Terremoto en la Fórmula 1: Red Bull despide a Christian Horner y asciende a Laurent Mekies, pero ¿quién es realmente el nuevo jefe de equipo de la escudería?
Con la repentina destitución de Christian Horner, Laurent Mekies ha sido catapultado a la cima de Red Bull, lo que le enfrenta al mayor reto de su carrera en la Fórmula 1 hasta la fecha.
Mekies, nacido el 28 de abril de 1977 en Tours (Francia), es, con 48 años, el segundo jefe de equipo en la historia de Red Bull Racing. El equipo austriaco, que entró en la Fórmula 1 en 2005, ha estado marcado durante dos décadas por Christian Horner, hasta su abrupta salida el miércoles 9 de julio, en plena temporada 2025.
Mekies es ingeniero aerodinámico de formación y lleva más de 25 años trabajando en el mundo del motor. Su carrera comenzó en Asiatech, en la Fórmula 3. A principios de la década de 2000, dio el salto a la Fórmula 1 con el equipo Arrows, antes de fichar por Faenza, donde trabajó como ingeniero de carreras con pilotos como Mark Webber, Justin Wilson, Zsolt Baumgartner y Christijan Albers, entre otros, en Minardi.
Fórmula 1, luego FIA, luego de nuevo Fórmula 1
Tras la adquisición del pequeño equipo italiano por parte de Red Bull en 2006 y su cambio de nombre a Toro Rosso, Mekies fue ascendido a ingeniero jefe, cargo que ocupó durante casi una década.
En 2014 dejó las operaciones de carrera, pero siguió fiel a la Fórmula 1 y se incorporó a la Federación Internacional del Automóvil (FIA). Allí asumió inicialmente el cargo de director de seguridad y más tarde pasó a ser director adjunto de carrera. En esta función, participó de manera decisiva en la elaboración de nuevos reglamentos e impulsó, entre otras cosas, la introducción del sistema de protección de la cabeza Halo, hoy en día una característica de seguridad indispensable en el deporte de motor.
Tras tres años en la FIA, regresó a los circuitos, esta vez vestido de rojo: Ferrari fichó a Mekies primero como director de operaciones en pista, luego como director deportivo y, finalmente, como subdirector del equipo. Su fichaje por Maranello causó sensación en su momento, ya que algunos equipos rivales veían con recelo el paso de la FIA a Ferrari.
El último paso en su carrera
A Mekies solo le faltaba un paso: tras demostrar su valía no solo como ingeniero experimentado, sino también como jefe de equipo, a principios de 2024 fue nombrado jefe del equipo hermano de Red Bull, que ahora opera bajo el nombre de Racing Bulls. De vuelta en Faenza, donde había comenzado su carrera en la Fórmula 1, sucedió al veterano jefe de equipo Franz Tost.
«Creo que tiene un conocimiento muy, muy bueno del negocio, ya que empezó como ingeniero y luego trabajó en la FIA», dijo Frederic Vasseur al despedir a Mekies de Ferrari. «Y para un puesto así se necesita a alguien con un conocimiento completo de toda la empresa».
Su trabajo al frente del equipo italiano no pasó desapercibido, en el ámbito deportivo, por supuesto, a pesar del constante carrusel de pilotos como consecuencia de la indecisión de Red Bull sobre quién debía acompañar a Verstappen. Pero Mekies también demostró que domina la amplia gama de tareas que se necesitan para dirigir un equipo moderno de Fórmula 1.
Resumen de su trayectoria
Ahora, como sucesor de Horner en Red Bull, Mekies se enfrenta a la que probablemente sea la mayor prueba de su carrera profesional. Y es que el proyecto Red Bull es desde hace tiempo mucho más que un equipo normal de Fórmula 1: se está construyendo un nuevo túnel de viento, se está desarrollando el primer motor propio en colaboración con Ford y, por último, el equipo se ha visto sacudido por luchas internas que incluso han puesto en duda el futuro de Verstappen. El tiempo dirá si el legado de la era Horner se convierte en oro o en polvo.
Resumen de la carrera de Laurent Mekies:
2001-2003: Arrows
2003-2005: Minardi
2006-2014: Toro Rosso
2014-2017: FIA
2018-2023: Ferrari
2024-2025: Racing Bulls
Desde 2025: Red Bull Racing
