En Polonia, los Países Bajos tuvieron la oportunidad de clasificarse anticipadamente para el Mundial del año que viene. Sin embargo, ante unos anfitriones muy motivados, la Elftal se mostró demasiado inofensiva y no pasó del empate.
En Polonia, los Países Bajos tenían la oportunidad de clasificarse como cuarto equipo europeo para el Mundial de 2026 en Estados Unidos, Canadá y México con una victoria. Sin embargo, los polacos, segundos en el grupo G de clasificación, aún tenían una pequeña esperanza de clasificarse directamente.
El seleccionador de Polonia, Jan Urban, realizó cuatro cambios para este duelo tras la victoria por 2-0 contra Lituania en octubre. Por un lado, faltó el portero titular Skorupski, que fue sustituido por Grabara, del Wolfsburgo. Además, Wisniewski, Bednarek y Slisz tampoco estaban en la convocatoria. En su lugar, fueron titulares Kedziora, Ziolkowski y Zalewski.
El seleccionador de los Oranje, Ronald Koeman, solo tuvo que prescindir de Dumfries en el once inicial tras el 4-0 contra Finlandia. En su lugar, fue titular Geertruida, del Leipzig.
Kaminski marca entre las piernas de Verbruggen
El partido comenzó sin fase de tanteo. Polonia empezó con mucho ímpetu ofensivo y Zalewski tuvo una gran oportunidad en el minuto 2 para dar un golpe de autoridad a los Países Bajos. Sin embargo, el jugador del Atalanta de Bérgamo se sorprendió demasiado y, solo ante la portería, envió el balón por encima del larguero desde unos cinco metros (2′).
A continuación, los Países Bajos tomaron el control del partido y movieron el balón en el campo contrario. Sin embargo, no se abrió ningún hueco real en el bloque defensivo de Polonia, que a los 13 minutos tuvo que sustituir a Szymanski, lesionado, por Kapustka, que ese día celebraba su 50.º partido internacional. Un remate de Malen fue la jugada más peligrosa del equipo de Koeman.
Los anfitriones castigaron la falta de contundencia de la Oranje a pocos minutos del descanso. Kaminski, jugador del Colonia en gran forma, recibió un pase perfecto de Lewandowski en uno de los varios contraataques y marcó el 1-0 (43′) entre las piernas de Verbruggen.
Rápida respuesta de Depay
Sin embargo, la alegría de los anfitriones por la ventaja, algo afortunada, no duró mucho. Poco después del descanso, la Elftal respondió rápidamente. Primero, Malen falló estrepitosamente de cabeza ante un Grabara bien colocado, pero Depay aprovechó el rebote para marcar el 1-1 (47′). Lewandowski estuvo a punto de volver a responder de inmediato (49′), pero Verbruggen lo impidió.
Sin embargo, el empate no despertó el nuevo espíritu ofensivo de la selección holandesa. En cambio, ambos equipos se neutralizaron mutuamente y, entretanto, incluso se perdió el interés. Debido a que se lanzaron pirotecnia desde las gradas al césped, el árbitro italiano Maurizio Mariani interrumpió el partido durante unos minutos, lo que los equipos aprovecharon para hacer una breve pausa para beber (59′).
Sin embargo, ninguno de los dos equipos consiguió dar un nuevo impulso al partido. En cambio, el balón circulaba con frecuencia por las respectivas líneas defensivas sin abrir realmente huecos. Hubo que esperar hasta el minuto 82 para que Skoras volviera a fallar ante Verbruggen con un disparo con efecto. Y tampoco hubo mucho peligro en los seis minutos de tiempo añadido debido a la interrupción.
Así, la Oranje perdió la oportunidad de clasificarse anticipadamente para el Mundial, mientras que Polonia conservó una pequeña esperanza. Ahora, en la última jornada de la fase de clasificación para el Mundial, el lunes (20:45 h), ambos equipos se lo jugarán todo. Polonia tendría que ganar en Malta y remontar una diferencia de 13 goles para superar a los Países Bajos en la tabla y clasificarse directamente. La Elftal, por su parte, intentará evitarlo contra Lituania.
