Στο τελευταίο RAW πριν το Royal Rumble, το WWE δημιουργεί το hype για μια σκληρή αναμέτρηση μεταξύ των δύο κορυφαίων φαβορί
Ποιος αστέρας τουWE θα πάρει το εισιτήριο για το main event του mega-show WrestleMania του 2024, το Royal Rumble;
Η παραδοσιακή μάχη των 30 ατόμων θα διεξαχθεί το Σάββατο – το βράδυ της Τρίτης, η αυτοκρατορία της πάλης ανέβασε το hype για το δημοφιλές event και ανέδειξε τα δύο φαβορί από το πεδίο των συμμετεχόντων που είναι μέχρι στιγμής γνωστό: τον Cody Rhodes και τον CM Punk.
WWE RAW: Cody Rhodes και CM Punk σε αντιπαράθεση
Ο Rhodes – ο περσινός νικητής του Rumble – και ο Punk, που μόλις επέστρεψε στο WWE μετά από περίπου 10 χρόνια, επιδόθηκαν σε μια έντονη μονομαχία εντός του ρινγκ στην τηλεοπτική εκπομπή Monday Night RAW, στην οποία οι δύο τους εξέθεσαν τις αξιώσεις τους για τη νίκη.
Μάλιστα, πολλά δείχνουν ότι ένας από τους δύο είναι ο ορισμένος νικητής: σύμφωνα με δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης, ο Punk θα αντιμετωπίσει τον Παγκόσμιο Πρωταθλητή στη WrestleMania 40 στη Φιλαδέλφεια τον Απρίλιο – ο οποίος είχε προηγουμένως ανακοινώσει στο RAW ότι θα αγωνιστεί μέχρι τη WrestleMania, παρά το γεγονός ότι υπέστη ρήξη συνδέσμων την περασμένη εβδομάδα. Ο Rhodes φαίνεται να οδεύει προς μια ρεβάνς με τον Παγκόσμιο Πρωταθλητή Roman Reigns, ο οποίος τον εξαπάτησε πέρυσι για τη νίκη του στο Mania.
Ο μόνος X-factor στην εξίσωση θα ήταν μια απροειδοποίητη εμφάνιση στο Rumble από τον μεγαθήριο Dwayne “The Rock” Johnson – ο οποίος άφησε να εννοηθεί μια σύγκρουση γενεών με τον Reigns σε μια εμφάνιση-έκπληξη νωρίτερα φέτος.
Ποιος διαγωνιζόμενος θα θριαμβεύσει στο Royal Rumble 2024;
Δεν υπήρχε κανένα σημάδι του Rock στο RAW της Δευτέρας, η προσοχή ανήκε στους Rhodes και Punk, οι οποίοι έθεσαν τις βάσεις για το Rumble με αιχμηρές ρητορικές επιθέσεις – και αναμφισβήτητα μια μονομαχία μεταξύ τους στο μακρινό μέλλον.
Ο Punk πείραξε τον Rhodes με προκλητικές αναφορές στην κληρονομιά του αείμνηστου πατέρα του Cody, Dusty Rhodes, ο οποίος πάντα καλλιεργούσε την εικόνα του ως “Αμερικανικό Όνειρο”, ενός ήρωα της εργατικής τάξης από ταπεινή αφετηρία.
Ως γιος ενός ηλεκτρολόγου που ανέβηκε στην πάλη χωρίς οικογενειακή σχέση, ήταν στην πραγματικότητα περισσότερο “αμερικανικό όνειρο” από τον Cody, είπε ο Punk.
Στη συνέχεια, ο Rhodes γύρισε το παιχνίδι και είπε ότι ο Punk υπήρξε επαναστάτης με το θρυλικό “Pipe Bomb” του το 2011 και ενέπνευσε πολλούς ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένου και του ίδιου. Στη συνέχεια, όμως, ο Punk είχε απλά γυρίσει την πλάτη του στην πάλη σύμφωνα με την αρχή “μετά από μένα, ο κατακλυσμός”.
Τότε ήταν ο Rhodes που πήρε τη μπάλα και άλλαξε πραγματικά τη βιομηχανία – μια αναφορά, μεταξύ άλλων, στην ίδρυση της ανταγωνιστικής AEW του WWE, στην οποία βοήθησε ο Rhodes και από την οποία αποχώρησε πρόσφατα και ο Punk λόγω διαφωνίας: αυτός, ο Rhodes, ήταν τελικά ο μεγαλύτερος επαναστάτης από τον Punk.
Στην υπόθεση εμπλέκεται και το αυστριακό φαινόμενο Gunther
Ακολούθησαν αμοιβαίες απειλές: Ο Punk εξήγησε ότι ο Rhodes είχε γράψει μια ωραία ιστορία από την επιστροφή του στο WWE το 2022, αλλά δυστυχώς δεν επρόκειτο να την ολοκληρώσει τώρα: “Ένας πολύ μεγαλύτερος superstar έρχεται στη γωνία και θα σου τα πάρει όλα. Και μιλάω για μένα”.
Ο Rhodes απάντησε με μια φράση του θρύλου του Γουέστερν John Wayne: “Το αληθινό θάρρος είναι να φοβάσαι μέχρι θανάτου και να ανεβαίνεις στη σέλα έτσι κι αλλιώς”. Ο Πανκ θα πρέπει μόνο να προσπαθήσει να μπει στο δρόμο του.
Το Rumble θα διεξαχθεί την Κυριακή το βράδυ στο γήπεδο των Tampa Bay Rays του MLB. Εκτός από τον Rhodes και τον Punk, οι ανακοινωθέντες συμμετέχοντες από την πλευρά των ανδρών περιλαμβάνουν τους πρώην πρωταθλητές Bobby Lashley και Drew McIntyre καθώς και το αυστριακό φαινόμενο Gunther.
Ο διηπειρωτικός πρωταθλητής Gunther – ο οποίος πέρυσι έκανε ρεκόρ για τον μεγαλύτερο χρόνο αγώνα στην ιστορία του Rumble – έκανε επίσης μια εξέχουσα εμφάνιση στο RAW: Είχε μια αντιπαράθεση με τον παγκόσμιο πρωταθλητή Rollins στην αρχή της εκπομπής, όταν ο Rollins ανακοίνωσε ότι δεν θα παραιτηθεί από τον τίτλο του παρά τον τραυματισμό του.
