Ο Lance Stroll νοσταλγεί την παλιά εποχή των ατμοσφαιρικών κινητήρων και κριτικάρει τον αγώνα διαχείρισης – Γιατί η μείωση ταχυτήτων στις ευθείες προκαλεί χλευασμό στην Aston Martin
Λίγο πριν την έναρξη της σεζόν στη Μελβούρνη, οι νέοι κανονισμοί της Φόρμουλα 1 αποτελούν ήδη θέμα συζήτησης στο paddock. Η λέξη-κλειδί είναι συχνά: διαχείριση ενέργειας. Οι οδηγοί πρέπει να διαχειρίζονται όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικά την ηλεκτρική ισχύ 350 kW που προέρχεται από το MGU-K. Αυτό οδηγεί σε μερικές «ανώμαλες» μανούβρες πίσω από το τιμόνι.
Ο George Russell έχει ήδη επιβεβαιώσει ότι η αλλαγή ταχύτητας προς τα κάτω στις ευθείες – ένα σενάριο για το οποίο είχε προειδοποιήσει ο Max Verstappen πριν από χρόνια – μπορεί πράγματι να συμβεί. Ωστόσο, ο οδηγός της Mercedes δεν το θεώρησε αφύσικο και το συνέκρινε με την αλλαγή ταχύτητας προς τα κάτω σε ένα αυτοκίνητο δρόμου σε μια απότομη κλίση. Επιπλέον, αρκετοί οδηγοί, μεταξύ των οποίων και ο Esteban Ocon, αναμένουν ακόμη και lift-and-coast κατά τη διάρκεια των προκριματικών.
Ο Lance Stroll ολοκλήρωσε μόνο δύο γύρους εγκατάστασης στο Shakedown στη Βαρκελώνη και, ως εκ τούτου, δεν έχει ακόμη πλήρη εικόνα των νέων κανόνων. Ωστόσο, όταν αναφέρθηκαν τα σχόλια του Russell κατά την παρουσίαση της Aston Martin στη Σαουδική Αραβία, ο Καναδός δεν μπόρεσε να συγκρατήσει το γέλιο του.
«Είμαι σίγουρος ότι αν ο George κερδίσει στην Αυστραλία με τη Mercedes του με διαφορά ίσως 30 δευτερολέπτων, δεν θα τον πειράζει να κατεβάσει ταχύτητα στις ευθείες ή να κάνει πολύ lift-and-coast! Ίσως μέχρι τότε αλλάξει γνώμη».
Όταν ρωτήθηκε αν πραγματικά περιμένει τη Mercedes να είναι τόσο μπροστά στην αρχή της σεζόν, ο Stroll συνέχισε: «Συνήθως, με τους νέους κανόνες, το πεδίο είναι πάντα πολύ ανοιχτό. Δεν έχω κρυστάλλινη σφαίρα, αλλά ναι».
Ο Stroll νοσταλγεί την εποχή των ατμοσφαιρικών κινητήρων
Γενικά, ο Stroll δεν είναι μεγάλος οπαδός της κατεύθυνσης που παίρνει η Φόρμουλα 1. «Το λέω εδώ και καιρό: θα μου άρεσε να έχουμε ατμοσφαιρικούς κινητήρες με συνθετικά καύσιμα – αλλά δεν φτιάχνω εγώ τους κανόνες, απλώς οδηγώ τα αυτοκίνητα.»
«Δυστυχώς, ο μηχανοκίνητος αθλητισμός έχει εξελιχθεί περισσότερο προς αυτή την κατεύθυνση με την ισχύ των μπαταριών. Από τότε που συμμετέχω – δηλαδή τα τελευταία δέκα χρόνια – ακόμη και στους αγώνες το μόνο που μετράει είναι η διαχείριση των καυσίμων και των ελαστικών, δεν πιέζεις πια στο όριο.»
«Με τα ελαστικά που έχουμε τώρα, δεν μπορείς να επιτεθείς πλήρως ακόμη και σε πολλούς γύρους προκριματικών υπό ορισμένες συνθήκες. Θα ήθελα πολύ να οδηγώ σε μια εποχή της Φόρμουλα 1 όπως την έχουμε δει στο παρελθόν: με ανεφοδιασμό, ελαφριά αυτοκίνητα, καλά ελαστικά, όπου πάντα οδηγείς στο όριο. Αλλά δυστυχώς σήμερα δεν είμαστε σε αυτή τη φάση.»
