Ο πρώην αφεντικό της F1 Bernie Ecclestone έχει ξεκάθαρη άποψη για τον φίλο του Christian Horner: ότι ήταν «ηλίθιος» επειδή συμπεριφέρθηκε «σαν 20χρονος»
Ο πρώην αφεντικό της Φόρμουλα 1, Bernie Ecclestone, είναι ένας από τους πιο στενούς συνεργάτες του Christian Horner, αλλά μετά την απόλυσή του ως επικεφαλής της Red Bull, ο δισεκατομμυριούχος δεν διστάζει να πει την άποψή του. «Αυτή η ιστορία στην οποία μπλέχτηκε πριν από 18 μήνες, ήταν απλά ηλίθια», λέει ο Ecclestone.
«Ήταν ένας 50χρονος που νόμιζε ότι ήταν 20 και πίστευε ότι ήταν ένας από τους δικούς του», λέει ο Βρετανός σε συνέντευξή του στην εφημερίδα The Telegraph. Με αυτό αναφέρεται στην υπόθεση Horner, η οποία προκάλεσε μεγάλη αναταραχή στη Φόρμουλα 1 πριν από την έναρξη της σεζόν 2024.
Ο απολυμένος επικεφαλής της Red Bull κατηγορήθηκε από μια υπάλληλο της ομάδας για «ακατάλληλη συμπεριφορά». Μόνο μια επίσημη έρευνα απάλλαξε τον Horner από τις κατηγορίες για σεξουαλική παρενόχληση και χειραγώγηση.
Ωστόσο, μια συλλογή μηνυμάτων WhatsApp που φέρεται να ανταλλάχθηκαν μεταξύ του ίδιου και μιας συνεργάτιδας του και που έγιναν δημόσια, προκάλεσαν παγκόσμια αναταραχή και σημαντική απώλεια φήμης. Από τότε, η Red Bull βρίσκεται σε κρίση.
Ο Ecclestone, ο οποίος έχει συχνά ξεχωρίσει για τις υποτιμητικές του παρατηρήσεις, δεν δείχνει ιδιαίτερη κατανόηση για τη γυναίκα που κατηγόρησε τον Horner: «Συχνά αναρωτιέμαι γιατί μια γυναίκα που ενοχλείται τόσο πολύ από τις προτάσεις ενός άνδρα δεν λέει απλά: «Ε, εσύ εκεί, κόφ’ το!»»
Ήθελε ο Horner υπερβολική εξουσία στη Red Bull;
Ωστόσο, αυτό δεν ήταν ο μόνος λόγος για τον οποίο ο Horner τελικά έπρεπε να φύγει. Αντίθετα, στην έδρα της Red Bull στην Αυστρία είχε εξαπλωθεί η δυσαρέσκεια για το γεγονός ότι ο Βρετανός ήθελε όλο και περισσότερη εξουσία.
«Ίσως θα ήταν καλύτερα αν του είχαν πει: «Έλα μέσα, Christian, κάθισε»», λέει ο Ecclestone. «Αλλά τελικά, υπήρχε η αίσθηση σε μερικούς ότι μπορούσε να κάνει ό,τι ήθελε, ότι συμπεριφερόταν σαν να μην ήταν το Red Bull Ring, αλλά το Christian-Horner-Ring.»
Ο Horner έχει γλιτώσει πολλά μέχρι τώρα, πιστεύει ο πρώην αφεντικό της Φόρμουλα 1. «Όσο αποδίδεις, οι άνθρωποι κλείνουν τα μάτια. Αλλά μόλις σταματήσεις να αποδίδεις, οι άνθρωποι αρχίζουν να κοιτάζουν», γνωρίζει ο Ecclestone. «Και τότε ένας ή δύο αρχίζουν να σκέφτονται: «Θα μπορούσα να το κάνω καλύτερα»».
Ο θάνατος του Mateschitz πυροδοτεί εσωτερική διαμάχη για την εξουσία
Σε αυτό προστίθεται το γεγονός ότι ο θάνατος του Dietrich Mateschitz τον Οκτώβριο του 2022 οδήγησε σε εσωτερική διαμάχη για την εξουσία. «Ειλικρινά, ήταν ένα μεγάλο χάος», αποκαλύπτει ο Ecclestone. «Ο Christian ήταν ο διευθύνων σύμβουλος [της Red Bull Racing]. Όταν είμαι διευθύνων σύμβουλος μιας εταιρείας, θέλω να έχω τον τελευταίο λόγο».
«Θέλω να κάνω ό,τι θεωρώ σωστό. Και αν κάνω λάθος, μπορούν να με απολύσουν και να μου πουν: «Λυπούμαστε, αντίο, έκανες μερικά λάθη». Αλλά όταν ο Christian δεν είναι πλέον σε θέση να κάνει ό,τι θεωρεί απαραίτητο, είναι δύσκολο για αυτόν».
Δεν μπορείς να διευθύνεις μια εταιρεία με μισή καρδιά, λέει ο πρώην αφεντικό της Φόρμουλα 1. «Χρειάζεται κάποιος, όπως λέω πάντα, που να ανάβει και να σβήνει τα φώτα. Στο τέλος, χρειάζεσαι μόνο ένα άτομο». Ο Ecclestone υποθέτει ότι αυτό ήταν ακριβώς το λάθος του Horner.
Η αποχώρηση του Horner λόγω έλλειψης επιτυχιών;
«Ξέρω ότι του πρότειναν να επικεντρωθεί στη διαχείριση της ομάδας και να αφήσει την εμπορική πλευρά σε κάποιον άλλο», υπονοεί ο 94χρονος. «Η στάση του ήταν: «Εγώ είμαι ο διευθύνων σύμβουλος». Αλλά υπάρχουν πολύ λίγοι διευθυντές που μπορούν να κάνουν τα πάντα, από την τεχνική μέχρι τις δημόσιες σχέσεις».
«Διηύθυνε την εταιρεία όπως πίστευε ότι ήταν σωστό. Και για πολύ καιρό οι άνθρωποι έλεγαν: «Εντάξει, δίκιο έχει, φέρνει αποτελέσματα». Αλλά μόλις αρχίζουν τα προβλήματα, οι άνθρωποι αρχίζουν να κοιτάζουν πιο προσεκτικά και να λένε: «Μισό λεπτό»».
«Ο Christian έχει κερδίσει πολλά πρωταθλήματα», θυμάται ο Ecclestone, αναφερόμενος στις οκτώ επιτυχίες του Sebastian Vettel και του Max Verstappen στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, καθώς και στους έξι τίτλους κατασκευαστών. «Ήταν συνηθισμένος να κερδίζει. Δεν είναι εύκολο όταν δεν κερδίζεις πια – και όταν ξέρεις ότι δεν φταις μόνο εσύ».
