Από τη ζέστη της Φλόριντα στην Ευρώπη: Θα καταφέρει η Red Bull να αντιμετωπίσει τη McLaren; Ο επικεφαλής της ομάδας Christian Horner δεν θέλει να έχει μεγάλες προσδοκίες
Η μεγάλη διαφορά από τους διπλούς νικητές της McLaren στο Μαϊάμι ήταν ένα μικρό πλήγμα για τη Red Bull. Υπενθύμιση: Ο Max Verstappen ξεκίνησε δύο φορές από την pole position, αλλά ενώ στη Τζέντα μόνο η ποινή του για το μανούβρα στην εκκίνηση του κόστισε την πρωτιά από τον Oscar Piastri και ο οδηγός της Red Bull τερμάτισε δεύτερος με διαφορά μόλις 2,8 δευτερολέπτων, ο Αυστραλός τον άφησε πίσω του με διαφορά 40 δευτερολέπτων στο Μαϊάμι!
Για να χειροτερέψει τα πράγματα, ο Verstappen όχι μόνο έχασε τελικά και τους δύο οδηγούς της McLaren, αλλά και τον οδηγό της Mercedes, George Russell, ο οποίος είχε τύχη με το εικονικό αυτοκίνητο ασφαλείας και έτσι επίσης πέρασε μπροστά.
Αφήνοντας κατά μέρος τις θέσεις στην τελική κατάταξη, οι χρονικές διαφορές δεν ψεύδονται και αποκάλυψαν τελικά στη Φλόριντα μια σαφή πτώση της σχετικής απόδοσης της Red Bull, την οποία ο επικεφαλής της ομάδας Christian Horner μπορεί να εξηγήσει μόνο ως εξής: «Νομίζω ότι αυτό είναι χαρακτηριστικό της πίστας. Γνωρίζουμε ότι αυτά τα ελαστικά είναι πολύ ευαίσθητα στη θερμοκρασία και εδώ ζεστάθηκαν περισσότερο από ό,τι στη Τζέντα», λέει ο Βρετανός.
Horner: «Δεν πιστεύω σε ξαφνικές ανατροπές»
Τέτοιες λεπτομέρειες «μπορούν να αλλάξουν τα πράγματα πολύ γρήγορα», γνωρίζει ο Horner: «Αν κοιτάξεις την πορεία των άλλων ομάδων, θα δεις ότι όλες είχαν παρόμοια προβλήματα ή παραπονέθηκαν – μόνο η McLaren κατάφερε να χειριστεί καλύτερα την κατάσταση». Αυτό φάνηκε και στον τελικό απολογισμό.
Ούτε οι τελευταίες αναβαθμίσεις βοήθησαν τη Red Bull: «Νομίζω ότι προσέφεραν τα χαρακτηριστικά που αναζητούσαμε. Αποτελούν μέρος μιας σειράς αναβαθμίσεων που θα εισαχθούν σταδιακά στους επόμενους αγώνες».
Ο Horner δεν πιστεύει όμως σε μια γρήγορη ανατροπή, καθώς η θερμική διαχείριση των ελαστικών έχει μεγάλη σημασία αυτή τη στιγμή, αλλά ταυτόχρονα εξαρτάται από πολλούς παράγοντες: «Δεν πιστεύω σε μια ξαφνική στιγμή επιφοίτησης – οι διαφορές είναι πολύ μικρές», υπενθυμίζει ο Βρετανός: «Αν κοιτάξετε τη Τζέντα: ο ρυθμός μας στον αγώνα και η φθορά των ελαστικών ήταν τουλάχιστον εξίσου καλοί, αν όχι ελαφρώς καλύτεροι από αυτούς της McLaren».
«Δύο εβδομάδες αργότερα, χωρίς να έχουν γίνει μεγάλες αλλαγές στο αυτοκίνητο, είναι απλά προφανές ότι η πίστα [στο Μαϊάμι] αναδεικνύει περισσότερο τις αδυναμίες μας», εξηγεί ο Horner, προσθέτοντας: «Επιπλέον, τα προβλήματα με τα φρένα επιδείνωσαν την κατάσταση. Τότε χάνεις τον έλεγχο και όλα υπερθερμαίνονται».
Η McLaren είναι λιγότερο ευαίσθητη: «Αυτό είναι αρκετά προφανές»
Βασικά, είναι θετικό το γεγονός ότι οι αγώνες συνεχίζονται στην Ευρώπη, όπου οι θερμοκρασίες είναι προς το παρόν πιο μέτριες από ό,τι πρόσφατα στο Μαϊάμι ή στη Τζέντα, επιβεβαιώνει ο Horner: «Νομίζω ότι είναι σαφές. Επιστρέφουμε στην Ευρώπη, σε διαφορετικούς τύπους πίστας».
Ωστόσο, δεν περιμένει θαύματα, γιατί: «Το αυτοκίνητο που πρέπει να νικήσουμε αυτή τη στιγμή έχει διαφορετικό χαρακτήρα», υπογραμμίζει ο επικεφαλής της Red Bull, αναφερόμενος στο γεγονός ότι η McLaren θεωρείται σαφώς λιγότερο ευαίσθητη στις καιρικές συνθήκες: «Αυτό είναι αρκετά προφανές». Συμπέρασμα του Horner: «Θα είναι δύσκολο να τους νικήσουμε και στους επόμενους αγώνες». Ανεξάρτητα από το πόσο θα ανέβει το θερμόμετρο στις αρχές του καλοκαιριού στην Ευρώπη…
