Η Haas ανέπτυξε το αυτοκίνητο του 2025 για πολύ περισσότερο χρόνο από πολλούς ανταγωνιστές της – γι’ αυτό και η ομάδα είναι ακόμη πιο ικανοποιημένη με τα αποτελέσματα των χειμερινών δοκιμών πριν από την σεζόν του 2026
Η Haas άφησε έντονη εντύπωση στις χειμερινές δοκιμές πριν από τη σεζόν της Φόρμουλα 1 του 2026. Ο Oliver Bearman κατέληξε στην ένατη θέση της λίστας χρόνων στις δοκιμές στο Μπαχρέιν, μαζί με τον πιλότο της Alpine Pierre Gasly στην κορυφή της μεσαίας κατηγορίας.
Αν και οι καθαροί χρόνοι των γύρων στις δοκιμές δεν είναι συνήθως ιδιαίτερα ενδεικτικοί, η Haas είχε μια πολύ καλή απόδοση και στον πίνακα χιλιομέτρων. Στις δύο εβδομάδες δοκιμών στο Σαχίρ, οδήγησε συνολικά 794 γύρους. Μόνο η McLaren κατάφερε περισσότερους γύρους (817).
Αυτό αποτελεί μια μικρή έκπληξη, κυρίως επειδή η Haas ακολουθούσε μια «διπλή στρατηγική» για το 2025. Ενώ άλλες ομάδες είχαν σταματήσει εδώ και καιρό την ανάπτυξη του αυτοκινήτου τους για το 2025, η Haas παρουσίασε στο Ώστιν, αρκετά αργά στη σεζόν, ένα ακόμη μεγάλο πακέτο αναβαθμίσεων για το VF-25.
«Κάπως καταφέραμε να κάνουμε αυτό το παράλληλο πρόγραμμα να λειτουργήσει», λέει με υπερηφάνεια ο επικεφαλής της ομάδας, Ayao Komatsu. Γιατί, παρόλο που πολλές άλλες ομάδες έστρεψαν την προσοχή τους πολύ νωρίτερα στο 2026, η Haas φαίνεται να βρίσκεται μπροστά από μερικές από αυτές.
Η Williams, για παράδειγμα, δεν έκρυψε ποτέ ότι θα υποτάξει τα πάντα στο πρόγραμμα του 2026. Παρ’ όλα αυτά, η ομάδα από το Grove έχασε ολόκληρο το shakedown στη Βαρκελώνη και ήταν πιο αργή από τη Haas και στην επόμενη δοκιμή στο Μπαχρέιν.
Η Aston Martin, με σημαντικά περισσότερα οικονομικά μέσα, κατέληξε ακόμη πιο πίσω στο τέλος του πεδίου στη δοκιμή στο Σακίρ. «Είμαστε η μικρότερη ομάδα», υπενθυμίζει ο Komatsu σε αυτό το πλαίσιο. Επομένως, ήταν ακόμη πιο δύσκολο να συνδυάσουμε τα δύο έργα το 2025.
Komatsu: Βρήκαμε τη «σωστή ισορροπία»
Παρόλα αυτά, δεν ήταν «επιλογή» να εγκαταλείψουμε νωρίς τη σεζόν του 2025, διευκρινίζει ο επικεφαλής της ομάδας. Ήταν απολύτως απαραίτητο να αγωνιστούμε μέχρι το τέλος για την έκτη θέση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών, εξηγεί ο Komatsu.
«Δεν καταφέραμε να φτάσουμε στην 6η θέση, αλλά τερματίσαμε τη σεζόν στην 8η», λέει ο Ιάπωνας, «αλλά αυτό έδωσε στους ανθρώπους […] πραγματική αυτοπεποίθηση ότι τερματίσαμε τη σεζόν πολύ δυνατά, πιθανώς με το πέμπτο ταχύτερο αυτοκίνητο».
Ο Χάας τερμάτιζε τακτικά στους βαθμούς στο τέλος της σεζόν 2025, ενώ ο Μπέαρμαν κατέκτησε ακόμη και την τέταρτη θέση στο Μεξικό, ένα από τα καλύτερα αποτελέσματα στην ιστορία της ομάδας στη Φόρμουλα 1. Ωστόσο, για πολύ καιρό δεν ήταν σαφές πόσο ακριβό ήταν το τίμημα για αυτά τα αποτελέσματα.
Ο Komatsu τονίζει ότι τότε πίστευε ότι είχε βρει «τη σωστή ισορροπία» στο εργοστάσιο. Ωστόσο, υπήρχε πάντα ο κίνδυνος ότι η μακρά εξέλιξη του VF-25 κατά τη σεζόν 2026 θα μπορούσε να αποβεί σε βάρος της ομάδας.
Ο Komatsu θεωρεί τώρα τις καλές δοκιμές του χειμώνα ως επιβεβαίωση ότι το 2025 δεν έκαναν πράγματι κανένα λάθος. «Δεν ήταν εύκολο, αλλά τουλάχιστον [στις δοκιμές] πετύχαμε όλους τους στόχους. Δεν χάσαμε ούτε μία μέρα», λέει με υπερηφάνεια ο Komatsu.
Τώρα μένει μόνο να δούμε αν η Haas θα μπορέσει να επιβεβαιώσει τις καλές εντυπώσεις από το Μπαχρέιν και στους πρώτους αγώνες του 2026. Η νέα σεζόν ξεκινά στις 8 Μαρτίου στη Μελβούρνη (Αυστραλία).
