Τόσο η Γαλλία, όσο και η Κροατία και η Πολωνία γιόρτασαν νίκες από την αρχή μέχρι το τέλος στους προκριματικούς του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος. Ως εκ τούτου, η ομάδα της DBB θα ταξιδέψει την Κυριακή για να αντιμετωπίσει τον πρωτοπόρο της κατάταξης. Ο Lauri Markkanen, από την άλλη, είχε μια μέτρια μέρα.
Χωρίς τον Ντόντσιτς: Η Γαλλία νικά άνετα τη Σλοβενία
Ενάντια στη Σλοβενία, χωρίς τον Λούκα Ντόντσιτς, η αναμέτρηση εξελίχθηκε από την αρχή υπέρ των Γάλλων, οι οποίοι πρόσφατα είχαν νικήσει οριακά τη Σερβία στον δεύτερο φιλικό αγώνα μεταξύ των δύο χωρών. Δεν βρέθηκαν ούτε μία φορά πίσω στο σκορ στο «Bercy Arena» του Παρισιού: το σκορ ήταν 31-17 μετά το πρώτο τέταρτο και 54-35 στο ημίχρονο.
Στο δεύτερο ημίχρονο, η Γαλλία δεν είχε παρά να διαχειριστεί το αποτέλεσμα. Καλύτερος παίκτης ήταν ο σούπερσταρ Βίκτορ Βεμπανιάμα με 22 πόντους και εννέα ριμπάουντ, ενώ ο Μαξίμ Ρεϊνό και ο Μάθιου Στράζελ σημείωσαν από 13 πόντους. Από την πλευρά των Σλοβένων, ο Μάρτιν Κραμπέλ και ο Γκρέγκορ Γκλας ήταν οι κορυφαίοι σκόρερ με μόλις 10 πόντους. Στον Όμιλο L, η Γαλλία βρίσκεται έτσι στην πρώτη θέση, ενώ η Σλοβενία είναι προς το παρόν τελευταία με ρεκόρ 3-3.
Κανένα εμπόδιο για τον Χεζόνια και τους συμπαίκτες του: Η Κροατία γιορτάζει τη νίκη επί της Λετονίας
Όπως και οι Γάλλοι, η Κροατία γιόρτασε μια νίκη από την αρχή μέχρι το τέλος εναντίον της Λετονίας: Με ηγέτη τον εξαιρετικό Μάριο Χεζόνια (28 πόντοι, 7 ασίστ), οι γηπεδούχοι δεν βρέθηκαν ούτε μια φορά πίσω στο σκορ, ενώ μετά το πρώτο τέταρτο το σκορ ήταν 23-14. Στο δεύτερο τέταρτο, οι Κροάτες σημείωσαν συνολικά 37 πόντους και στο ημίχρονο προηγούνταν με 19 πόντους.
Καθώς οι γηπεδούχοι επικράτησαν και στο δεύτερο ημίχρονο, το τελικό σκορ ήταν μια άνετη νίκη με 115:80, χάρη στην οποία η Κροατία, όπως και η Γερμανία, βρίσκεται στον Όμιλο Κ με ρεκόρ 6-1. Εκτός από τον Χεζόνια, εξαιρετική εμφάνιση έκαναν οι Λούκα Μπόζιτς και Κάρλο Ματκόβιτς (8/8 FG), με 17 πόντους ο καθένας. Ο Ιβίτσα Ζούμπατς, ο οποίος είχε σημειώσει ντουμπλ-ντουμπλ στον τελευταίο αγώνα εναντίον της Γερμανίας, παρέμεινε όμως σε δεύτερη μοίρα και σημείωσε μόλις έξι πόντους από τη γραμμή των ελεύθερων βολών, με οκτώ ριμπάουντ. Καλύτερος των Λετονών ήταν ο Ριχάρντς Λομάζ, πρώην παίκτης των Γκέτινγκεν και Όλντενμπουργκ, ο οποίος εντυπωσίασε για τους Βαλτικούς με 23 πόντους
Πριν από την αναμέτρηση με την ομάδα της DBB: Η Πολωνία παραμένει αήττητη
Όπως και η Γαλλία και η Κροατία, έτσι και η Πολωνία δεν άφησε τον αντίπαλό της, το Ισραήλ, να πάρει ούτε μία φορά το προβάδισμα: Στη Ρίγα, οι Πολωνοί προηγούνταν ήδη με 23:15 μετά το πρώτο τέταρτο, ενώ στο ημίχρονο το προβάδισμα ήταν 13 πόντων. Το παιχνίδι είχε κριθεί το αργότερο όταν η διαφορά έφτασε τους 20 πόντους πριν από την τελευταία περίοδο.
