Ο Τζορτζ Ράσελ βλέπει τις πιθανότητές του για τον τίτλο να μειώνονται, καθώς βρίσκεται 66 βαθμούς πίσω από τον Κίμι Αντονέλι, και επικεντρώνεται πλέον σε μεμονωμένους αγώνες
Ο Τζορτζ Ράσελ φαίνεται να έχει ουσιαστικά αποχαιρετήσει τον αγώνα για τον τίτλο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος. Μετά τη νίκη του Κίμι Αντονέλι στη Μόντσα, η διαφορά του οδηγού της Mercedes από τον συμπαίκτη του ανέρχεται σε 66 βαθμούς. Ο Αντονέλι ηγείται του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος με 267 βαθμούς, ενώ ο Ράσελ βρίσκεται στη δεύτερη θέση με 201 βαθμούς.
Ο ίδιος ο Ράσελ δεν θέλει πλέον να ασχολείται με ένα πιθανό comeback. «Προσωπικά, δεν σκέφτομαι καν έναν αγώνα, ένα comeback ή οτιδήποτε σε αυτή την κατεύθυνση», λέει ο οδηγός της Mercedes. Αντ’ αυτού, θέλει να σκέφτεται από αγώνα σε αγώνα και να αξιοποιεί στο έπακρο κάθε Σαββατοκύριακο.
Η διαφορά είναι πολύ δύσκολο να καλυφθεί. «Έχει απίστευτα καλή απόδοση. Θα είναι εξαιρετικά δύσκολο να καλύψω αυτή τη διαφορά», εξηγεί ο Ράσελ. Ταυτόχρονα, θέλει να αποδεχτεί την τρέχουσα κατάσταση, να απολαύσει τους υπόλοιπους αγώνες και να κερδίσει όσο το δυνατόν περισσότερες νίκες.
Ο Ράσελ αναγνωρίζει την εξαιρετική φόρμα του Αντονέλι
Ο ίδιος ο Αντονέλι, μετά τη νίκη του στη Μόντσα, δεν ήθελε επίσης να ασχοληθεί εκτενώς με τη βαθμολογία του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος. Ο Ιταλός επισημαίνει ότι οι ισορροπίες δυνάμεων μπορούν να αλλάξουν πολύ γρήγορα αυτή τη σεζόν.
«Πραγματικά δεν θέλω να το κοιτάξω, γιατί αυτή τη σεζόν έχουμε δει πόσο γρήγορα μπορούν να αλλάξουν τα πράγματα», λέει ο Αντονέλι. Για αυτόν, το θέμα είναι να αντιμετωπίζει κάθε αγώνα ξεχωριστά, να εκμεταλλεύεται κάθε ευκαιρία και να επικεντρώνεται σε πράγματα που μπορεί ο ίδιος να ελέγξει.
Παρά το άνετο προβάδισμα, ο Αντονέλι δεν βλέπει λοιπόν κανένα λόγο να σκέφτεται ήδη τον τίτλο. «Δεν έχει νόημα να σκέφτομαι το πρωτάθλημα», λέει. Το κρίσιμο είναι να παραμείνει στο παρόν και να συνεχίσει αγώνα με αγώνα.
Ο οδηγός της Mercedes δεν θέλει επίσης να θεωρήσει την τρέχουσα φόρμα του ως εγγύηση για την περαιτέρω πορεία της σεζόν. Στη Μόντσα η Mercedes ήταν η ταχύτερη ομάδα, αλλά ο Αντονέλι εκτιμά ότι αυτό μπορεί να αλλάξει ήδη στον επόμενο αγώνα.
Ο Σούμαχερ βλέπει τον Αντονέλι να προηγείται αυτή τη στιγμή
Ο Ραλφ Σούμαχερ θεωρεί ότι οι τρέχουσες επιδόσεις του Αντονέλι είναι δίκαιες. Στο Sky διευκρινίζει ότι ο νεαρός οδηγός της Mercedes ξεπερνά αυτή τη στιγμή τον συμπαίκτη του. «Ναι, φυσικά. Θέλω να πω, αυτό που κάνει είναι πραγματικά καλό και απλά το κάνει καλύτερα από τον συμπαίκτη του», δήλωσε ο Σούμαχερ.
Ταυτόχρονα, επισημαίνει ότι αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι θα προκύψει μια μόνιμη υπεροχή. Οι περαιτέρω βελτιώσεις στο μονοθέσιο θα μπορούσαν να ταιριάζουν καλύτερα στον Ράσελ. «Ο Τζορτζ Ράσελ είναι ένας εξαιρετικός οδηγός, αλλά ο Αντονέλι έχει το πάνω χέρι αυτή τη στιγμή», λέει ο Σούμαχερ.
Στο πλαίσιο αυτό, ο Σούμαχερ θίγει και ένα άλλο θέμα: τη διαφορετική κατάσταση εντός της ομάδας. Κατά την άποψή του, ο Αντονέλι έχει την πλήρη υποστήριξη της Mercedes, ακόμα κι αν ο Ράσελ τη λαμβάνει επίσης. Η στενή σχέση του Αντονέλι με τον επικεφαλής της ομάδας, Τότο Βολφ, μπορεί να παίζει ρόλο σε αυτό.
Ο Ρόσμπεργκ προειδοποιεί για τις φαντασιώσεις
Ο Νίκο Ρόσμπεργκ, από την πλευρά του, επισημαίνει την ιδιαίτερη κατάσταση που δημιουργείται όταν ο μεγαλύτερος αντίπαλος είναι, παραδόξως, ο ίδιος ο συμπαίκτης σου. Οι αποφάσεις της ομάδας μπορεί τότε να προκαλέσουν γρήγορα αμφιβολίες —ακόμη και αν έχουν ληφθεί με απόλυτη ουδετερότητα.
«Αυτό είναι εσωτερικό ζήτημα, είναι πολύ δύσκολο όταν ο αντίπαλος είναι ο συμπαίκτης σου», λέει ο Ρόσμπεργκ στο Sky. Ειδικά όσον αφορά τις στρατηγικές αποφάσεις, ένας οδηγός μπορεί γρήγορα να αποκτήσει την εντύπωση ότι έχει μειονεκτήσει έναντι του συμπαίκτη του.
Ο Ρόσμπεργκ περιγράφει πόσο γρήγορα μπορούν να προκύψουν τέτοιες σκέψεις: «Ακόμα και σήμερα, με τον Τζορτζ, σκέφτεσαι αμέσως: “Του έδωσαν την καλύτερη στρατηγική”. Δεν γίνεται αυτό, είναι άδικο. Ακόμα κι αν πιθανότατα δεν είναι έτσι, το μυαλό σου τρελαίνεται εντελώς, πολύ γρήγορα.»
Για τον Ράσελ, λοιπόν, παραμένει κυρίως το καθήκον να μειώσει το τεράστιο χάσμα. Ο ίδιος, ωστόσο, θέτει συνειδητά χαμηλότερους στόχους: όχι μεγάλα σχέδια για ανατροπή, αλλά μέγιστη απόδοση από Σαββατοκύριακο σε Σαββατοκύριακο.
