Ο Paul Monaghan εργάστηκε για δύο δεκαετίες στη Red Bull μαζί με τον Christian Horner και είναι κατά συνέπεια σοκαρισμένος από την ξαφνική αποχώρησή του
Ο επικεφαλής μηχανικός της Red Bull, Paul Monaghan, παραδέχεται ότι η απόλυση του επικεφαλής της ομάδας Christian Horner ήταν «σοκ» για τον ίδιο και αναγνωρίζει ότι θα είναι μεγάλη πρόκληση για τον νέο αφεντικό Laurent Mekies να επαναφέρει την ομάδα σε τροχιά.
Ο Horner, ένας από τους πιο επιτυχημένους αρχηγούς ομάδας στην ιστορία της Φόρμουλα 1 με οκτώ τίτλους οδηγών και έξι τίτλους κατασκευαστών, απομακρύνθηκε από τη θέση του στις 9 Ιουλίου και αντικαταστάθηκε από τον Mekies, ο οποίος προηγουμένως κατείχε τη θέση του αρχηγού ομάδας στην αδελφή ομάδα Racing Bulls.
Ο Monaghan ήρθε στη Red Bull το 2005 ως επικεφαλής μηχανικός αγώνων, πριν αναλάβει το ρόλο του επικεφαλής μηχανικού, και έτσι εργάστηκε για δύο δεκαετίες στο πλευρό του Horner στην κορυφή της ομάδας. Εκφράζει την εκτίμησή του για τα επιτεύγματα του πρώην συναδέλφου του.
«Δεν θα κρύψω την αλήθεια, ήταν σοκ για μένα», παραδέχεται ο Monaghan, επαναλαμβάνοντας τα λόγια ορισμένων μελών της ομάδας, μεταξύ των οποίων ο Horner και ο ίδιος ο Mekies. «Λυπηρό. Ο Christian αφιέρωσε μεγάλο μέρος της επαγγελματικής του ζωής σε αυτή την ομάδα».
«Ως ομάδα, έχουμε γιορτάσει μαζί τεράστιες επιτυχίες – ίσως από ορισμένες απόψεις αδικαιολόγητες, όπως και να έχει. Ό,τι έγινε, έγινε. Λέω: ευχαριστώ, Christian, για όλα όσα έκανες προσωπικά για μένα και για αυτή την ομάδα», δήλωσε ο Monaghan.
Ο Mekies έχει τώρα το καθήκον να ηγηθεί μιας από τις μεγαλύτερες ομάδες της Φόρμουλα 1 – ίσως της πιο δύσκολης από άποψη εσωτερικής πολιτικής, καθώς υπάρχουν εντάσεις μεταξύ των διαφόρων ομάδων συμφερόντων.
«Ο Laurent βρέθηκε σε μια αρκετά δύσκολη κατάσταση», λέει ο Monaghan. «Τον γνωρίζω εδώ και πολλά χρόνια, είναι ένας πολύ κοινωνικός και έξυπνος τύπος.
«Τώρα είναι στο χέρι μας να μείνουμε ενωμένοι ως ομάδα, γιατί υπάρχουν άλλες εννέα ομάδες που περιμένουν να μας αντιμετωπίσουν. Αν θέλουμε να τους αντισταθμίσουμε, πρέπει να λειτουργήσουμε ως ομάδα. Προετοιμαζόμαστε για να κάνουμε ακριβώς αυτό. Ο Laurent κάνει ό,τι μπορεί για να επιτύχουμε αυτόν τον στόχο. Και αυτό θα κάνουμε.»
Βοήθεια για τον Yuki Tsunoda
Για να συνεχίσει η Red Bull να έχει επιτυχία, πρέπει να βελτιωθεί σημαντικά το δεύτερο αυτοκίνητο, καθώς οι εναλλασσόμενοι οδηγοί δεν καταφέρνουν μέχρι στιγμής να φτάσουν τον αρχηγό της ομάδας Max Verstappen.
Ενώ ο τετραπλός παγκόσμιος πρωταθλητής έχει κατακτήσει δύο νίκες αυτή τη σεζόν, ξεπερνώντας ακόμη και τις κυρίαρχες McLaren, οι Liam Lawson και Yuki Tsunoda έχουν συγκεντρώσει συνολικά μόνο επτά βαθμούς με το δεύτερο RB21.
Αυτό είναι λιγότερο από όλους τους άλλους οδηγούς εκτός από τον Oliver Bearman, τον Gabriel Bortoleto και τον δεύτερο οδηγό της Alpine, τον Jack Doohan, ο οποίος οδήγησε στην αρχή της σεζόν πριν αντικατασταθεί από τον Franco Colapinto.
Σχετικά με την πρόκληση με τον Τσουνόντα, ο Μόναχαν λέει: «Γίνεται πιο γρήγορος. Δεν σταματάμε. Κατά τη διάρκεια της τριήμερης διακοπής, δεν χαλαρώσαμε και δεν πήγαμε διακοπές – ίσως μια-δυο μέρες εδώ και εκεί».
«Αλλά ναι, προσπαθούμε να βοηθήσουμε τον Γιούκι, όπως βοηθάμε και τον Μαξ. Είναι προς το συμφέρον μας. Θέλουμε να γίνει πιο γρήγορος. Στην Αυστρία ήταν πολύ δυνατός. Δυστυχώς, τα προκριματικά δεν πήγαν καλά, κάτι που ήταν πολύ λυπηρό για αυτόν», λέει, αναφερόμενος στο γεγονός ότι ο Τσουνόντα κατέλαβε μόνο την 18η θέση στο Red Bull Ring και στη συνέχεια συγκρούστηκε με τον Colapinto κατά τη διάρκεια του αγώνα.
«Αυτό τον βάζει σε μια πολύ δύσκολη θέση, υπάρχει πίεση και όλα τα σχετικά. Στο Silverstone ήταν καλύτερα. Ο αγώνας ήταν λίγο χαοτικός. Τώρα ξεκινάμε από την αρχή και είμαι σίγουρος ότι θα τα καταφέρει».