Έτσι, η Πολωνία παραμένει αήττητη και πρώτη στον Όμιλο Κ πριν από την αναμέτρηση με την ομάδα της DBB την Κυριακή (14:45). Κορυφαίος σκόρερ των φιλοξενούμενων ήταν ο Ματέους Πονίτκα (24 πόντοι, 6 ριμπάουντ, 9 ασίστ, 7/11 σουτ). Επίσης, οι Τζόρνταν Λόιντ και Αλεξάνταρ Μπαλτσερόφσκι έκαναν εντύπωση με 18 πόντους ο καθένας. Από την πλευρά των Ισραηλινών, που με ρεκόρ 2-5 βρίσκονται τελευταίοι στον Όμιλο Κ, ο Ρόμαν Σόρκιν (26 πόντοι) πάλεψε ιδιαίτερα για να αποτρέψει την ήττα.
Ο Μάρκκανεν αδιάλλακτος: Η Φινλανδία ηττήθηκε από τη Σουηδία
Στην αναμέτρηση μεταξύ γειτόνων στον Όμιλο L, αντίθετα, το παιχνίδι ήταν ισορροπημένο καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα – με το χειρότερο τέλος για τη Φινλανδία, τέταρτη στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Η Σουηδία, με ηγέτη τον ισχυρό γκαρντ των Miami Heat, Πέλε Λάρσον (31 πόντοι), κατάφερε να πάρει το προβάδισμα στο τέλος του τρίτου τετάρτου και δεν το άφησε πια. Στο τελικό 86-81, εντυπωσίασαν επίσης ο Σίμον Μπίργκαντερ (17 πόντοι, 10 ριμπάουντ) και ο Λούντε Χάκανσον (14 πόντοι, 7 ασίστ).
Από την πλευρά των Φινλανδών, αντίθετα, ο σούπερσταρ Λάουρι Μάρκκανεν παρέμεινε παγωμένος: ο «Big Man» του ΝΒΑ σημείωσε μόλις έντεκα πόντους με 2/13 σουτ από το πεδίο, ενώ καμία από τις εννέα προσπάθειές του από τη γραμμή των τριών πόντων δεν βρήκε στόχο. Κορυφαίος των Φινλανδών ήταν ο πρώην παίκτης της Χέμνιτς, Ολιβιέ Νκαμχούα, ο οποίος πλέον αγωνίζεται στη Μπαρτσελόνα και σημείωσε 19 πόντους. Με αυτή την ήττα, τόσο η Φινλανδία όσο και η Σουηδία έχουν πλέον ρεκόρ 4-3.
Το τέταρτο τέταρτο ήταν καθοριστικό: η Ουγγαρία προσπέρασε την Εσθονία
Στον αγώνα μεταξύ Ουγγαρίας και Εσθονίας, αντίθετα, το πρώτο ημίχρονο ήταν ισορροπημένο. Οι γηπεδούχοι πήγαν στα αποδυτήρια με προβάδισμα 37:34 και, ακόμη και μετά το τρίτο τέταρτο, προηγούνταν μόνο με επτά πόντους. Η αναμέτρηση κρίθηκε, συνεπώς, στο τελευταίο τέταρτο, όπου η Ουγγαρία κατάφερε γρήγορα να αποκτήσει διψήφια διαφορά και τελικά γιόρτασε μια άνετη νίκη με 85:67.
Με αυτή τη νίκη, η Ουγγαρία, με ηγέτη τον Ζόλταν Περλ (22 πόντοι), προσπερνά την Εσθονία και μπαίνει στο πάνω μισό του βαθμολογικού πίνακα του Ομίλου L. Κορυφαίος σκόρερ του αγώνα ήταν ένας πρώην παίκτης των Γκότα και Μπάμπεργκ: ο Κρίστιαν Κουλάμαε προσπάθησε να αποτρέψει την ήττα της Εσθονίας με 26 πόντους.
