Στο τελευταίο επεισόδιο της εκπομπής “meets DAZN”, καλεσμένος μας είναι ο εν ενεργεία πρωταθλητής του MLS Julian Gressel. Ο νέος συμπαίκτης του Λιονέλ Μέσι εξηγεί επίσης τον ιδιαίτερο ρόλο του στο Μαϊάμι
Ο Julian Gressel βιώνει από πρώτο χέρι τι σημαίνει να είσαι επαγγελματίας στην Ίντερ Μαϊάμι. Λίγο μετά την ένταξή του στο φιλόδοξο σχέδιο του ιδιοκτήτη του συλλόγου Ντέιβιντ Μπέκαμ, ο γεννημένος στη Φραγκονία παίκτης ταξιδεύει σε όλο τον κόσμο με τον Λιονέλ Μέσι & Co. για διαφημιστικούς σκοπούς. Έχει ταξιδέψει στη Σαουδική Αραβία, το Χονγκ Κονγκ και την Ιαπωνία.
Πιο πρόσφατα στο Χονγκ Κονγκ συγκεκριμένα, ο Μαϊάμι έτυχε “τρελής υποδοχής”, “ταξιδεύοντας πίσω σε λεωφορεία” για να πάρει με κάποιο τρόπο τα πολυπόθητα αυτόγραφα και φωτογραφίες. Ένας θόρυβος που είναι επίσης πρωτόγνωρος για τον Γκρέσελ – όπως και μια προπόνηση μπροστά σε 40.000 θεατές.
Το γεγονός ότι ο Μέσι δεν έπαιξε καθόλου στο Χονγκ Κονγκ προκάλεσε μεγάλη απογοήτευση στους οπαδούς. Ο Γκρέσελ κάνει λόγο για “προληπτικό μέτρο”, ενώ ταυτόχρονα δείχνει κατανόηση για το γεγονός ότι “ο κόσμος είναι λίγο θυμωμένος”. Ο ίδιος και οι συμπαίκτες του δεν έμειναν ανεπηρέαστοι από τις συνοδευτικές αποδοκιμασίες.
Σε γενικές γραμμές, πάντως, ο Γκρέσελ δηλώνει ότι έχει “προσαρμοστεί αρκετά καλά” στο Μαϊάμι. Ως εν ενεργεία πρωταθλητής του MLS, ήρθε στη Φλόριντα από την Columbus Crew για τη νέα σεζόν. Ο Γκρέσελ, ο οποίος κατέκτησε το πρωτάθλημα των ΗΠΑ με την Ατλάντα Γιουνάιτεντ το 2018, έχει συνολικά 210 συμμετοχές στο MLS (25 γκολ) στο βιογραφικό του.
Το κουαρτέτο της Μπαρτσελόνα “ταξιδεύει πάντα στα τέσσερα “
Εξαιτίας των 30 ετών και της τεράστιας εμπειρίας του στο MLS, τον έφεραν σκόπιμα ως “συνδετικό κρίκο μεταξύ των νεότερων παικτών και των αστέρων μας”. Αν και η πρώην τετράδα της Μπαρτσελόνα, δηλαδή οι Μέσι, Λουίς Σουάρες, Σέρχιο Μπούσκετς και Ζόρντι Άλμπα “ταξιδεύουν πάντα σε τετράδα”, δεν είναι “σε καμία περίπτωση εντελώς απομονωμένοι”.
Κατά καιρούς, γίνονται και αστεία. Ο Γκρέσελ αστειεύεται με τον Μέσι, για παράδειγμα, λόγω των γλωσσικών εμποδίων και από τις δύο πλευρές: Ενώ ο Αργεντινός καταλαβαίνει πολλά στα αγγλικά αλλά μπορεί να μιλήσει πολύ λιγότερο, ο Γκρέσελ αισθάνεται το ίδιο για τα ισπανικά. Το να έχεις τον Μέσι στη δική σου ομάδα είναι αναμφίβολα κάτι ξεχωριστό: “Την πρώτη εβδομάδα έπρεπε να συγκεντρωθείς στο να μην κοιτάς συνέχεια. Αλλά πρέπει να τσιμπήσεις τον εαυτό σου και να πεις: “Αυτός είναι ο συμπαίκτης σου, είναι φυσιολογικό να παίζει μαζί σου”.”
Ο παράγοντας Μέσι ήταν ένας από τους λόγους για τη μετακόμιση στο Μαϊάμι. “Θα έλεγα ψέματα αν δεν ήταν έτσι”, παραδέχεται ανοιχτά ο Γκρέσελ. Ο Μπέκαμ δεν συμμετείχε στις διαπραγματεύσεις- ο έξι φορές διεθνής με τις ΗΠΑ τον συνάντησε για πρώτη φορά στο Χονγκ Κονγκ.
Η απόφαση ελήφθη μεταξύ του Μαϊάμι και της New England Revolution. “Η σύζυγός μου ήθελε λίγο περισσότερο να πάει εκεί, καθώς κατάγεται από τη Βοστώνη”, λέει ο Γκρέσελ, ο οποίος ως εκ τούτου χαρακτηρίζει επίσης “δύσκολη απόφαση”. Ωστόσο, η ευκαιρία να παίξει δίπλα στον Μέσι “έρχεται μόνο μία φορά”, κάτι που και η σύζυγός του κατάλαβε “απόλυτα”. Οι διαπραγματεύσεις ξεκίνησαν στα μέσα Δεκεμβρίου – λίγο μετά τον τελικό του MLS. Το Μαϊάμι δεν χρειάστηκε να πεισθεί πολύ: “Το συμβόλαιο ολοκληρώθηκε αρκετά γρήγορα.”
