Χάρη στην επάξια νίκη με 2-1 επί της οικοδέσποινας ΗΠΑ, η Μεξικό, που κατέχει το ρεκόρ νικών, εξασφάλισε ξανά την κατάκτηση του CONCACAF Gold Cup, αν και βρέθηκε να χάνει νωρίς στο σκορ.
Σε σύγκριση με τη νίκη με 2-1 επί της Γουατεμάλας στον ημιτελικό, ο προπονητής των ΗΠΑ Mauricio Pochettino δεν έκανε αλλαγές στην αρχική ενδεκάδα. Ο Αργεντινός προπονητής παρέταξε για τρίτη συνεχόμενη φορά την ίδια αρχική σύνθεση.
Στο Μεξικό, ο προπονητής Χαβιέρ Αγκίρε έκανε αλλαγές στις αμυντικές θέσεις μετά τη νίκη με 1-0 στον ημιτελικό εναντίον της Ονδούρας: Αντί των Χουλιάν Αραούχο (εκτός αποστολής) και Ματέο Τσάβες (παγκάκι), ξεκίνησαν οι Χαβιέρ Σάντσεζ και Χεσούς Γκαγιαρντό.
Ο Ρίτσαρντς σοκάρει το Μεξικό νωρίς, αλλά ο Χιμένεθ απαντά
Παρόλο που οι Μεξικανοί άρχισαν το ματς με υψηλή πίεση, οι ΗΠΑ έκαναν ένα ονειρεμένο ξεκίνημα: μετά από ένα φάουλ από το κέντρο του γηπέδου, ο πρώην παίκτης της Μπουντεσλίγκα Κρις Ρίτσαρντς (Μπάγερν, Χόφενχαϊμ) έστειλε την μπάλα με το κεφάλι στο κάτω μέρος της δοκού, πριν αυτή αναπηδήσει πίσω στο γήπεδο (4′). Στη συνέχεια, το Μεξικό χρειάστηκε μερικά λεπτά για να συνέλθει από το σοκ του γρήγορου γκολ.
Όσο περνούσε η πρώτη ημίχρονο, τόσο καλύτερα έπαιζε ο πρωταθλητής. Αφού ο 16χρονος Γκιλμπέρτο Μόρα ανάγκασε για πρώτη φορά τον αμερικανό τερματοφύλακα Ματ Φριζ να επέμβει (24′), το Μεξικό ισοφάρισε σε 1-1: μετά από έξυπνη πάσα, ο Ραούλ Χιμένεθ σκόραρε με στυλ σκόρερ από δέκα μέτρα (27′). Στη συνέχεια, οι Μεξικανοί συνέχισαν να πιέζουν, με τον Μόρα να δοκιμάζει ξανά τον Φριζ (40′).
Μόνο λίγο πριν το ημίχρονο οι ΗΠΑ, που σε φάσεις δεν μπορούσαν να βγουν από την μισή τους γη, έδειξαν ξανά επικίνδυνες. Ο τερματοφύλακας του Μεξικού Luis Angel Malagon έσωσε με λίγο τύχη με το κεφάλι μετά από μια μακρινή μπαλιά (45+1). Ωστόσο, το προβάδισμα των ΗΠΑ στο ημίχρονο θα ήταν κολακευτικό.
Το VAR αναίρεσε την απόφαση για οφσάιντ και το γκολ του Alvarez μένει
Μετά την επανέναρξη, το Μεξικό ξεκίνησε και πάλι κυριαρχώντας. Ο Roberto Alvarado έστειλε την μπάλα λίγο έξω από το τέρμα (51′). Ωστόσο, οι ΗΠΑ μπήκαν όλο και πιο δυνατά στις μονομαχίες και δεν άφησαν σχεδόν καμία ευκαιρία στην άμυνα.
Μέχρι το 77ο λεπτό: Μετά από ένα φάουλ και μια κεφαλιά, ο Edson Alvaraz σκόραρε από κοντινή απόσταση. Αρχικά, ο βοηθός διαιτητή σήκωσε τη σημαία για οφσάιντ. Ωστόσο, η απόφαση αναθεωρήθηκε μετά από έλεγχο VAR και το γκολ κατακυρώθηκε, με το Μεξικό να κερδίζει τελικά με 2-1.
Στην παράταση, ο Patrick Agyemang έφτασε κοντά στην ισοφάριση για τις ΗΠΑ (90+2). Ωστόσο, τελικά η νίκη έμεινε για το ρεκόρ της Μεξικού, που υπερασπίστηκε τον τίτλο της από το 2023 και κέρδισε για πρώτη φορά από το 2011 δύο συνεχόμενα Gold Cup.
Στις ΗΠΑ, πριν από το τουρνουά, αρκετοί αστέρες – εν μέρει λόγω τραυματισμών, εν μέρει για άλλους λόγους – είχαν αποσυρθεί από το Gold Cup, όπως για παράδειγμα ο Christian Pulisic ή ο Timothy Weah.
