Για 16η φορά, οι δύο κυρίαρχοι του παγκόσμιου τένις θα αναμετρηθούν μεταξύ τους.
Ο Carlos Alcaraz χαμογέλασε πλατιά. Ο Ισπανός σταρ του τένις δεν μπορούσε να περιμένει τον ονειρεμένο τελικό του ATP Finals την Κυριακή εναντίον του Jannik Sinner. «Φυσικά είναι υπέροχο να παίζω εναντίον του Jannik. Ξέρω ότι πρέπει να δείξω το καλύτερο μου παιχνίδι για να τον νικήσω και να κερδίσω το τουρνουά», είπε ο Alcaraz.
«Θα ανεβάσουμε αμοιβαία το επίπεδό μας στο υψηλότερο επίπεδο, κάτι που θα είναι υπέροχο για τους οπαδούς», πρόσθεσε ο έξι φορές νικητής Grand Slam μετά την εξαιρετική του εμφάνιση στον ημιτελικό με 6:2, 6:4 επί του Félix Auger-Aliassime: «Θα είναι σχεδόν σαν ατμόσφαιρα Davis Cup».
Και ο Sinner; Μετά την εύκολη νίκη του σε δύο σετ επί του Alex de Minaur, ο Sinner ανυπομονούσε για τον τρίτο συνεχόμενο τελικό στο Τορίνο: «Αυτά είναι τα ματς που αγαπώ. Μου δείχνουν σε ποιο επίπεδο βρίσκομαι πριν ξεκινήσει η εκτός σεζόν», δήλωσε ο Νοτιοϊταλός.
Πολλά πράγματα ευνοούν τον Sinner την Κυριακή, όχι μόνο το πλεονέκτημα της έδρας στο Τορίνο: Αφενός, ο Sinner είναι ο καλύτερος παίκτης σε κλειστό γήπεδο, γιατί ο Sinner είναι απλά ο καλύτερος παίκτης σε κλειστό γήπεδο αυτή τη στιγμή. Είναι αήττητος σε σκληρό γήπεδο υπό στέγη εδώ και 30 παιχνίδια. Αφετέρου, ο Νοτιοτιρόλιος είχε περισσότερο χρόνο ανάρρωσης πριν από τον τελικό – το Σάββατο έπαιξε τον ημιτελικό του έξι ώρες νωρίτερα.
Ωστόσο, ο Sinner δεν είναι ο μεγάλος φαβορί, καθώς ο Alcaraz είναι κάτι σαν ο φόβος του Ιταλού. Από τα οκτώ τελευταία παιχνίδια στο τουρνουά, έχει κερδίσει τα επτά, ενώ, όπως και ο Sinner, έδειξε να είναι σε απόλυτη φόρμα στον ημιτελικό εναντίον του Félix Auger-Aliassime.
Επιπλέον, ο Αλκαράζ έχει ήδη ένα μερικό πλεονέκτημα έναντι του Σίνερ φέτος. Θα τερματίσει τη σεζόν ως νούμερο ένα, ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα του τελικού. Το να είναι νούμερο ένα είναι «μεγάλη κινητοποίηση για το επόμενο έτος, αλλά το αξίζει», δήλωσε ο Σίνερ στο Sky. Και επίσης ότι ο Αλκαράζ είναι «υπέροχος τύπος».
Δηλώσεις που καταδεικνύουν πόσο ασυνήθιστα φιλικοί είναι οι δύο μεγάλοι αντίπαλοι μεταξύ τους από πάντα. «Τον βλέπω πιο συχνά από τη μητέρα μου», είχε δηλώσει προηγουμένως ο Αλκαράζ σε διπλή συνέντευξη στο CNN. Έτσι, γνωρίζονται όλο και καλύτερα.
Ωστόσο, η αναμέτρηση της Κυριακής θα είναι σκληρή. Οι δύο εξαιρετικοί παίκτες μοιράστηκαν τελικά και τους τέσσερις τίτλους Grand Slam το 2025. Ο Sinner κέρδισε στο Australian Open και στο Wimbledon, ενώ ο Alcaraz νίκησε τον Ιταλό στους τελικούς του French Open και του US Open.
