Η ανάκαμψη της Williams επιβεβαιώνει στον Carlos Sainz ότι πήρε τη σωστή απόφαση με την αλλαγή του – και το αποδίδει στον James Vowles
Ο Carlos Sainz αρχίζει σιγά-σιγά να παίρνει φόρα με τη Williams: μετά από ένα δύσκολο ξεκίνημα της σεζόν με τη νέα του ομάδα, ο Ισπανός τερμάτισε δύο φορές στη σειρά στους βαθμούς στη Τζέντα και το Μαϊάμι.
Ένα είναι σίγουρο: ο Sainz δεν πρέπει να μετανιώνει για την αλλαγή του στο Grove μετά την αποχώρησή του από τη Ferrari. Οι δύο άλλες σοβαρές εναλλακτικές επιλογές για τον 30χρονο το περασμένο καλοκαίρι ήταν η Sauber και η Alpine, δηλαδή οι δύο ομάδες που καταλαμβάνουν τις δύο τελευταίες θέσεις στο πρωτάθλημα κατασκευαστών – η Williams είναι τουλάχιστον πέμπτη.
Το ότι τελικά έβαλε στο σωστό άλογο έχει να κάνει σε μεγάλο βαθμό με έναν άνθρωπο, ή μάλλον με την ικανότητά του να πείθει, αποκαλύπτει ο Sainz: τον team boss James Vowles. «Μου υποσχέθηκε ότι το φετινό αυτοκίνητο θα είναι μια βελτίωση σε σχέση με το περσινό – και μέχρι στιγμής έχει κρατήσει το λόγο του», χαίρεται ο Ισπανός, «ότι κινούμαστε προς τη σωστή κατεύθυνση».
Ο Sainz για τον Vowles: «Αυτός είναι ο λόγος που τον υποστηρίζω»
Με τον νέο του επικεφαλής της ομάδας διατηρεί στενή και ενεργή επικοινωνία: «Συζητάμε για το τι μπορούμε να κάνουμε, πόσο CFD, πόση αεροδυναμική. Αυτό που εκτιμώ ιδιαίτερα στον James είναι η σαφήνεια του – έχει ένα σχέδιο και το ακολουθεί 100%», λέει ο Ισπανός.
«Εμπιστεύεται το ένστικτό του, το σχέδιό του, το πρότζεκτ του – και γι’ αυτό τον υποστηρίζω», λέει ο Sainz, ο οποίος πηγαίνει ακόμη πιο μακριά: «Για αυτόν τον λόγο επέλεξα συνειδητά τον James ως πρόσωπο, αλλά και την ομάδα της Williams, επειδή βλέπω ένα σαφές πρότζεκτ με φιλόδοξους στόχους και σταθερή βούληση να τους επιτύχει».
Τα τελευταία αποτελέσματα είναι σε κάθε περίπτωση μια επιβεβαίωση για τον νεοφερμένο: «Νομίζω ότι αν μας λείπουν μόνο τρία δέκατα από την pole, τότε κάνουμε πολλά πράγματα σωστά», λέει ο Sainz αναφερόμενος στο Μαϊάμι, αν και προσπαθεί να το τοποθετήσει σε μια σωστή προοπτική: «Ίσως πρόκειται για μια εξαίρεση, γιατί η πίστα φαίνεται να ταιριάζει ιδιαίτερα στο αυτοκίνητό μας – από την πρώτη προπόνηση, η ισορροπία ήταν ακριβώς στη σωστή θέση, το αυτοκίνητο φαινόταν απλά αρμονικό».
Η Williams «βάζει όλα τα αυγά της στο ίδιο καλάθι»
Αυτό όμως δεν μειώνει καθόλου τη θετική συνολική εντύπωση: «Όταν βλέπω αυτά τα τρία δέκατα από την κορυφή, φυσικά θέλω να συνεχίσω να αναπτύσσω αυτό το αυτοκίνητο. Ξέρω ακριβώς τι χρειάζεται αυτό το αυτοκίνητο – και μόλις το βάλουμε στην αεροδυναμική σήραγγα και ασχοληθούμε με τα δύο ή τρία σημεία που ανέφερα στην ομάδα, τότε θα δούμε ότι υπάρχει σαφώς πολύ μεγαλύτερο δυναμικό», δηλώνει ο Sainz γεμάτος όρεξη για δράση.
Μόνο που στη Williams οι πόροι είναι σαφώς στραμμένοι στο 2026, όπως έχει ξεκαθαρίσει επανειλημμένα ο επικεφαλής της ομάδας Vowles – και αυτό είναι μέρος του σχεδίου του. Ο Sainz παραδέχεται ότι, κοιτάζοντας το τρέχον αυτοκίνητο, μερικές φορές τον τρώει η ανυπομονησία: «Νομίζω ότι αν η ομάδα με άφηνε, θα μπορούσαμε να κάνουμε ένα μεγάλο βήμα ποιοτικά», αλλά ο 30χρονος γνωρίζει ότι αυτό δεν θα συμβεί:
«Το σχέδιο είναι το σχέδιο, οπότε δεν θα το κάνουμε – θα επικεντρωθούμε στο επόμενο έτος και θα τα παίξουμε όλα σε αυτό», διευκρινίζει ο Sainz, ο οποίος όμως μπορεί να ζήσει με αυτό: «Φυσικά βλέπω το δυναμικό – παρόλο που είμαι εδώ μόνο έξι αγώνες, είμαστε μόνο τρία δέκατα μακριά από την pole. Αλλά τώρα πρέπει απλά να παραμείνουμε ήρεμοι και συγκεντρωμένοι», λέει, απευθυνόμενος κυρίως στον εαυτό του…
