Πρεμιέρα με στέγη στο κεφάλι: Ο Oscar Piastri αντάλλαξε τη McLaren του με το θηριώδες V8 supercar του Cam Waters και το έσπρωξε στα όρια
Ο Oscar Piastri αντάλλαξε προσωρινά τη McLaren του με την ωμή βία ενός αυστραλιανού V8 supercar. Σε ένα ταξίδι στην πατρίδα του, ο 24χρονος συνάντησε τον συμπατριώτη του Cam Waters, ο οποίος λειτούργησε ως δάσκαλός του με την εμπειρία 18 νικών σε αγώνες στο ενεργητικό του.
“Για να είμαι ειλικρινής, μάλλον παρακολουθούσα περισσότερους αγώνες V8 από τη Formula 1, επειδή η διαφορά ώρας ήταν πολύ πιο ευχάριστη. Ήμουν επίσης συχνά εδώ στους αγώνες drag με τον πατέρα μου”, αποκαλύπτει ο Piastri για τις ρίζες του στον αυστραλιανό μηχανοκίνητο αθλητισμό.
Η ημέρα της πίστας αποδείχτηκε ωστόσο μια απότομη καμπύλη εκμάθησης για τον οδηγό της Formula 1. Από την αρχή, παραδέχτηκε ανοιχτά ότι δεν γνώριζε πώς λειτουργεί το αυτοκίνητο ή πού οδηγεί η πίστα.
Από το «courtesy mode» στο notch hopping
Ο Πιάστρι ενθαρρύνθηκε να υιοθετήσει ένα πιο επιθετικό στυλ οδήγησης μετά τις πρώτες διαδρομές με τη Mustang του Γουότερς. Αφού αρχικά συγκρατήθηκε «πολύ ευγενικά», το μήνυμα ήταν: «Πάρτε τα κράσπεδα λίγο πιο δυνατά!» Ο νεαρός δεν χρειάστηκε να ερωτηθεί δύο φορές, αναπηδώντας τη Ford Mustang πάνω από τα κράσπεδα και βάζοντας ένα χαμόγελο στα πρόσωπα των παρατηρητών.
“Είναι πολύ διασκεδαστικό. Είναι ωραίο να οδηγείς κάτι καινούργιο. Είναι η πρώτη φορά που κάθομαι σε αγωνιστικό αυτοκίνητο με οροφή”, συνόψισε ο Αυστραλός.
Μια ώθηση μετά από ένα δύσκολο ξεκίνημα στη σεζόν 2026
Η εξόρμηση με το αυτοκίνητο τουρισμού θα πρέπει επίσης να χρησιμεύσει για την ψυχική ανανέωση του Piastri μετά το δύσκολο ξεκίνημά του στη σεζόν 2026 της Formula 1. Ωστόσο, κατάφερε να αντιστρέψει την κατάσταση με μια δυνατή δεύτερη θέση στο ιαπωνικό γκραν πρι της Σουζούκα. Πριν από αυτό, η πρεμιέρα της σεζόν ήταν απογοητευτική: ένα ατύχημα στον γύρο προθέρμανσης στον αγώνα της πατρίδας του στην Αυστραλία και μια ηλεκτρική βλάβη στην Κίνα τον είχαν αφήσει χωρίς βαθμούς.
«Απλώς δεν μπορούσαμε να κάνουμε κάτι περισσότερο στον αγώνα σήμερα», συνόψισε μετά την επιτυχία στην Ιαπωνία. “Είχαμε καλή εκκίνηση, ο ρυθμός ήταν σωστός. Νομίζω ότι ήμουν στρατηγικά έξυπνος – ειδικά στον τρόπο που χρησιμοποίησα και διαχειρίστηκα την ώθηση.”
Piastri: «Μπορεί να προκαλέσει πονοκεφάλους»
Παρά το βάθρο, ο Piastri βλέπει ακόμα περιθώρια βελτίωσης στη McLaren: “Η στρατηγική μας ήταν καλή, δεν πτοηθήκαμε πολύ νωρίς. Το αυτοκίνητο ασφαλείας ήταν κρίμα, φυσικά, αλλά συνολικά δεν θα μπορούσαμε να πάρουμε περισσότερα από αυτό το Σαββατοκύριακο. Είμαι πολύ ευχαριστημένος με την απόδοσή μου και με την απόδοση όλης της ομάδας.«
Παρά ταύτα, παραμένει ρεαλιστής: »Από τη μία πλευρά, πρέπει να βρούμε ακόμα καθαρή απόδοση- από την άλλη, το Σαββατοκύριακο στην πλευρά του Lando στο γκαράζ επηρεάστηκε σοβαρά από πολλά προβλήματα. Το ξεκίνημα της σεζόν δεν ήταν εύκολο για εμάς όσον αφορά την αξιοπιστία, οπότε έχουμε ακόμα πολύ δρόμο μπροστά μας.”
Η πρόκληση του Πιάστρι προς τον ανταγωνισμό είναι ωστόσο σαφής: “Έχουμε δείξει ότι Αν καταφέρουμε να τα συνδυάσουμε όλα τέλεια, μπορούμε να προκαλέσουμε στους άλλους πραγματικό πονοκέφαλο.”
