En verano, Ezequiel Fernández todavía figuraba en la lista de jugadores en venta del Bayer 04, pero desde entonces el centrocampista se ha ganado un puesto fijo en el equipo y ahora incluso ha debutado con Argentina, subcampeona del mundo.
Es un pequeño cuento de hadas futbolístico, o la historia de Saulo a Pablo, la que está viviendo Ezequiel Fernández en estas semanas y meses. Y es que el centrocampista argentino del Bayer 04 Leverkusen había caído en desgracia dentro del club durante la primera mitad del año y, en verano, había subido hasta lo más alto de la lista de jugadores en venta. Sin embargo, en lugar de la salida, el participante en los Juegos Olímpicos de París 2024 ha vivido ahora el momento más destacado de su carrera hasta la fecha: Fernández debutó en la noche del miércoles al jueves con la selección argentina.
En abril se negó a salir como suplente en el Bayer, y cayó en desgracia
En la victoria por 4-0 contra Bolivia, el mediocampista defensivo entró en el minuto 74, con el marcador 3-0 a favor, sustituyendo a Alexis Mac Allister, del Liverpool, y debutó así, por así decirlo, con dos años de retraso con la Albiceleste, para la que ya había sido convocado en otoño de 2024, pero sin llegar a jugar.
En primavera, un ascenso tan meteórico del zurdo, así como su primer partido con la selección nacional del actual subcampeón del mundo y campeón de 2022, 1986 y 1978, no era realmente previsible. Y es que Fernández había perdido gran parte de su crédito en su primera temporada con la camiseta del Bayer. Aunque en la primera vuelta aún había dejado entrever sus cualidades, en la segunda mitad de la temporada el jugador de 24 años se vio relegado, en la mayoría de los casos, al papel de suplente. Y en esta, el jugador cometió un enorme desliz el 11 de abril, cuando, aparentemente frustrado por su situación, se negó a salir al campo en el tiempo de descuento durante la victoria por 1-0 del Leverkusen en Dortmund.
Tras solo una temporada, Fernández ocupaba uno de los primeros puestos en la lista de jugadores en venta
El entonces entrenador, Kasper Hjulmand, quería ganar tiempo con la entrada de Fernández y mantener la escasa ventaja hasta el final. Sin embargo, el argentino —que más tarde dio a entender que no había querido salir al campo debido a problemas de espalda— aparentemente no colaboró por orgullo herido. Una acción que le costó enormemente su reputación a nivel interno y lo convirtió en candidato a la venta.
Más aún cuando Fernández, a quien el Bayer 04 había fichado en el verano de 2025 por un traspaso de 30 millones de euros procedente del club saudí Al-Qadisiya, no había cuajado hasta entonces una temporada realmente convincente y se encontraba en declive. Y teniendo en cuenta que el club de la Bundesliga, tras el fichaje de la gran promesa del Hertha, Kennet Eichhorn (17), quería desprenderse para la temporada actual de uno de los cinco candidatos que había entonces para el doble seis, el argentino se perfilaba como un candidato muy claro para la salida.
De ser un problema a internacional con Argentina en menos de seis meses
Pero entonces todo cambió. Fernández se mostró en buena forma desde el inicio de la pretemporada con el nuevo entrenador, Carles Martínez, y en tal estado de forma que el profesional, al que ya casi habían descartado mentalmente, se aseguró un puesto de titular en el once del técnico español. Tras una actuación floja en la derrota inaugural en Elversberg, el argentino mostró en la liga, tanto contra el Union de Berlín como en Augsburgo (2-2) y contra el Leipzig, unas actuaciones siempre, como mínimo, aceptables, lo que ha llevado ahora a que Fernández, que era un caso problemático, se haya convertido en menos de seis meses en internacional absoluto de Argentina.
