Ο Jack Doohan σχεδιάζει ένα εκτεταμένο πρόγραμμα δοκιμών με την Alpine για το 2024 – Στόχος του: μια κανονική θέση στη Formula 1 το 2025 – Πώς ο Αυστραλός αξιολογεί την τρέχουσα φόρμα του
Ο Jack Doohan δεν έχει αγωνιστεί ακόμη σε Grand Prix της Formula 1. Αλλά αν έρθει η ώρα το 2024, ο Αυστραλός αισθάνεται έτοιμος. “Ναι, εκατό τοις εκατό”, λέει ο 20χρονος μετά τις τελευταίες δοκιμές του στη Formula 1 με την Alpine στο Άμπου Ντάμπι.
Αφού οδήγησε το A523 στην πρώτη περίοδο ελεύθερων δοκιμών εκεί, ο Doohan έκανε άλλη μια προσπάθεια στην τελευταία δοκιμή της χρονιάς και τερμάτισε έβδομος.
“Αυτή τη στιγμή, φαίνεται να είμαι αρκετά κοντά στους δύο βασικούς οδηγούς σε έναν γρήγορο γύρο”, λέει ο οδηγός δοκιμών της Alpine. “Το δείξαμε αυτό ήδη στην πρώτη περίοδο ελεύθερων δοκιμών. Ήμουν λίγο περισσότερο από ένα δέκατο πίσω από τον Pierre (Gasly) στις δύο διαδρομές μας με τα μαλακά ελαστικά”.
“Νομίζω ότι για μένα τώρα το θέμα είναι να βγάλω το τελευταίο μισό δέκατο από το αυτοκίνητο. Είτε πρόκειται για συνεργασία με τους τύπους των ελαστικών είτε ακόμα και με τους τύπους της αεροτομής, προσπαθώ να μεγιστοποιήσω τα μικρά πράγματα, ειδικά με τη διαχείριση των ελαστικών. Είναι διαφορετικό από αυτό που ξέρω από τη Formula 2.”
Doohan: Άλλες επιλογές απορρίφθηκαν
Ο
Doohan ολοκλήρωσε τη φετινή σεζόν της Formula 2 στην τρίτη θέση της γενικής κατάταξης. Επιστρέφοντας στο μονοθέσιο της Formula 1, λέει: “Όταν βγαίνω από το pit lane για πρώτη φορά, είναι ακόμα ένα μεγάλο σοκ. Αλλά γρήγορα συνηθίζεις την ταχύτητα”.
“Και τώρα προσπαθώ κυρίως να αφήσω πίσω μου τη Formula 2 και να κάνω αυτό το παράθυρο εργασίας μου, τη νέα μου βάση”, προσθέτει ο Αυστραλός.
Θα παραμείνει δοκιμαστής και εφεδρικός οδηγός στην Alpine το 2024 και είναι απίθανο να συμμετάσχει σε άλλες αγωνιστικές σειρές: “Δεν έχω προγραμματίσει κανέναν αγώνα αυτή τη στιγμή. Είχα αρκετές ευκαιρίες εκτός της Formula 1 – στη Super Formula, το IndyCar, το Hypercar. Ήμουν πολύ τυχερός που είχα αυτές τις ευκαιρίες”.
“Αλλά σε αυτό το στάδιο, νομίζω ότι είναι ζωτικής σημασίας να επικεντρωθώ αποκλειστικά στη Formula 1”, τονίζει ο Doohan, ο οποίος θέλει να εξασφαλίσει μια κανονική θέση για το 2025.
Η Alpine τον στηρίζει με ένα εκτεταμένο πρόγραμμα δοκιμών: “Η ομάδα δεν έχει κάνει ακόμα καμία ανακοίνωση, οπότε δεν θέλω να προδικάσω τίποτα. Αλλά θα περάσουμε πολύ χρόνο στο αυτοκίνητο με την ομάδα. Είναι σπουδαίο να ξέρω ότι το έχω αυτό. Θα είναι περισσότερο από φέτος, κάτι που είναι υπέροχο”.
“Η ευκαιρία να περάσω αυτόν τον χρόνο σε ένα μονοθέσιο της Formula 1, να είμαι στην πίστα και να δουλεύω στον προσομοιωτή θα με βάλει στην καλύτερη δυνατή θέση για να πάρω μια θέση στη Formula 1 το ’25”, κοιτάζει μπροστά ο Doohan.
“Αισθάνομαι ότι ανήκω εδώ “
Η δοκιμή της Τρίτης έδειξε πόσο μεγάλη εμπιστοσύνη έχει ήδη η Alpine στο πρόσωπό του. “Πέρυσι, ήμουν ακόμα αρκετά νέος στη Formula 1 και σε όλο αυτό το τσίρκο, οπότε τότε ήταν περισσότερο ένα κανονικό τεστ για πρωτάρηδες. Αυτή τη φορά επρόκειτο για πραγματικά στοιχεία δοκιμών. Ήταν πολύ αγωνιώδες και έντονο.”
“Δεν νομίζω ότι έκανα τον πρώτο μου γρήγορο μονό γύρο μέχρι 45 λεπτά πριν από το τέλος της ημέρας. Έτσι, ήταν κυρίως διαδρομές 7 έως 10 γύρων. Ήταν υπέροχο που είχαν την εμπιστοσύνη σε μένα να το κάνω αυτό και επίσης να συνεργαστώ με την ομάδα με αυτόν τον τρόπο”, ενθουσιάζεται ο οδηγός δοκιμών της Alpine.
“Είναι η πρώτη φορά που έκανα τέτοιου είδους δοκιμές και εκδηλώσεις στην πίστα και όχι στον προσομοιωτή”. Αυτό αυξάνει επίσης το κίνητρό του να ασχοληθεί με την πλήρη απασχόληση.
Λέει ο Doohan: “Όταν κάνω αυτά τα back-to-back runs, σε διαφορετικά στάδια, με διαφορετική διαχείριση των ελαστικών και βλέπω ότι μπορώ να είμαι μέσα στο μίγμα και να είμαι ένας από τους τύπους εκεί έξω που σημειώνουν καλούς χρόνους, μου δίνει καλή αυτοπεποίθηση και με κάνει να νιώθω ότι ανήκω εδώ”.
“Δεν κάναμε την τελευταία μας διαδρομή με τα ελαστικά C5. Έτσι, οι χρόνοι είναι λίγο θολωμένοι, αλλά ξέρουμε πόσο κοντά ήταν. Οπότε νομίζω ότι αν έπρεπε να μπω στη θέση του, θα ήμουν παραπάνω από έτοιμος να ακολουθήσω”, επιβεβαιώνει.
