Se esperaba que recuperara el título de liga perdido, pero cuatro meses después de asumir el cargo, John Heitinga ya no es el entrenador del Ajax de Ámsterdam. El jueves se produjo una situación curiosa en torno al director técnico.
Dos de los 36 participantes siguen sin sumar ningún punto tras la mitad de la fase de grupos de la Liga de Campeones. José Mourinho con el Benfica de Lisboa y el colista Ajax de Ámsterdam con John Heitinga. Un día después de la derrota por 0-3 en casa ante el Galatasaray, este ha perdido su puesto de entrenador en el club holandés. Su mandato, inicialmente previsto para dos años, se ha convertido así en un interludio de cuatro meses.
Según informó oficialmente el Ajax el jueves, el contrato con Heitinga, válido hasta el verano de 2027, ha sido rescindido con efecto inmediato. El técnico de 41 años, que había celebrado grandes éxitos con el club como jugador, había sido nombrado en verano, después de que el Ajax perdiera el campeonato que parecía tener asegurado en la recta final. El PSV Eindhoven, vigente campeón, se llevó el título con un punto de ventaja.
Actualmente, el Ajax es solo cuarto en la tabla, a ocho puntos del líder, el Feyenoord de Rotterdam, y del segundo clasificado, el PSV. El equipo de Davy Klaassen y Wout Weghorst solo ha ganado uno de los últimos siete partidos oficiales.
«Es una decisión dolorosa», admite el director técnico Alex Kroes. «Pero si echamos la vista a los últimos meses, tenemos que llegar a la conclusión de que nos lo habíamos imaginado de otra manera. Vemos muy poco desarrollo y hemos perdido puntos innecesariamente. Sabemos que puede llevar tiempo cuando un nuevo entrenador trabaja con un equipo en el que se han realizado cambios. Le hemos dado ese tiempo a John, pero creemos que lo mejor para el club es poner a otra persona al frente del equipo».
Kroes quiere dimitir, pero por ahora no puede
Hasta que se encuentre un nuevo entrenador jefe —inmediatamente se relacionó con el puesto el entrenador interino del Bayer Leverkusen, Erik ten Hag—, el segundo entrenador, Fred Grim, asumirá el cargo de forma interina. Heitinga fue entrenador interino del Ajax durante medio año en 2023, antes de adquirir experiencia como segundo entrenador en el West Ham United, a las órdenes de David Moyes, y en el Liverpool FC, a las órdenes de su compatriota Arne Slot.
A Kroes también le gustaría dimitir, pero por el momento no puede hacerlo. Según el club, el director técnico dimitió, pero los demás miembros de la junta directiva y el consejo de supervisión le pidieron que permaneciera en el cargo «en aras de la continuidad». Ahora se marchará a más tardar en verano, cuando expire su contrato.
«Si el club contrata antes a un nuevo director técnico, cederé mis funciones en ese momento», anuncia el técnico de 50 años, que llegó al Ajax en 2024 inicialmente como director general, pero que entretanto había sido suspendido por sospecha de uso de información privilegiada. Después asumió su nuevo cargo.
