En la disputa legal sobre el desarrollo y lanzamiento de Subnautica 2, KRAFTON ha recibido un claro rechazo. El editor tiene que recuperar al jefe del estudio despedido – el pago de la prima sigue sobre la mesa.
Se trata de una sentencia potencialmente innovadora que el Tribunal de Equidad de Delaware anunció el lunes. Una gran victoria para los desarrolladores despedidos de Subnautica 2, un duro golpe para el editor KRAFTON y un daño potencial considerable para su imagen. Pero, ¿de qué se trata todo esto?
El estudio Unknown Worlds se había anotado un verdadero éxito con Subnautica en 2018: el juego de supervivencia fue extremadamente popular. Tres años después, KRAFTON se hizo con el desarrollador por 500 millones de dólares estadounidenses y la perspectiva de otros 250 millones como pago adicional.
Esta suma adicional depende del éxito financiero del estudio en el tiempo – y por lo tanto de Subnautica 2. La secuela del título de terror submarino estaba originalmente prevista para ser lanzada en 2025, lo que le habría dado una buena oportunidad de recibir la bonificación.
La secuela del título de terror submarino estaba originalmente prevista para ser lanzada en 2025, lo que le habría dado una buena oportunidad de recibir la bonificación.
Se pospone el lanzamiento y se despide a los jefes del estudio
KRAFTON, sin embargo, pospuso el lanzamiento a 2026, fuera de plazo. El argumento del editor: el estado de desarrollo de Subnautica 2 no permitía un lanzamiento más temprano sin poner en peligro masivamente los estándares de calidad establecidos por la fuerte primera parte.
Además, KRAFTON despidió al CEO de Unknown Worlds, Ted Gill, y a los dos cofundadores del estudio, Charlie Cleveland y Max McGuire. Supuestamente, habían incumplido sus obligaciones, mostrado una ética de trabajo deficiente y descargado datos confidenciales sin autorización.
El consejero delegado vuelve a demandar, el plazo para las primas acaba en septiembre
El trío emprendió acciones legales contra los despidos y ahora han sido ampliamente reivindicados. El Tribunal de Equidad de Delaware dictaminó que KRAFTON debía restituir a Gill como Consejero Delegado de Unknown Worlds, con plenos poderes operativos.
Además, el tribunal especial de derecho de sociedades aplazó el plazo de las condiciones de las primas 258 días, hasta el 15 de septiembre. Desde entonces, KRAFTON ha anunciado que el lanzamiento de Early Access sigue previsto para mayo. El pago extra podría conseguirse.
Los cofundadores Cleveland y McGuire no serán reincorporados automáticamente, ya que el tribunal no les atribuyó un papel clave esencial en el estudio, a diferencia de Gill. Sin embargo, conservan sus derechos contractuales a una parte de los posibles 250 millones de dólares estadounidenses.
Las razones de la rescisión no prevalecen en el tribunal
El Tribunal de Equidad de Delaware no consideró suficientes las razones aducidas inicialmente para la rescisión del trío de gestión. Aunque KRAFTON afinó sus argumentos en este sentido, esto no persuadió al tribunal para cambiar su decisión.
La juez Lori W. Will también argumentó que KRAFTON en realidad estaba tratando de evitar el pago de la prima mediante el despido de los tres jefes promotores y el aplazamiento del lanzamiento. Una clara categorización que podría dañar la imagen de la empresa.
¿Efecto de señalización para las disputas de adquisición?
KRAFTON no estaba nada contenta con la sentencia. Sin embargo, el editor no tiene muchas posibilidades de recurrirla con éxito. La siguiente instancia superior sería el Tribunal Supremo de Delaware. Este tribunal sólo examinaría si se cometieron errores legales o si el último tribunal abusó de su discreción – pero no tomaría nuevas pruebas.
La decisión podría tener un efecto de señalización para el editor.
La decisión podría tener un efecto de señalización para casos similares en el futuro. Después de todo, las adquisiciones con innumerables cláusulas especiales y acuerdos de bonificación están casi a la orden del día en la industria de los videojuegos. Los jueces de Delaware han subrayado ahora el hecho de que los compradores no pueden doblegar su cumplimiento a voluntad.
