Μήπως ο Zak Brown δεν ήθελε τον Oscar Piastri στη McLaren; Ο επικεφαλής της McLaren χαρακτηρίζει «γελοίες» τις πρόσφατες υπονοούμενες δηλώσεις του Alex Palou προς αυτή την κατεύθυνση.
Ο επικεφαλής της McLaren, Zak Brown, απέρριψε τον ισχυρισμό του πρωταθλητή IndyCar, Alex Palou, ότι δεν είχε καμία επιρροή στην πρόσληψη του Oscar Piastri για τη σεζόν της Φόρμουλα 1 του 2023.
Κατά τη διάρκεια των τρεχουσών διαπραγματεύσεων ενώπιον του Ανωτάτου Δικαστηρίου του Ηνωμένου Βασιλείου, ο Palou δήλωσε ότι ο Brown του είπε ότι ο τότε επικεφαλής της McLaren, Andreas Seidl, υπέγραψε μονομερώς συμβόλαιο με τον πρωταθλητή της Φόρμουλα 2 του 2021 για να αντικαταστήσει τον Daniel Ricciardo.
Αυτή η δήλωση ερμηνεύτηκε από ορισμένους ως ένδειξη ότι ο Brown είχε αμφιβολίες για την πρόσληψη του πρώην αναπληρωματικού οδηγού της Alpine, ειδικά με φόντο τις συζητήσεις για το αν ο Piastri θα αντιμετωπίζεται ισότιμα με τον συμπαίκτη του Lando Norris στην τρέχουσα μάχη για τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλήματος με τη McLaren.
«Έφαγα με τον Zak στο Beaverbrook κοντά στο McLaren Technology Centre», δήλωσε ο Palou την περασμένη εβδομάδα στο δικαστήριο και εξήγησε: «Ο Zak μου είπε ότι δεν ήταν δική του απόφαση να προσλάβει τον Oscar. Ήταν απόφαση του τότε επικεφαλής της ομάδας Andreas Seidl».
«Ο Zak μου είπε ότι η απόδοση του Piastri θα συγκριθεί με τη δική μου εν όψει του 2024. Από τη δική του άποψη, αυτό δεν επηρεάζει τις πιθανότητές μου να καταλάβω θέση στη Φόρμουλα 1», δήλωσε ο Palou. Ο Brown αντέδρασε στις δηλώσεις του Palou και χαρακτήρισε τις υπονοούμενες αναφορές του «γελοίες».
«Δεν ξέρω ποια από τις δύο ισχυρισμοί με διασκέδασε περισσότερο. Η ιδέα ότι δεν θα έπαιζα καθοριστικό ρόλο στην επιλογή των οδηγών μας ή η ιδέα ότι δεν θα υποστήριζα την πρόσληψη του απίστευτα ταλαντούχου Όσκαρ Πιάστρι», δήλωσε ο Μπράουν στο Reuters.
«Και οι δύο ισχυρισμοί είναι σαφώς γελοίοι και όποιος παρακολουθεί τον αθλητισμό μας θα το καταλάβει αμέσως», δήλωσε ο Brown, ο οποίος εξήγησε επίσης ότι ο Piastri «γέλασε» με τις δηλώσεις του Palou όταν οι δύο συναντήθηκαν μετά το Grand Prix της Σιγκαπούρης.
«Με τον Oscar και τον Lando έχουμε το καλύτερο δίδυμο οδηγών στη Φόρμουλα 1», συνέχισε ο Brown. «Δεν θα μπορούσα να είμαι πιο ευχαριστημένος με την απόδοσή τους και το αθλητικό τους πνεύμα. Ανυπομονώ για τους υπέροχους αγώνες που θα δούμε στη συνέχεια της σεζόν».
Η McLaren έχει υποβάλει αγωγή κατά του Palou για περίπου 20 εκατομμύρια δολάρια, αφού αυτός έσπασε το συμβόλαιό του με την ομάδα IndyCar για να μείνει στην Chip Ganassi Racing το 2024.
Ο Palou παραδέχτηκε την παραβίαση του συμβολαίου και δήλωσε ότι έχασε την εμπιστοσύνη του στην ικανότητα της McLaren να του εξασφαλίσει θέση στη Φόρμουλα 1. Ωστόσο, αμφισβητεί το ποσό που του ζητά η ομάδα από το Woking.
Επιπλέον, ο 28χρονος ισχυρίστηκε ότι ο Brown του πρόσφερε να τον βοηθήσει να βρει θέση πιλότου στη Φόρμουλα 1, κάτι που ο Αμερικανός αρνείται κατηγορηματικά.
