Πριν από το Monza, ο Max Verstappen μιλάει για τη Ferrari και ξεκαθαρίζει ότι θα μεταπηδήσει στη Maranello μόνο για να κερδίσει: Εστίαση στη σεζόν 2026 της Red Bull
Ferrari και Monza – σχεδόν κανένα άλλο μέρος δεν συμβολίζει τόσο πολύ το πάθος της Φόρμουλα 1 όσο το Autodromo Nazionale. Ενώ οι Tifosi γιορτάζουν τον αγώνα στην πατρίδα τους, ο Max Verstappen βρίσκεται στο επίκεντρο των εικασιών. Ο τετραπλός παγκόσμιος πρωταθλητής ρωτήθηκε ξανά αν θα μπορούσε να φανταστεί τον εαυτό του σε μια Ferrari κάποια μέρα. Η απάντησή του ήταν σαφής: μια αλλαγή θα ήταν εφικτή μόνο αν η Scuderia ήταν σε θέση να κερδίσει αγώνες και τίτλους.
«Φυσικά, η Ferrari έχει ιδιαίτερη σημασία για κάθε οδηγό. Είναι μια τεράστια μάρκα και πολλοί ονειρεύονται να καθίσουν κάποτε σε μια Ferrari. Αλλά δεν θα πήγαινα στη Ferrari απλά για να γίνω οδηγός της Ferrari», εξηγεί ο Verstappen. «Αν πάω, θέλω να κερδίσω εκεί. Γιατί οι νίκες με τη Ferrari είναι κάτι πολύ ξεχωριστό».
Ο Ολλανδός τονίζει ότι τα συναισθήματα από μόνα τους δεν πρέπει να αποτελούν τη βάση για μια απόφαση σχετικά με την καριέρα: «Δεν πρέπει να αφήνεσαι να σε καθοδηγεί η πάθος για μια μάρκα. Πρέπει να ταιριάζει από αθλητική άποψη. Ποιος ξέρει τι θα φέρει το μέλλον – ειδικά με τους νέους κανόνες από το 2026».
Και η Red Bull χωρίς τίτλο
Το γεγονός ότι ο Verstappen ρωτάται για πιθανές μελλοντικές επιλογές έχει να κάνει και με την τρέχουσα κατάσταση στη Red Bull. Μετά από χρόνια κυριαρχίας, η ομάδα αγωνίζεται το 2025 με σημαντικά μεγαλύτερες αποστάσεις από την κορυφή και η επιτυχία δεν έρχεται. Ο Verstappen περιγράφει την κατάσταση με ρεαλισμό.
«Φυσικά θα προτιμούσα έναν πραγματικό αγώνα για το πρωτάθλημα. Αλλά ήξερα ότι κάποια στιγμή θα έρθουν φάσεις που δεν θα έχουμε το γρηγορότερο αυτοκίνητο. Δεν μπορείς να επιβάλλεις την κατάσταση. Το σημαντικό είναι να κατανοήσουμε μαζί με την ομάδα τις αδυναμίες και να βρούμε λύσεις.»
Στον αγώνα της πατρίδας του στο Zandvoort, ο Ολλανδός έζησε ένα παράδειγμα του πόσο μεγάλο είναι το χάσμα αυτή τη στιγμή: «Ήμασταν αρκετά μακριά από τις δύο πρώτες θέσεις. Ο αγώνας ήταν μάλλον μοναχικός – η κορυφή ήταν εκτός εμβέλειας, πίεση μόνο από πίσω. Πρέπει να είμαστε ρεαλιστές: η McLaren έχει αυτή τη στιγμή ένα σαφές προβάδισμα. Για να κερδίσουμε ακόμα νίκες, χρειαζόμαστε και λίγη τύχη φέτος».
Ματιά στο μέλλον – νέο αυτοκίνητο, νέος κινητήρας
Εκτός από τα βραχυπρόθεσμα προβλήματα, η Red Bull εργάζεται εδώ και καιρό για την μεγάλη πρόκληση: τον πρώτο δικό της κινητήρα για το 2026. Ο Verstappen είναι συνειδητοποιημένος των κινδύνων, αλλά βλέπει και ευκαιρίες: «Είναι ένα τεράστιο έργο, αυτό είναι σαφές. Αλλά είναι και μια πολύ συναρπαστική ευκαιρία.»
«Με δικό μας κινητήρα είμαστε ανεξάρτητοι και μπορούμε να αποφασίζουμε τα πάντα μόνοι μας. Φυσικά, το ρίσκο είναι μεγάλο, επειδή οι κανόνες είναι εξαιρετικά περίπλοκοι. Αλλά αν το κάνουμε σωστά, είναι ο καλύτερος τρόπος για να παραμείνουμε ανταγωνιστικοί μακροπρόθεσμα.»
Ο Ολλανδός πιστεύει ότι οι πρώτοι αγώνες μετά την αλλαγή των κανονισμών θα είναι ούτως ή άλλως δύσκολοι: «Στην αρχή θα είναι δύσκολο για όλες τις ομάδες να ενσωματώσουν τέλεια τον κινητήρα και το σασί. Αλλά αυτό είναι και το ενδιαφέρον. Κανείς δεν μπορεί σήμερα να εγγυηθεί ποιος θα είναι πραγματικά δυνατός.»
Η Ferrari ως δέλεαρ – αλλά όχι αυτόματο
Τα ερωτήματα γύρω από τη Ferrari θα γίνουν πιο έντονα το 2026, αν η Scuderia καταφέρει να πετύχει το μεγάλο άλμα με τους νέους κανονισμούς. Τώρα στη Μόντσα, ο 27χρονος μπορεί να πάρει για άλλη μια φορά μια ακριβή εικόνα του τι σημαίνει να οδηγείς για το άλμα άλογο, αλλά ο Verstappen τονίζει ξανά ότι μια αλλαγή δεν θα ήταν αυτοσκοπός για αυτόν.
«Η Ferrari είναι μια легенδα. Κάθε οδηγός το σκέφτεται κάποια στιγμή. Αλλά για μένα θα ήταν καθοριστικό να μπορώ να κερδίσω εκεί. Δεν θα πάω εκεί μόνο και μόνο για να οδηγήσω ένα κόκκινο αυτοκίνητο».
Με αυτό καθιστά σαφές ότι δεν βασίζει το μέλλον του σε νοσταλγία ή σε αποφάσεις που έχουν να κάνουν με το κύρος, αλλά το μετράει αποκλειστικά με βάση την αθλητική επιτυχία: «Δεν ξέρω καν για πόσο καιρό θα συνεχίσω να οδηγώ στη Φόρμουλα 1. Υπάρχουν πολλά άγνωστα στη ζωή μου», λέει ο Verstappen.
Προς το παρόν, όμως, το βλέμμα παραμένει στραμμένο στο εδώ και τώρα. Ο Verstappen γνωρίζει ότι η Red Bull έχει επί του παρόντος μόνο μικρές πιθανότητες έναντι της McLaren. Η Monza θα μπορούσε – ανάλογα με τη διαρρύθμιση της πίστας και την πορεία του αγώνα – να είναι και πάλι ένα δύσκολο Σαββατοκύριακο. Ωστόσο, ο Verstappen έχει δείξει πολλές φορές ότι μπορεί να αξιοποιήσει στο έπακρο τις δύσκολες καταστάσεις.
