Χάλασε η γιορτή του τίτλου: Οι Sixers του ΛεΜπρόν κερδίζουν τους Νικς

Οι Φιλαδέλφεια 76ers με τον ΛεΜπρόν Τζέιμς χάλασαν τη βραδιά απονομής των δαχτυλιδιών των Νιου Γιορκ Νικς. Μετά την απονομή των δαχτυλιδιών του τίτλου, οι νεοσύστατοι Sixers επικράτησαν με 106-100 επί των πρωταθλητών.

Ήταν το πρώτο εντυπωσιακό μήνυμα που έστειλαν οι νέοι Φιλαδέλφεια 76ers. Αφού οι Νικς ανέβασαν πριν τον αγώνα το πανό του τίτλου τους στην οροφή του Μάντισον Σκουέρ Γκάρντεν και οι παίκτες παρέλαβαν τα δαχτυλίδια τους, οι 76ers έδειξαν για πρώτη φορά τη δύναμή τους και απέσπασαν αμέσως τη νίκη.

Ο κορυφαίος παίκτης των φιλοξενούμενων ήταν ο Tyrese Maxey, ο οποίος ξεχώρισε με 28 πόντους (9/19 FG), τρία κλεψίματα και τρία μπλοκ. Ο LeBron James έπαιξε 34 λεπτά και σημείωσε 14 πόντους (5/13), εννέα ριμπάουντ και επτά ασίστ. Με τον Τζόελ Εμπίντ (13, 4/15, 11 ριμπάουντ, 3 μπλοκ) και τον Τζέιλεν Μπράουν (19), και τα άλλα δύο μέλη του «Big Four» σημείωσαν διψήφιο αριθμό πόντων.

Για μεγάλο χρονικό διάστημα η αναμέτρηση ήταν αρκετά ισορροπημένη μεταξύ των δύο ομάδων, με τη Νέα Υόρκη να προηγείται για μεγάλο μέρος του αγώνα, χωρίς όμως να καταφέρει να ξεφύγει στο σκορ. Η ροή του αγώνα άλλαξε τελικά προς το τέλος του τρίτου τετάρτου, όταν ο Anfernee Simons (13) βρήκε το ρυθμό του και πέτυχε τρία τρίποντα σε τρία λεπτά. Λίγο αργότερα, ο Brown σκόραρε επίσης δύο φορές από μακριά και, με ένα σερί 11:0, οι φιλοξενούμενοι πήραν τον έλεγχο.

Οι Sixers αιφνιδιάζουν τη Νέα Υόρκη στις αντεπιθέσεις

Επιπλέον, οι γηπεδούχοι φαινόταν λίγο κουρασμένοι, με τη Φιλαδέλφεια να αιφνιδιάζει επανειλημμένα τον αντίπαλο στις αντεπιθέσεις. Συνολικά, οι Sixers σημείωσαν 24 πόντους σε γρήγορες επιθέσεις και έκαναν μόνο δώδεκα λάθη. 2:40 λεπτά πριν το τέλος, ο Καρλ-Άντονι Τάουνς μείωσε ξανά το σκορ σε 98-100, αλλά ένα κάρφωμα του VJ Έντζκομπ και ένα ακόμη κάρφωμα μετά από κλέψιμο του Μάξι έκοψαν την ορμή των γηπεδούχων. Τελικά, ο Τζέιλεν Μπρούνσον έχασε ένα τρίποντο στα τελευταία δευτερόλεπτα και ο ΛεΜπρόν σφράγισε τη νίκη από τη γραμμή των ελεύθερων βολών.

Οι Νικς πέτυχαν μόνο το 37% των σουτ τους και μόλις το ένα τρίτο των τριπόντων τους (11/33). Κορυφαίος σκόρερ ήταν ο Μπρούνσον με 21 πόντους (6/19 FG), ενώ οι δύο ψηλοί Τάουνς (19, 12 ριμπάουντ) και Αντρέ Ντράμοντ (12, 14 ριμπάουντ) σημείωσαν από ένα νταμπλ-νταμπλ. Ο OG Anunoby (10, 3/12 FG, 1/9 τρίποντα), αντίθετα, είχε μια κακή μέρα.

Η Φιλαδέλφεια επιστρέφει στη δράση την Παρασκευή το βράδυ εντός έδρας κόντρα στους Κλίβελαντ Καβαλίερς, ενώ η Νέα Υόρκη πρέπει να ταξιδέψει μια μέρα αργότερα στους Μπόστον Σέλτικς.