positiva. En definitiva, de eso se trata, y eso es precisamente lo que hemos hecho».
