El director de Ford Motorsport, Mark Rushbrook, expresa su «pleno respeto» por el exjefe de equipo Christian Horner por su labor, pero cree que Laurent Mekies es más adecuado para el puesto
Red Bull comenzará la temporada 2026 de Fórmula 1 con sus propios motores, desarrollados en colaboración con Ford. Una asociación cuyas raíces se remontan a la era del exjefe de equipo Christian Horner. Mientras tanto, su sucesor, Laurent Mekies, ha tomado el mando.
Un cambio que, al parecer, también ha sido del agrado del director de Ford Motorsport, Mark Rushbrook. Aunque el estadounidense tiene «pleno respeto» por Horner por su papel en la creación de la asociación entre Red Bull y Ford, está convencido de que la experiencia en ingeniería de Mekies aporta un valor añadido.
En la comunicación oficial de Red Bull, la experiencia del francés se mencionó incluso como una de las principales razones de su ascenso. «Personalmente, creo que ayuda porque tiene una mejor comprensión de lo que se necesita en última instancia para entregar el coche», afirma Rushbrook en una entrevista con Motorsport.com.
«Por supuesto, él no se mete en los detalles técnicos, pero puede ofrecer apoyo a Pierre [Wache], Pedals [Paul Monaghan] y a todos los demás. Si necesitan ayuda o hay que aprobar un proyecto, Laurent puede verlo, entenderlo y darles el apoyo necesario».
Por qué es útil tener formación en ingeniería
Este fenómeno encaja con una tendencia más amplia en la Fórmula 1, ya que cada vez más ingenieros están asumiendo puestos de liderazgo. En cierto modo, incluso la propia dirección de Rushbrook en Ford Performance se asemeja a la de Mekies en Red Bull.
«En muchos aspectos, es realmente similar a mi situación», sonríe el estadounidense. «Quizás no sea la mejor comparación, pero en lo que respecta a Ford Racing, ahora puedo dirigir este equipo con una formación en ingeniería».
«Y creo que eso me ayuda en lo que hago y también a comprender lo que el equipo tiene que hacer. Por supuesto, contamos con socios excelentes en el ámbito del marketing y la comunicación para sacar el máximo partido a todo, pero como equipo de carreras, sin duda ayuda».
Ford tenía «mucha confianza» en Laurent Mekies
La transición de Horner a Mekies se vio facilitada además por el hecho de que el francés ya estaba familiarizado con Ford gracias a su anterior cargo de director de equipo en Racing Bulls. Y es que el equipo hermano con sede en Faenza también apuesta por Red Bull Powertrains en la nueva era de la Fórmula 1.
«Conocíamos a Laurent de su etapa en VCARB y ya teníamos una relación con él cuando nos preparábamos para 2026», afirma Rushbrook. «Basándonos en eso, teníamos mucha confianza en lo que hacía allí. Cuando se tomó la decisión de traer a Laurent a Red Bull, estábamos convencidos de su personalidad como líder e ingeniero».
«Y creo que también vino con la actitud adecuada», añade el director de automovilismo de Ford. «Creía en el equipo y en lo que podían lograr. Estaba allí para apoyarlos y ayudarlos a alcanzar su máximo potencial».
Rushbrook expresa su «total respeto» por Horner
Sin embargo, Horner no pasa desapercibido. El británico fue uno de los mayores defensores del proyecto del motor Red Bull, porque, tras la experiencia con Renault y la repentina decisión de Honda de retirarse oficialmente, ya no quería depender de otros.
Además, Horner estaba firmemente convencido de que una mejor integración de la unidad de propulsión en el chasis reportaría beneficios a largo plazo al equipo. «Merece un gran respeto por lo que ha construido durante más de 20 años en el equipo Red Bull, con los campeonatos y también la profundidad técnica que se ha creado allí», elogia Rushbrook.
«Y sí, él fue quien participó en nuestras primeras conversaciones. Se estableció una relación muy directa con la cúpula de nuestra empresa, y eso es parte de lo que nos ayudó a entrar en el deporte de la forma que consideramos adecuada. Así que le tenemos un gran respeto por todo lo que ha logrado en su carrera».