Το συμπέρασμά του παραμένει όμως ρεαλιστικό: «Όποιος βρίσκεται στην pole position στην Αυστραλία, δεν θα τον νοιάζει τίποτα από όλα αυτά.»
Η McLaren έχασε πιθανώς 100 έως 120 πόντους αεροδυναμικής πίεσης
Εκτός από τη διαχείριση της ενέργειας, οι οδηγοί, μετά τις πρώτες εντυπώσεις από τα νέα αυτοκίνητα, τόνισαν ένα άλλο στοιχείο: τα αυτοκίνητα του 2026 έχουν σημαντικά λιγότερη αεροδυναμική πίεση. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι βασίζονται λιγότερο στο φαινόμενο εδάφους και εν μέρει στο γεγονός ότι η Διεθνής Ομοσπονδία Αυτοκινήτου (FIA) έχει επικεντρωθεί και πάλι σε αυτοκίνητα που μπορούν να οδηγούνται πιο κοντά το ένα στο άλλο.
Ο Lando Norris έφτασε ακόμη και στο σημείο να πει ότι, από ορισμένες απόψεις – για παράδειγμα όσον αφορά τον απαιτούμενο τρόπο οδήγησης – μοιάζει περισσότερο με αυτοκίνητο της Φόρμουλα 2.
Όταν ο Φερνάντο Αλόνσο άκουσε αυτά τα λόγια στη Σαουδική Αραβία, ένα χαμόγελο πέρασε από το πρόσωπο του Ισπανού. «Έκανε ένα μεγαλύτερο βήμα από εμάς! Ας πούμε ότι έχασε 100 ή 120 μονάδες αεροδυναμικής πίεσης, ενώ εμείς χάσαμε πολύ λιγότερες. Γι’ αυτό, νομίζω ότι η προσαρμογή μας ήταν πολύ πιο εύκολη».
Με αυτό, ο Alonso αναφέρεται στη δύσκολη σεζόν 2025 που είχε η Aston Martin. Η απώλεια αεροδυναμικής πίεσης για την ομάδα από το Silverstone ήταν επομένως λιγότερο δραματική από ό,τι για κορυφαίες ομάδες όπως η McLaren.
Κυνήγι χρόνων στη Βαρκελώνη: Όχι σε επίπεδο F2
Ενώ η αίσθηση στο cockpit θύμισε στον Νόρις τις μέρες του στη Φόρμουλα 2, τα δεδομένα δείχνουν ότι η εικόνα είναι λιγότερο δραματική όσον αφορά τους χρόνους των γύρων. Ενώ ορισμένα καταστροφικά σενάρια πριν από την έναρξη της σεζόν μιλούσαν για χρόνους Φόρμουλα 2, αυτό δεν επιβεβαιώθηκε καθόλου στο Shakedown στη Βαρκελώνη.
Ο Lewis Hamilton ηγήθηκε της λίστας χρόνων με 1:16,348 – σχεδόν πέντε δευτερόλεπτα πιο αργά από τον γύρο της pole position του Oscar Piastri το 2025. Πρέπει να σημειωθεί ότι οι συνθήκες στη Βαρκελώνη κατά τη διάρκεια του κρύου shakedown του Ιανουαρίου δεν ήταν αντιπροσωπευτικές και ότι αυτό είναι μόνο η αρχή μιας απότομης καμπύλης ανάπτυξης. Για σύγκριση: η pole position της Φόρμουλα 2 πέρυσι στην Ισπανία ήταν 1:25,180, που κατακτήθηκε από τον Arvid Lindblad.
Αν και εξακολουθούν να υπάρχουν ανησυχίες για τους νέους κανόνες, ο Stroll πρόσθεσε ότι ο προηγούμενος κύκλος κανονισμών δεν ήταν και πολύ διασκεδαστικός και δεν πρέπει να τον εξυμνούμε υπερβολικά.
«Δεν νομίζω ότι η τελευταία γενιά αυτοκινήτων ήταν ιδιαίτερα ευχάριστη στην οδήγηση. Ήταν πολύ άκαμπτα και βαριά – δεν ξέρω, ίσως να μας αρέσουν περισσότερο αυτά τα μικρότερα αυτοκίνητα, αλλά αυτό θα το δείξει ο χρόνος».
