Το Extreme H έχει ως στόχο να εισαγάγει το υδρογόνο στον μηχανοκίνητο αθλητισμό – Ωστόσο, η επιστροφή της σειράς θα ξεκινήσει το 2025 στη Σαουδική Αραβία, αρχικά χωρίς τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλήματος
Η Διεθνής Ομοσπονδία Αυτοκινήτου (FIA) και η Extreme H έχουν συνάψει μια πολυετή συμφωνία για να ξεκινήσουν την πρώτη παγκοσμίως σειρά αγώνων με υδρογόνο με διεθνή τίτλο. Ωστόσο, η σειρά δεν έχει το καθεστώς του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος FIA, αλλά λειτουργεί ως FIA Extreme H World Cup.
Η απόφαση σηματοδοτεί μια εκπληκτική επιστροφή, καθώς η Extreme H είχε σε μεγάλο βαθμό εξαφανιστεί από το προσκήνιο μετά από ασαφή μέλλον και καθυστερήσεις στον προγραμματισμό. Έπρεπε να διαδεχθεί την Extreme E με ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Τώρα ακολουθεί η επιστροφή.
Το υδρογόνο ως «gamechanger»;
Η Extreme H προορίζεται να αποτελέσει την εξέλιξη της Extreme E, στην οποία ήδη από την πρώτη σεζόν χρησιμοποιούνταν κυψέλες καυσίμου υδρογόνου για τη φόρτιση των οχημάτων. Σύμφωνα με τα δικά της στοιχεία, στις επόμενες σεζόν η σειρά κάλυψε έως και το 80% της λειτουργίας των εκδηλώσεων με υδρογόνο. Με το Extreme H, όχι μόνο τα ίδια τα οχήματα, αλλά και ολόκληρη η διοργάνωση – από το paddock μέχρι την τηλεοπτική παραγωγή – θα βασίζονται σε αυτή την τεχνολογία. Ο πρόεδρος της FIA, Mohammed bin Sulayem, μίλησε για ένα «σημαντικό βήμα για τη βιωσιμότητα, την καινοτομία και την ισότητα». Ο ιδρυτής της σειράς, Alejandro Agag, χαρακτήρισε τη συμφωνία ως «ορόσημο» για το μέλλον του μηχανοκίνητου αθλητισμού.
Έμφαση στην ισότητα: έννοια που υιοθετήθηκε από το Extreme E
Όπως και στο Extreme E, οι ομάδες πρέπει να συμμετέχουν με έναν άνδρα και μία γυναίκα οδηγό. Σύμφωνα με την FIA, το Extreme H είναι η δεύτερη διεθνής σειρά αγώνων αυτοκινήτου που ακολουθεί μια τέτοια έννοια. Στόχος είναι να δοθεί σε περισσότερες γυναίκες η δυνατότητα πρόσβασης στον κορυφαίο μηχανοκίνητο αθλητισμό.
Μέχρι στιγμής, το μόνο που είναι σίγουρο είναι ότι η πρώτη διοργάνωση του FIA Extreme H World Cup θα πραγματοποιηθεί το 2025 στη Σαουδική Αραβία. Ο ακριβής τόπος διεξαγωγής θα ανακοινωθεί τον Σεπτέμβριο. Το format θα δοκιμάσει τα όρια του εφικτού στον offroad αθλητισμό και ταυτόχρονα θα χρησιμεύσει ως βιτρίνα για την τεχνολογία υδρογόνου.
Έχει μέλλον η σειρά;
Με αυτό το βήμα, η FIA κάνει μια προσπάθεια προς την κατεύθυνση των νέων πηγών ενέργειας – χωρίς όμως το κύρος ενός επίσημου παγκόσμιου πρωταθλήματος. Μένει να δούμε αν το concept θα αρέσει στους κατασκευαστές, τις ομάδες και τους οπαδούς.
Η Extreme E αντιμετώπισε πρόσφατα μειωμένο ενδιαφέρον και περιορισμένη κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης. Η παράλληλη σειρά με υδρογόνο αναμένεται να φέρει νέα δυναμική, αλλά πρέπει πρώτα να αποδείξει ότι, πέρα από το εγχείρημα προώθησης της εικόνας, είναι βιώσιμη από αθλητική και οικονομική άποψη.
