Nico Rosberg habla sobre el tiempo que pasó junto a Michael Schumacher en Mercedes y explica por qué su padre, Keke, le advirtió al principio sobre «Schumi»
Nico Rosberg celebró en 2016 con Mercedes su mayor éxito en la Fórmula 1. El piloto, que entonces tenía 31 años, ganó el Campeonato del Mundo con las Flechas de Plata y, pocos días después, se retiró de la categoría reina. Sin embargo, la carrera del alemán podría haber tomado un rumbo muy diferente.
Y es que, si el calendario del regreso de Michael Schumacher a la Fórmula 1 hubiera sido algo diferente, es posible que Rosberg nunca hubiera fichado por las Flechas de Plata. «En ese momento me entró un miedo de muerte. No era lo que tenía planeado», comenta Rosberg entre risas en una entrevista con la revista *Der Spiegel*.
La entrevista que aparece allí es un extracto del libro «Sobre Michael Schumacher y la era alemana en la Fórmula 1», del antiguo redactor de *Der Spiegel* Alfred Weinzierl, quien en él ha hablado con siete pilotos, entre ellos Sebastian Vettel y Nico Hülkenberg.
Contexto de las declaraciones: Rosberg ya había firmado con Mercedes para la temporada de Fórmula 1 de 2010 cuando las Flechas de Plata anunciaron el fichaje de Schumacher en diciembre de 2009. ¿Se habría cambiado Rosberg también de Williams a Mercedes si el regreso de «Schumi» ya hubiera sido un hecho en ese momento?
» «No lo sé», admite Rosberg, y subraya: «Mercedes es Mercedes. Y tampoco es que hubiera tantas alternativas atractivas. Pero quizá también lo habría rechazado amablemente, porque mi padre [Keke Rosberg] me lo habría desaconsejado con vehemencia».
«Cuando se confirmó lo de Michael, me dijo: “Tienes que largarte de ahí lo antes posible”». Esas fueron sus palabras exactas: “Vete de ahí lo antes posible”, revela. El trasfondo fue una experiencia de la década de los noventa, cuando Keke Rosberg tomó bajo su protección al finlandés JJ Lehto.
Rosberg, en comparación con Schumacher, «un don nadie»
Este se convirtió en compañero de equipo de Schumacher en Benetton en 1994. «Para entonces, Michael ya había construido todo el equipo a su alrededor según sus ideas, de forma muy inteligente y decidida. A JJ ni siquiera le dejaban entrar en las reuniones de ingenieros; no debía saber nada y quedó completamente excluido», afirma Rosberg.
« «Mi padre quedó muy afectado porque su protegido fue despedido de Benetton al final de la temporada y ya no encontró trabajo en la Fórmula 1», explica el campeón del mundo de 2016. Por eso, para él fue un «choque tremendo» cuando se enteró del fichaje de Schumacher.
«En comparación con Michael, yo no era nada. Michael había ganado 91 Grandes Premios, yo era un don nadie y él, Dios mismo», explica Rosberg. Schumacher había sido «el más grande de todos los tiempos», «el intocable, al que nadie podía vencer jamás».
De hecho, al principio de su etapa juntos, toda la atención del equipo se centró, tal y como se temía, en el campeón récord. «Llegó hasta tal punto que, antes de la primera carrera en Baréin, nos sentamos juntos en la reunión de estrategia. Lo primero que hizo nuestro jefe de estrategia fue comentar la estrategia de carrera para Michael con el propio Michael».
«Después le explicó a Michael mi estrategia. Yo estaba sentado al lado. Me sentí como si no existiera. Era como si estuviera allí de forma intangible. Por supuesto, algo así es difícil para un piloto joven», recuerda Rosberg, quien, sin embargo, logró superar a Schumacher en lo deportivo en 2010.
Por qué Schumacher tuvo problemas en su regreso
En el Campeonato del Mundo, al final, incluso se situó bastante por delante de su compatriota, con 142 puntos frente a 72. Rosberg explica: «Tras cuatro años en la Fórmula 1, ya tenía bastante experiencia y, con 24 o 25 años, empezaba a alcanzar mi mejor edad. Michael, por su parte, tenía ya 41 años y llevaba tres fuera».
«Simplemente ya no rendía al 100 %», opina, y explica: «Para Michael fue, por supuesto, una desventaja que las sesiones de pruebas se redujeran tanto. De este modo, se vio privado de uno de sus puntos fuertes: optimizarlo todo mediante un minucioso trabajo de detalle en las pruebas».
«También se notaba que le costaba un poco adaptarse de un Gran Premio a otro, de una situación a otra. Ya no era tan constante. Pero luego volvía a haber fines de semana en los que brillaba como en tiempos pasados».
Rosberg consiguió tres podios en su primer año juntos, mientras que «Schumi» no subió ni una sola vez al podio. Gracias a sus resultados deportivos, también mejoró el apoyo interno, «porque el equipo sabía que yo iba a sumar la mayoría de los puntos», explica.
Lo que Rosberg aprendió de Schumacher
«Pero todo eso era relativo, porque Michael seguía siendo el dios», afirma Rosberg, quien, mirando atrás, se muestra agradecido por las tres temporadas que pasaron juntos. Y es que el tiempo que pasó junto a Schumacher le ayudó «muchísimo». «Intenté aprender un poco de él», dice Rosberg.
Esto se refería, además de a los aspectos deportivos, también a cuestiones ajenas al circuito. «He aprendido y visto cómo se puede abordar esto también mentalmente en el deporte. Cuando uno quiere imponerse frente a un rival», explica Rosberg, quien se describe a sí mismo como «más bien reacio a los conflictos».
Además, admiraba la capacidad de Schumacher para crear un equipo a su alrededor. «El esfuerzo que se tomaba para crear el equipo a su alrededor, para motivarlo y entusiasmarlo. Michael organizaba fiestas para los mecánicos y el resto del personal», revela.
«Llevaba listas de quién cumplía años y cuándo. Y llamaba a cada uno para felicitarlo. Esas son las cosas con las que te ganas a un equipo. Es magnífico», afirma Rosberg. 2012 fue, finalmente, el último año que pasaron juntos en Mercedes; después, «Schumi» fue sustituido por Lewis Hamilton.
En las tres temporadas, Rosberg terminó por delante de Schumacher en el Campeonato del Mundo. «Eso fue fundamental para mi carrera», subraya el que más tarde sería campeón del mundo, ya que: «Si Schumacher hubiera estado por delante de mí, habría llegado Lewis Hamilton y yo habría tenido que marcharme».
