Στην Πολωνία, η Ολλανδία είχε την ευκαιρία να προκριθεί νωρίτερα για το Μουντιάλ του επόμενου έτους. Ωστόσο, απέναντι στους αποφασισμένους γηπεδούχους, η Elftal ήταν αδύναμη και δεν κατάφερε να περάσει το ισοπαλία.
Στην Πολωνία, η Ολλανδία είχε την ευκαιρία να προκριθεί ως τέταρτη ομάδα από την Ευρώπη στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 στις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Μεξικό. Ωστόσο, η Πολωνία, που βρίσκεται στη 2η θέση του προκριματικού ομίλου G, είχε ακόμα μια μικρή ελπίδα για άμεση πρόκριση.
Ο προπονητής της Πολωνίας, Jan Urban, έκανε τέσσερις αλλαγές για αυτό το ματς μετά τη νίκη με 2-0 επί της Λιθουανίας τον Οκτώβριο. Απουσίαζε ο βασικός τερματοφύλακας Skorupski, ο οποίος αντικαταστάθηκε από τον Grabara της Βόλφσμπουργκ. Επίσης, οι Wisniewski, Bednarek και Slisz δεν ήταν στην αποστολή. Αντί για αυτούς, ξεκίνησαν οι Kedziora, Ziolkowski και Zalewski.
Ο προπονητής της Οράντζε, Ronald Koeman, μετά τη νίκη με 4-0 επί της Φινλανδίας, έπρεπε να κάνει μόνο μία αλλαγή στην αρχική εντεκάδα, με τον Dumfries να δίνει τη θέση του στον Geertruida της Λειψίας.
Ο Kaminski σκοράρει ανάμεσα από τα πόδια του Verbruggen
Ο αγώνας ξεκίνησε χωρίς φάση προσαρμογής. Η Πολωνία ξεκίνησε με μεγάλη επιθετική δυναμική και ο Zalewski είχε ήδη στη 2η λεπτό μια τεράστια ευκαιρία να δώσει ένα πρόωρο κρύο ντους στην Ολλανδία. Ωστόσο, ο παίκτης της Αταλάντα Μπέργκαμο ήταν πολύ έκπληκτος και έστειλε την μπάλα πάνω από το δοκάρι από απόσταση περίπου πέντε μέτρων, ενώ βρισκόταν μόνος μπροστά από το τέρμα (2′).
Στη συνέχεια, η Ολλανδία ανέλαβε τον έλεγχο του παιχνιδιού και κράτησε την μπάλα βαθιά στην αντίπαλη περιοχή. Ωστόσο, δεν υπήρχε πραγματικό κενό στην βαθιά άμυνα της Πολωνίας, η οποία ήδη στο 13ο λεπτό αναγκάστηκε να αντικαταστήσει τον τραυματία Szymanski – ο οποίος γιόρταζε εκείνη την ημέρα το 50ό του διεθνές παιχνίδι – με τον Kapustka.
Η πιο επικίνδυνη φάση της ομάδας του Κοέμαν ήταν ένα σουτ του Μαλέν.
Το γεγονός ότι η Οράντζ δεν ήταν πιο επιθετική τιμωρήθηκε από τους γηπεδούχους λίγα λεπτά πριν το ημίχρονο. Ο Καμίνσκι, που βρίσκεται σε εξαιρετική φόρμα, έλαβε μια τέλεια πάσα από τον Λεβαντόφσκι σε μια από τις πολλές αντεπιθέσεις και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του Βερμπρούγκεν για το 1-0 (43′).
Γρήγορη απάντηση από τον Ντεπάι
Η χαρά για το κάπως τυχερό προβάδισμα δεν κράτησε όμως πολύ για τους γηπεδούχους. Λίγο μετά το ημίχρονο, η Ολλανδία απάντησε γρήγορα. Αρχικά, ο Μαλέν απέτυχε παταγωδώς με κεφαλιά, καθώς ο Γκραμπάρα βρισκόταν σε καλή θέση, αλλά ο Ντεπάι έβαλε το 1-1 (47′). Ο Lewandowski παραλίγο να απαντήσει αμέσως (49′), αλλά απέτυχε απέναντι στον Verbruggen.
Η ισοφάριση δεν κατάφερε όμως να ξυπνήσει το νέο επιθετικό πνεύμα της Elftal. Αντίθετα, οι δύο ομάδες εξουδετέρωσαν η μία την άλλη και ενδιάμεσα το παιχνίδι έπεσε σε νεκρό σημείο. Επειδή πυροτεχνήματα πετάχτηκαν από τις κερκίδες στον αγωνιστικό χώρο, ο Ιταλός διαιτητής Maurizio Mariani διέκοψε το παιχνίδι για μερικά λεπτά, τα οποία οι ομάδες αξιοποίησαν για ένα σύντομο διάλειμμα για να πιουν νερό (59′).
Ωστόσο, καμία από τις δύο ομάδες δεν κατάφερε να δώσει νέα ώθηση στο παιχνίδι. Αντίθετα, η μπάλα περνούσε συχνά από τις αντίστοιχες αμυντικές γραμμές, χωρίς να δημιουργεί πραγματικά κενά. Χρειάστηκε να φτάσουμε στο 82ο λεπτό για να δούμε τον Skoras να αποτυγχάνει ξανά με ένα σουτ που απέκρουσε ο Verbruggen. Και ακόμη και στα έξι λεπτά της παράτασης λόγω της διακοπής, δεν υπήρξαν σχεδόν καθόλου επικίνδυνες φάσεις.
Έτσι, η Οράντζε έχασε την πρόωρη πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο, ενώ η Πολωνία διατήρησε μια μικρή ελπίδα. Τώρα, στην τελευταία αγωνιστική των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου, τη Δευτέρα (20:45), και οι δύο ομάδες θα παλέψουν για τα πάντα. Η Πολωνία θα πρέπει να κερδίσει στη Μάλτα και να καλύψει μια διαφορά 13 γκολ για να προσπεράσει την Ολλανδία στον πίνακα και να προκριθεί απευθείας. Η Elftal, από την άλλη πλευρά, θα θέλει να το αποτρέψει αυτό κόντρα στη Λιθουανία.
