Ο Όσκαρ Πιάστρι και ο Λάντο Νόρις έχουν διαφορετικούς χαρακτήρες, αλλά σέβονται ο ένας τον άλλον – Μήπως ο Μαρκ Γουέμπερ έχει ήδη κάνει τα λάθη του Πιάστρι;
Οι δύο υποψήφιοι για το πρωτάθλημα της McLaren δεν θα μπορούσαν να είναι πιο διαφορετικοί. Από τη μία πλευρά, ο ψύχραιμος και συγκροτημένος Oscar Piastri και, από την άλλη, ο συναισθηματικός και συχνά ευάλωτος Lando Norris, ο οποίος βρίσκεται συχνά σε εσωτερική σύγκρουση με τον εαυτό του και τις δικές του επιδόσεις.
Στην πίστα, οι δύο δεν έχουν τίποτα να ζηλέψουν ο ένας στον άλλο και βρίσκονται σε παρόμοιο επίπεδο, αλλά εκτός αυτοκινήτου οι διαφορές γίνονται εμφανείς. Ο Piastri είναι έκπληκτος με το πόσο ανοιχτός είναι ο Norris με τις υποτιθέμενες αδυναμίες του και, παρόλο που δεν ταιριάζει με τη δική του νοοτροπία, σέβεται αυτή την προσέγγιση.
«Ο Lando είναι ένας πολύ ανοιχτός άνθρωπος», λέει ο Piastri για τον συμπαίκτη του στο The Telegraph. «Ειλικρινά: μερικές φορές αυτό είναι σε βάρος του. Αλλά ταυτόχρονα είναι και ένα καλό χαρακτηριστικό. Είμαστε διαφορετικοί τύποι, αλλά σέβομαι τον τρόπο με τον οποίο το χειρίζεται».
Στο παρελθόν, όμως, ο Νόρις έχει συχνά επικριθεί για τον χαρακτήρα του, επειδή θεωρείται ότι τον εμποδίζει. Γι’ αυτό, δεν τον θεωρούν όλοι ικανό να κατακτήσει τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή, επειδή σε περίπτωση αμφιβολίας υποχωρεί απέναντι σε ομολόγους του όπως ο Μαξ Φερστάπεν ή ο Πιάστρι και βγαίνει χαμένος. Ωστόσο, ο Πιάστρι αρνείται ότι αυτό τον κάνει να οδηγεί λιγότερο σκληρά εναντίον του Νόρις.
«Όχι πραγματικά», γελάει. «Πιστεύω ότι δεν πρέπει να χαρίζεις ούτε ένα εκατοστό σε κανέναν, ανεξάρτητα από το ποιος είναι, στον αγώνα ή στον αθλητισμό. Και αυτό δεν αλλάζει. Ειδικά όταν φοράς το κράνος. Τα πάω καλά με τον Lando. Αλλά όταν φοράμε τα κράνη, δεν υπάρχουν φίλοι για κανέναν από τους 20».
Αυτό που βοηθά τον Piastri σε αυτό το θέμα είναι και η επιρροή του μάνατζέρ του, Mark Webber, ο οποίος προστατεύει τον Piastri από λάθη λόγω των δικών του παλιών λαθών. Ο Webber είχε ο ίδιος να αντιμετωπίσει προβλήματα στην καριέρα του για να επιβληθεί μέσα στην ομάδα, κυρίως απέναντι στον Sebastian Vettel, ο οποίος ήταν τότε ο νούμερο 1 και ο αγαπημένος της Red Bull.
«Όχι και άσχημα για έναν οδηγό νούμερο 2», είναι μια από τις διάσημες φράσεις του Αυστραλού μετά από μια νίκη, και θέλει να προστατεύσει τον Piastri από αυτή την κατάσταση του νούμερο 2 στη McLaren και φαίνεται να το πετυχαίνει. «Όσον αφορά τον αγώνα για τη θέση μου, ο Mark ήταν εξαιρετικά πολύτιμος για μένα», επιβεβαιώνει ο Piastri.
«Μόνο από τις εμπειρίες που έχει αποκτήσει στην καριέρα του – σε μια ομάδα του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος, στην μάχη για τον τίτλο – έχει αποκτήσει πολύτιμη γνώση που μου είναι εξαιρετικά χρήσιμη». Αν και λέει ότι κάποια μαθήματα πρέπει να τα μάθεις μόνος σου, «αλλά σίγουρα έχω την αίσθηση ότι χάρη στην εμπειρία του Μαρκ έχω γλιτώσει πολλά [αρνητικά] μαθήματα».
«Με βοηθά να αποφύγω πιθανά εμπόδια. Σκέφτεται ερωτήσεις – είτε για μένα, τους μηχανικούς μου ή την ομάδα – πριν καν μου περάσουν από το μυαλό», λέει ο πρωτοπόρος του παγκόσμιου πρωταθλήματος. «Αυτό ήταν εξαιρετικά πολύτιμο, ειδικά στα πρώτα χρόνια της καριέρας μου, και με έφερε πολύ γρήγορα στο σημείο όπου βρίσκομαι σήμερα».
