El Aston Villa ha encontrado un nuevo patrocinador para sus camisetas a partir de la temporada 2026/27: según informan los medios británicos, «Visit Rwanda» lucirá en el pecho de los Villans. Esta colaboración reportará mucho dinero al club de Birmingham, pero también, al parecer, muchas críticas.
Según informa el Birmingham Mail, el Aston Villa ha firmado un contrato a largo plazo con «Visit Rwanda», por el que se le pagarán 20 millones de libras esterlinas (unos 23,5 millones de euros) por temporada. El logotipo aparecerá en la camiseta de los «Villans» a partir de la temporada 2026/27.
«Visit Rwanda» es una campaña de imagen del país africano oriental de Ruanda, dirigida por el «Rwanda Development Board» (RDB). El objetivo de la campaña es consolidar al país como destino turístico internacional, así como atraer inversiones extranjeras. Se han establecido colaboraciones especialmente con clubes de fútbol, actualmente con el París Saint-Germain, el Atlético de Madrid y también el Bayern de Múnich.
El Bayern limitó su colaboración; el Arsenal puso fin al patrocinio
Sin embargo, tras las fuertes críticas, el club alemán más laureado ha limitado su colaboración. El Arsenal, campeón de Inglaterra, también promocionaba «Visit Rwanda» desde 2018, pero puso fin al patrocinio al final de la pasada temporada tras las intensas protestas de la afición. Pero «Visit Rwanda» también ha firmado contratos con franquicias de la NBA (Los Angeles Clippers) y la NFL (Los Angeles Rams).
La campaña de imagen «Visit Rwanda» se enfrenta a fuertes críticas. Una de las acusaciones es que, a través del patrocinio, se malgastan millones de dinero de los contribuyentes que, en la propia Ruanda —donde gran parte de la población vive por debajo del umbral de la pobreza—, estarían mejor invertidos en infraestructuras y educación.
Igualmente grave es la acusación de que el Gobierno está llevando a cabo «sportwashing» a través de la campaña. ONG internacionales como «Human Rights Watch» critican que la participación en el negocio deportivo internacional tenga como objetivo desviar la atención de los abusos que se cometen en el país. Ruanda es objeto de críticas internacionales recurrentes por la falta de respeto a los derechos humanos; entre otras cosas, no se garantizan derechos fundamentales como la libertad de expresión y la libertad de prensa, y se afirma que los opositores políticos al Gobierno del presidente Paul Kagame, en el poder desde hace muchos años, han sido reprimidos sistemáticamente. Además, se acusa a Ruanda de apoyar al grupo rebelde M23 en la vecina República Democrática del Congo, lo que obstaculiza la pacificación de los conflictos militares en la zona fronteriza con Ruanda y Uganda.
Prohibida la publicidad de empresas de juegos de azar
Hasta la temporada 2025/26, el nombre de la casa de apuestas «Betano» lucía en las camisetas del Aston Villa. Sin embargo, en abril de 2023, los clubes de la Premier League decidieron prohibir la publicidad de juegos de azar en la parte delantera de sus camisetas.
El Aston Villa viene de completar una de las temporadas más exitosas de su historia reciente: Los «Villans» terminaron cuartos en la Premier League, lo que les permite disputar la Liga de Campeones en la temporada 2026/27. Además, ganaron la final de la Liga Europa por 3-0 contra el SC Freiburg, celebrando así su primer título internacional en 25 años. En 2001, el Aston Villa triunfó en la entonces Copa UI.
