El Arsenal salió indemne de Leverkusen y regresa a casa con un empate 1-1. Precisamente en su antiguo feudo, Kai Havertz se erigió en salvador de los Gunners y recibió elogios especiales.
«Los penaltis en el último minuto no siempre son tan fáciles», dijo Kai Havertz a Sky tras el empate 1-1 en el BayArena, y subrayó que «pero esos son los momentos por los que he trabajado. Estoy muy contento». El Arsenal también se alegró, ya que el penalti transformado mejoró considerablemente la situación de cara al partido de vuelta en casa dentro de una semana. «Fue un momento importante del partido, con ese marcador. El hecho de que Kai se mantuviera tranquilo y sereno dice mucho de él», elogió el entrenador Mikel Arteta al jugador de 26 años, que había marcado como revulsivo.
El peligro de gol de los suplentes es, en cualquier caso, uno de los puntos fuertes de los Gunners, ya que es la séptima vez en la presente competición que un jugador sale del banquillo y marca un gol, algo que ningún otro equipo de la máxima categoría puede igualar. «Esa es la gran fortaleza de este equipo», afirma Arteta, consciente de la particularidad: «El número de goles y asistencias que marca todo el equipo. Es increíble, es nuestro mayor punto fuerte y debemos mantenerlo».
Conclusión ambigua de Arteta
Probablemente, el español no quiera mantener la forma en que el líder de la liga inglesa se presentó en Leverkusen. Y es que fue bastante mediocre. «En la primera parte tuvimos fases en las que fuimos muy dominantes, pero en el último tercio no conseguimos aprovechar nuestras oportunidades», resumió Arteta, molesto por los errores sencillos en la construcción del juego, que permitieron al Bayer «lanzar contraataques. Y ese es un equipo que es muy peligroso en eso».
El comienzo de la segunda parte fue realmente decepcionante. «Tuvimos que cambiar algunas cosas y esperábamos empezar con fuerza», reveló el técnico de 43 años, y señaló que «ocurrió justo lo contrario. Nos pillaron desprevenidos nada más comenzar la segunda parte». Arteta también señaló la gran oportunidad de Martin Terrier, cuyo remate de cabeza fue despejado por David Raya con una gran reacción. «Podrían haber marcado un gol inmediatamente», dijo Artea, y señaló, refiriéndose al 1-0 de Robert Andrich: «Luego marcaron en la siguiente jugada tras el tiro libre, lo que fue muy, muy decepcionante para nosotros».
Sin embargo, a continuación elogió la madurez emocional de su equipo, que no se dejó llevar por el nerviosismo y se recompensó con el empate. Ahora, los londinenses tienen en sus manos el pase a la siguiente ronda en su estadio, el Etihad. «Estoy deseando que llegue», dijo Noni Madueke, que provocó el penalti a favor de los ingleses, y se mostró optimista: «Estoy seguro de que cumpliremos nuestra misión».
