Ubisoft tiene que acudir a los tribunales – y una vez más se trata de The Crew. Doce años después de su lanzamiento, el juego de carreras amenaza no sólo a la editorial francesa, sino a toda la industria de los videojuegos.
La disputa legal se centra en la cuestión de los derechos de propiedad al comprar videojuegos. The Crew se lanzó como un título exclusivo para Internet. Esto significa que toda su experiencia de juego -incluso como single player- tenía lugar en los servidores proporcionados por Ubisoft. Sin embargo, la empresa, que actualmente atraviesa una grave crisis, los cerró en 2024, lo que significa que la primera parte de la franquicia, de 2014, ya no tenía ninguna utilidad ni jugabilidad.
Para la organización francesa de protección de los consumidores Que Choisir, esto es inaceptable. Al fin y al cabo, un comprador espera poder conservar un juego y utilizarlo de forma permanente y no espera que simplemente desaparezca un día. Por eso la organización ha interpuesto una demanda en Francia para llegar al fondo de una cuestión clave: La compra de un videojuego virtual o físico, ¿otorga a los jugadores un derecho de uso independiente de la voluntad y autorización del editor?
Una iniciativa ciudadana logra audiencia en la UE
La cuestión lleva años latente en la industria y es mucho mayor que una simple audiencia en Francia. Tras el final de The Crew, se formó la iniciativa ciudadana de ámbito europeo Stop Killing Games (SKG), que asumió la causa de los derechos de los jugadores.
Hasta ahora, el movimiento ha sido un éxito. La petición de SKG puso de relieve el hecho de que la disminución de la propiedad entre los aficionados a los videojuegos no sólo preocupa a la redacción de eSports, sino que afecta a un gran número de personas. Más de un millón de ciudadanos de la UE firmaron la petición y aseguraron una audiencia en el Parlamento de la UE, que se programó recientemente.
El 16 de abril, el iniciador Ross Scott y sus compañeros de campaña podrán exponer sus preocupaciones a la Comisión responsable. Y el fundador de SKG está seguro de su causa. «Soy muy consciente del problema y probablemente he escuchado casi todos los argumentos bajo el sol sobre por qué se debería permitir a las empresas destruir los juegos por los que has pagado. Puedo refutarlos todos», afirma Scott en un vídeo en su canal de YouTube “Accursed Farms”.
La asociación de aficionados da la voz de alarma
Si Ross tiene razón con sus enjundiosas palabras, equivaldría a una revolución. La obligación de garantizar una jugabilidad básica tendría inmensas consecuencias para desarrolladores y editores. Los proyectos concebidos como juegos puramente en línea tendrían que tener un modo offline permanentemente jugable o explotar servidores de forma permanente.
Video Games Europe ya ha dado la voz de alarma. «El desarrollo de estos juegos sería prohibitivamente caro», comenta la organización sobre el futuro potencial de los títulos en línea cuyos servidores tendrían que funcionar permanentemente. También sería casi imposible llevar a cabo formas alternativas de mantener vivos los juegos antiguos. Por ejemplo, los servidores privados no podrían garantizar que «las medidas de protección que hemos tomado para asegurar los datos de los jugadores, eliminar los contenidos ilegales y combatir los contenidos inseguros de la comunidad» se cumplieran en su totalidad.
Sin embargo, queda por ver hasta qué punto la Comisión responsable de la UE y posiblemente también el Parlamento seguirán los argumentos de Scott. No obstante, tanto los jugadores como los representantes de la industria pueden estar seguros de que se acerca una decisión fundamental. Ya sea en el pleno o en la sala del tribunal.
