Δύο ομάδες κατάφεραν να προκριθούν στο VCT: EMEA μέσω του τουρνουά Ascension. Ωστόσο, μία από τις ομάδες που υποβιβάστηκε δεν έχει υποβιβαστεί πραγματικά – και όλες οι ομάδες βρίσκονται στο επίκεντρο του δράματος.
Μέχρι στιγμής, οι νεοφώτιστοι στο VCT: EMEA δεν έχουν καταφέρει να τραβήξουν την προσοχή: οι Gentle Mates και οι Apeks, μετά από δύο χρόνια στην μεγαλύτερη σκηνή του Valorant στην Ευρώπη, δεν έχουν καταφέρει να σημειώσουν επιτυχίες και σε ορισμένες περιπτώσεις γίνονται αντικείμενο χλευασμού. Τώρα, δύο νέες ομάδες μπορούν να προσπαθήσουν να τα πάνε καλύτερα: οι PCIFIC Esports και οι ULF Esports.
Πρώην συνεργάτης αγοράζει παίκτες της PCIFIC Esports
Η νίκη της PCIFIC Esports στο τουρνουά Ascension δεν ήταν έκπληξη για κανέναν: από την ήττα της στον τελικό του 2024 από την Apeks, η ομάδα κυριάρχησε στο τουρκικό πρωτάθλημα, το ισχυρότερο περιφερειακό πρωτάθλημα της περιοχής EMEA, και κέρδισε το πρώτο τουρνουά Challengers EMEA.
Ο λόγος δεν ήταν μόνο η καλή δουλειά της ίδιας της οργάνωσης. Αμέσως μετά την ήττα στον τελικό, η BBL Esports ανακοίνωσε τη συνεργασία της με την PCIFIC Esports και την υποστήριξε οικονομικά. Με την άνοδο, αυτή η συνεργασία τελειώνει αναγκαστικά.
Ένας χωρισμός που παίζει υπέρ της BBL Esports: Όλο το ρόστερ της PCIFIC Esports μετακόμισε εκεί, οπότε η νεοφώτιστη ομάδα πρέπει να ξεκινήσει τη σεζόν με πέντε νέους παίκτες. Η κατάσταση προκάλεσε συζητήσεις μεταξύ των οπαδών, αλλά η Riot Games δεν διαπίστωσε παραβιάσεις των κανόνων μετά από έρευνα.
ULF Esports: Από την Premier στο VCT σε μόλις ένα χρόνο
Το γεγονός ότι η ULF Esports θα αγωνιστεί στο VCT: EMEA μόλις ενάμιση χρόνο μετά την ίδρυσή της φαίνεται σουρεαλιστικό. Διότι, στη σύντομη διάρκεια της ύπαρξής της, η τουρκική οργάνωση έχει ήδη καταφέρει να γιορτάσει περισσότερες επιτυχίες από πολλές καθιερωμένες μεγάλες ομάδες: την άνοδο στην τουρκική λίγκα τον Μάρτιο, ασημένια μετάλλια στο δεύτερο και τρίτο Challengers Split, τη νίκη στο τρίτο Challenger τουρνουά και τη νίκη στο Ascension τουρνουά.
Η οργάνωση είναι σχεδόν άγνωστη: εκτός από το τμήμα Valorant, η ULF Esports δραστηριοποιείται στα League of Legends, PUBG Mobile και Mobile Legends Bang Bang. Το τελευταίο ήταν το πρώτο της βήμα στον eSport, τον Σεπτέμβριο του 2024. Τώρα, η ομάδα φαίνεται να θέλει να καθιερωθεί ως τουρκική δύναμη και μέχρι στιγμής έχει επικεντρωθεί κυρίως στην ατομική δύναμη.
Αυτό που μοιάζει με παραμύθι έχει μια πικρή γεύση: η ιστοσελίδα ειδήσεων Sheep Esports ανέφερε ότι η ULF Esports είχε καθυστερήσει τις πληρωμές των παικτών και ότι ορισμένοι παίκτες δεν είχαν ακόμη λάβει τους μισθούς τους. Ο ιδρυτής Onuralp Mehmet Kurt αρνήθηκε όλες τις κατηγορίες σε μια ανάρτηση στο X.
Η Gentle Mates παραμένει στη λίγκα παρά τον υποβιβασμό της
Εκτός από τις δύο νεοφώτιστες ομάδες, η πρώην νικήτρια της Ascension, Gentle Mates, θα παραμείνει στο VCT: EMEA, παρά τον υποβιβασμό της. Μετά τον αποκλεισμό της ισπανικής οργάνωσης KOI, η Riot Games ενέταξε την Gentle Mates στο πρόγραμμα συνεργατών, το οποίο της εξασφαλίζει μια θέση στην υψηλότερη λίγκα της Ευρώπης.
Το πρώτο τουρνουά της νέας σεζόν είναι το Kickoff Tournament, το οποίο ξεκινά στις 20 Ιανουαρίου με την τουρκική αναμέτρηση μεταξύ PCIFIC Esports και BBL Esports. Οι τρεις καλύτερες ομάδες προκρίνονται στο πρώτο Masters Tournament της χρονιάς, το οποίο ξεκινά στις 28 Φεβρουαρίου στο Σαντιάγο.
