En 1985, Alain Prost logró su gran avance: su primer título mundial supuso un punto de inflexión en su carrera y, para Niki Lauda, el final de una era
El 6 de octubre de 1985, Alain Prost, a la edad de 30 años, ganó por primera vez en su carrera el Campeonato Mundial de Fórmula 1.
Prost fue desde el principio uno de los mejores pilotos de Fórmula 1. Con 21 victorias en Grandes Premios para Renault y McLaren, ya era el quinto piloto más exitoso de la historia, solo por detrás de Jackie Stewart (27), Jim Clark (25), Niki Lauda (25) y Juan Manuel Fangio (24).
Irónicamente, fue precisamente su compañero de equipo Lauda quien le arrebató el título por solo medio punto en 1984. En 1985, sin embargo, el francés dominó casi a su antojo.
Ayrton Senna solía ser el más rápido en la clasificación, pero los domingos Prost se imponía. Lauda, por su parte, solo terminó tres carreras en toda la temporada, ya que la mayoría de las veces le frenaron los problemas técnicos. Además, en Spa-Francorchamps se rompió la muñeca.
La decisión del Campeonato Mundial en Brands Hatch
Antes del Gran Premio de Europa en Brands Hatch, Prost estaba 16 puntos por delante de su único rival restante, Michele Alboreto, de Ferrari, y solo tenía que ampliar su ventaja a 18 puntos para ser inalcanzable.
Senna consiguió su sexta pole position de la temporada para Lotus, tres décimas por delante de Nelson Piquet en Brabham y nueve décimas por delante de Nigel Mansell en Williams. Prost solo se clasificó sexto, 2,260 segundos más lento que Senna, mientras que el sustituto de Lauda, John Watson, terminó en el puesto 21, a más de cinco segundos.
Alboreto tuvo que conformarse con el puesto 15, lo que no era muy prometedor para sus esperanzas de ganar el título frente a Prost.
Primero Prost se queda atrás, pero…
En la salida, Prost se vio obstaculizado por el lento arranque del Williams de Keke Rosberg, se salió brevemente a la hierba y cayó al puesto 14. Sin embargo, tras solo nueve vueltas, volvió a situarse entre los puestos puntuables, que en aquel momento solo eran los seis primeros.
Una de las razones de su rápido avance fue un incidente en cabeza: Rosberg giró al intentar adelantar a Senna y fue golpeado por Piquet. Piquet abandonó, Rosberg tuvo que entrar en boxes y cayó al final del pelotón.
Rosberg desempeñó más tarde un papel clave al ayudar a su compañero de equipo Mansell a tomar la delantera: obstaculizó al líder Senna hasta que Mansell pudo adelantarle y distanciarse.
El gran rival de Prost abandona prematuramente
Alboreto aprovechó el caos inicial para situarse momentáneamente en sexta posición, pero Prost no tardó en adelantarle. El piloto de Ferrari entró pronto a cambiar los neumáticos y, poco después, sufrió una espectacular avería en el turbo: tras 13 vueltas, su carrera había terminado. Prost solo tenía que quedar quinto para asegurarse el título.
Marc Surer, en Brabham, y Jacques Laffite, en Ligier, fueron las estrellas secretas de la carrera: en algunos momentos lucharon por el segundo y tercer puesto. Sin embargo, Surer abandonó en la vuelta 63 por una avería en el turbo, Laffite perdió su puesto ante Senna, cambió los neumáticos y finalmente abandonó por una avería en el motor.
A 25 vueltas del final, Prost solo ocupaba la séptima posición, pero se benefició de los abandonos y los problemas de sus rivales y, tras adelantar a Elio de Angelis, se colocó tercero.
Mientras Mansell ganaba la carrera, Prost tuvo que ceder el último puesto del podio a Rosberg, que le había adelantado, a seis vueltas del final, pero el título ya era suyo.
Ojos llorosos del campeón del mundo Prost
«Recuerdo que tenía los ojos húmedos detrás de la visera», escribió el francés en 1988 en su libro Maitre de mon destin. «Era la señal de una alegría profunda e intensa que primero quería sentir por mí mismo, antes de pensar en mis seres queridos y en todos aquellos que me habían ayudado».
«Entonces, antes incluso de salir de la cabina, llegó el momento del champán. Luego, el podio, que ahora tenía un cuarto escalón: el del campeón del mundo. Y, por último, el júbilo de las celebraciones…».
Prost reescribió los libros de récords de la Fórmula 1
Prost ganó posteriormente otros tres títulos y se convirtió en el poseedor de numerosos récords: 51 victorias, 41 vueltas rápidas, 106 podios y 798,5 puntos. Solo Juan Manuel Fangio había ganado más campeonatos mundiales hasta entonces.
Su compañero de equipo Lauda puso fin a su carrera tras la temporada de 1985, seguramente influido por la superioridad de Prost. «Odiaba tenerlo como compañero de equipo», declaró más tarde el austriaco.
«Tenía un coche perfecto y entonces llegó ese francés tan nervioso y me dejó atrás. Si él no hubiera aparecido, habría seguido unos años más».
