Ο οδηγός της Porsche Τόμας Πρέινινγκ επικρίνει σφοδρά το BoP και αφήνει να εννοηθεί ότι θα αποσυρθεί: Γιατί ακόμη και οι «μαγείροι του catering» θα τον προσπερνούσαν
Ο πρώην πρωταθλητής του DTM Τόμας Πράινινγκ, ο οποίος έχει ήδη κερδίσει τρεις φορές στο Norisring, έχασε την ψυχραιμία του μετά την ένατη θέση στον αγώνα του DTM το Σάββατο στη Νυρεμβέργη. Είναι «σχετικά προφανές ότι αυτό δεν έχει καμία σχέση με τον αθλητισμό», διαμαρτύρεται ο εργοστασιακός οδηγός της Porsche για το Balance of Performance (BoP). «Είμαστε καταστροφικά χάλια όσον αφορά τον ρυθμό. Δεν έχει καμία πλάκα. Η αντίστροφη μέτρηση για τις διακοπές έχει αρχίσει.»
Αυτό είναι τώρα το επίκεντρο, καθώς μετά τον αγώνα της Κυριακής, η πτήση του αναχωρεί στις 19:00. «Ανυπομονώ γι’ αυτό, γιατί εδώ δεν υπάρχει τίποτα θετικό», ο 27χρονος δεν μπορεί να κρύψει την απογοήτευσή του. Η τρέχουσα κατάσταση θέτει σε κίνδυνο το μέλλον του στο DTM. «Είμαι πραγματικά πολύ κοντά στο να πω: Δεν έχει πια νόημα, παραιτούμαι», μιλάει μάλιστα ανοιχτά για πιθανή αποχώρηση.
Πιθανώς ούτε ο αγώνας της Κυριακής κατάφερε να διαλύσει αυτές τις σκέψεις: Αν και η Porsche 911 GT3 R Evo ήταν 30 κιλά ελαφρύτερη σε σύγκριση με τα προκριματικά του Σαββάτου, όπου ο Preining τερμάτισε 15ος, ο Preining, ως ο καλύτερος οδηγός της Porsche, δεν κατάφερε να ξεπεράσει την 11η θέση στην εκκίνηση. Στον αγώνα τερμάτισε και πάλι ένατος. Αυτό δεν ανταποκρίνεται στις προσδοκίες του οδηγού με το παρατσούκλι «Grello», ο οποίος θέλει να κατακτήσει τον δεύτερο τίτλο του στο DTM.
«Μπορείς να βάλεις τους μάγειρες από το catering»
Ιδιαίτερα πικρό: Το Σάββατο, ο Preining είχε αναρριχηθεί από την 11η στην 4η θέση χάρη στο pit stop του λίγο πριν το τρομακτικό ατύχημα που προκάλεσε Full Course Yellow, αλλά κατά την επανεκκίνηση δεν είχε καμία ελπίδα απέναντι στους διώκτες του και έπεσε στην 9η θέση. «Αυτό είναι απλά μαλακία!», παραπονέθηκε μέσω ασυρμάτου για το γεγονός ότι οι αντίπαλοί του χρειάζονται μόλις 200 μέτρα για να τον προσπεράσουν.
«Προσπάθησα να ανοίξω τη Porsche όσο το δυνατόν περισσότερο, αλλά τελικά μπορείς να βάλεις τους μάγειρες από το catering στα άλλα αυτοκίνητα – και αυτοί θα σε προσπεράσουν», δήλωσε σαρκαστικά ο Αυστριακός μετά τον αγώνα.
Το κύριο πρόβλημα είναι η έλλειψη ταχύτητας στις ευθείες. Η Porsche κατέληξε στην τελευταία θέση της κατάταξης κατά τη μέτρηση της μέγιστης ταχύτητας στο Norisring όλες τις ημέρες: ο Preining υστερούσε συνήθως κατά περίπου δέκα χλμ./ώρα σε σχέση με τα Ford Mustang που βρίσκονταν στην κορυφή.
«Είμαι ο καλύτερος στην προσπέραση στο DTM και δεν έχω κάνει καμία προσπέραση»
Και αυτό, παρόλο που η Porsche είχε εξοπλιστεί πριν από το Σαββατοκύριακο με τον μεγάλο περιοριστή 43, ο οποίος είναι 1,5 χιλιοστά μεγαλύτερος από αυτόν που είχε ο Preining κατά τη νίκη του πέρυσι στο Norisring, κάτι που αντισταθμίστηκε με 30 κιλά έρμα, το οποίο όμως αφαιρέθηκε ξανά μέχρι την Κυριακή μέσω δύο αλλαγών στο BoP. Υπάρχουν αμφιβολίες στο πιτ αν ο μεγάλος περιοριστής προσφέρει πραγματικά τόση ισχύ, καθώς ο μικρός κινητήρας Boxer της Porsche λειτουργεί ούτως ή άλλως ήδη στα όρια του.
Ο Preining συμφωνεί. «Δεν προσφέρει απολύτως τίποτα», λέει. «Δεν έχουμε καμία ελπίδα, ουσιαστικά όλη τη χρονιά δεν είμαστε πουθενά. Στο Red Bull Ring ήμασταν τυχεροί που οι άλλοι ήταν ακόμα σε χειμερία νάρκη και που καταλάβαμε πιο γρήγορα τα ελαστικά – αλλιώς επωφελούμαστε μόνο από λάθη», εξηγεί ο Preining την δυσμενή πορεία της σεζόν μετά τη νίκη στην έδρα του στην πρεμιέρα.
Ούτε τη γνωστή του ικανότητα στις προσπεράσεις δεν μπορεί πλέον να αξιοποιήσει το 2026. «Έχω κάνει πολλές προσπεράσεις στην καριέρα μου. Κατά τη γνώμη μου, είμαι ο καλύτερος οδηγός προσπεράσεων στο DTM», λέει ο Preining. «Φέτος, μέχρι στιγμής, δεν έχω κάνει καμία προσπέραση. Ούτε καμία απόπειρα προσπέρασης, γιατί είναι απλά μάταιο. Είμαστε πολύ πίσω», λέει εκνευρισμένος.
Μια πιθανή εξήγηση για την αδυναμία στην τελική ταχύτητα είναι ότι η έκδοση Evo της Porsche 911 GT3 R, που εισήχθη φέτος, δημιουργεί μεγαλύτερη αεροδυναμική αντίσταση από το βασικό μοντέλο που χρησιμοποιούνταν μέχρι τα τέλη του 2025. Το πίσω πτερύγιο, για παράδειγμα, εφοδιάστηκε με ένα Gurney-Flap διαμέτρου τεσσάρων χιλιοστών, το οποίο προσφέρει περισσότερη αεροδυναμική πίεση και μειώνει την τελική ταχύτητα – και στην πραγματικότητα θα έπρεπε να διευρύνει το εύρος ρυθμίσεων.
