Tyrese Haliburton y Damian Lillard solían tener una buena relación, pero una provocación en el torneo de pretemporada la echó por tierra. Para gran pesar de la estrella de los Pacers.
«Creo que lo que más lamento, por encima de todo, es en lo que se ha convertido la relación entre Dame y yo», declaró Tyrese Haliburton a Zach Lowe en el último episodio del «Zach Lowe Show».
Haliburton había admirado a Lillard «durante gran parte de su vida»; este siguió siendo su modelo a seguir incluso después del draft de la actual estrella de los Pacers y, además, «se ponía en contacto conmigo a menudo al principio de mi carrera, sobre todo cuando me traspasaron», recordó sobre la época posterior a su traspaso de los Sacramento Kings a los Pacers en 2022.
Sin embargo, la relación entre ambos cambió tras el enfrentamiento en el torneo de temporada de 2023. Con menos de un minuto en el reloj, Haliburton anotó entonces el triple decisivo en la semifinal contra Lillard y los Milwaukee Bucks, y lo celebró precisamente con la celebración patentada de Lillard, el «Dame-Time», mirando fijamente su muñeca durante un buen rato.
Haliburton sobre la provocación a Lillard: «Asumo toda la responsabilidad»
«Asumo toda la responsabilidad. Era joven, estaba metido en el momento, me lo pasé bien con ello, pero probablemente fue un poco demasiado. Y lo que pasó después, pues pasó», explicó Haliburton: «Me gustaría hablar con Lillard, porque simplemente creo que se convirtió en algo más de lo que jamás debería haber sido».
Su esperanza es que él y Lillard puedan «al menos volver a tratarse con cortesía».
Tanto Lillard como Haliburton se perdieron la pasada temporada tras romperse el tendón de Aquiles en los playoffs de 2025.
El primer enfrentamiento entre ambos tras más de un año podría tener lugar el 17 de diciembre, cuando los Pacers reciban a los Portland Trail Blazers.
